Symptômes de la maladie du charbon chez l'adulte

Les symptômes du charbon apparaissent après une période d'incubation qui dépend de la voie de pénétration et de la dose infectante du pathogène. Il existe des formes cutanées (externes, localisées) et généralisées (internes, viscérales, septiques). Les formes généralisées peuvent être primaires (absence d'anthrax) et secondaires (présence d'anthrax). La forme cutanée du charbon se divise en variantes anthrax, œdémateuse, bulleuse, érysipélienne et oculaire, tandis que la forme généralisée se divise en variantes pulmonaire, intestinale et septique.

La forme cutanée est la plus fréquente (95 à 98 % des cas de charbon). La période d'incubation est de 2 à 14 jours. Avec un traitement antibactérien rapide, les symptômes sont relativement bénins et guérissent. La forme charbonneuse est plus fréquente.

Au site de pénétration de l'agent pathogène (généralement sur les mains ou la tête), une tache rougeâtre ou bleuâtre apparaît, semblable à une piqûre d'insecte. Après quelques heures, elle se transforme en une papule rouge cuivrée, puis (en 24 heures) en une cloque remplie d'un contenu séreux-hémorragique. Les patients ressentent des brûlures et des démangeaisons. Au grattage ou spontanément, la cloque s'ouvre et forme un ulcère recouvert d'une croûte brun foncé: un anthrax charbonneux. Il se situe sur une base infiltrée dense, entourée d'un liseré d'hyperémie brillante. Les vésicules filles formées autour s'ouvrent également, ce qui fait que la taille de la croûte augmente jusqu'à 0,5 à 3,0 cm de diamètre, voire plus. Les symptômes de l'anthrax consistent alors en l'apparition d'un gonflement important et généralisé des tissus mous autour de l'anthrax, à la consistance gélatineuse. La sensibilité à la douleur au niveau de l'anthrax et du gonflement est fortement réduite, voire totalement absente, en raison de l'effet de la toxine sur les terminaisons nerveuses. La peau de la zone œdémateuse est pâle. Les ganglions lymphatiques régionaux sont denses, mobiles, modérément hypertrophiés et légèrement sensibles à la palpation. Si l'anthrax est localisé au niveau de la main ou de l'avant-bras, une lymphangite est possible. Une fois l'œdème résorbé (8 à 10 jours après la maladie), la croûte se développe à la surface de la peau, et une cicatrisation et une épithélialisation de l'ulcère apparaissent en dessous. Après 10 à 30 jours, la croûte est rejetée et l'ulcère est complètement cicatrisé. Les anthrax peuvent être uniques ou multiples (jusqu'à dix ou plus).

Lorsqu'un anthrax est localisé sur le visage ou le cou, une variante œdémateuse sévère du charbon cutané se développe parfois. L'œdème étendu s'étend aux tissus du thorax, voire à l'abdomen. Une asphyxie est possible lorsque l'œdème s'étend aux tissus mous du pharynx. Des cloques se forment dans la zone œdémateuse, qui, une fois ouvertes, forment de vastes zones de nécrose. Une variante bulleuse du charbon est également possible (au lieu d'un anthrax classique, des cloques remplies d'exsudat séreux-hémorragique se forment) et une variante érysipélienne avec hyperémie cutanée dans la zone œdémateuse. En cas de charbon cutané, l'état général du patient reste satisfaisant le premier jour de la maladie; aux deuxième et troisième jours, des frissons, une faiblesse, des céphalées apparaissent, la température corporelle monte à 38-40 °C, une tachycardie et une hypotension artérielle sont observées. La température corporelle reste élevée pendant 3 à 7 jours, puis chute de manière critique à la normale, l'état général du patient s'améliore rapidement, les symptômes de l'anthrax disparaissent, le gonflement dans la zone de l'anthrax diminue, puis la croûte tombe et une guérison complète se produit.

Beaucoup plus rarement, après une brève amélioration, des frissons apparaissent soudainement, l'état général se dégrade fortement et une infection généralisée se développe. Actuellement, grâce aux antibiotiques modernes, la maladie évolue de manière relativement bénigne et se termine par une guérison. La mortalité dans la forme cutanée du charbon ne dépasse pas 2 à 3 % avec traitement; sans antibiothérapie, elle atteint 20 %.

La forme primaire généralisée du charbon se développe par voie aérienne ou alimentaire et, très rarement, par introduction de l'agent pathogène par la peau ou les muqueuses (par exemple, les lèvres). Dans ce cas, aucun anthrax ne se forme au site d'introduction de l'agent pathogène. La forme généralisée se caractérise par un début brutal; les symptômes du charbon sont caractérisés par des frissons, une hyperthermie, des symptômes d'intoxication prononcés, des maux de tête, des vomissements, une tachycardie, une hypotension progressive et des bruits cardiaques étouffés. Le foie et la rate augmentent souvent de volume, une éruption cutanée hémorragique, une cyanose et des symptômes d'atteinte du système nerveux central apparaissent. Dans la variante pulmonaire, des maux de tête, des douleurs musculaires et des symptômes catarrhaux sont possibles dès le premier jour de la maladie. Par conséquent, des infections respiratoires aiguës ou une grippe sont souvent diagnostiquées, mais après quelques heures, un syndrome d'intoxication se développe, la température atteint 39-41 °C et ces symptômes apparaissent. Les symptômes se manifestent par une sensation d'étouffement, des douleurs thoraciques lors de la respiration, un essoufflement, une toux accompagnée d'expectorations mousseuses et sanglantes, qui coagulent rapidement en gelée. La peau pâlit, une tachycardie, des bruits cardiaques étouffés apparaissent et une chute de tension artérielle s'aggrave rapidement. Les symptômes d'insuffisance respiratoire s'aggravent rapidement. La percussion thoracique révèle un raccourcissement du son de percussion et un affaiblissement de la respiration pulmonaire inférieure, dus au développement d'une pleurésie. Des râles humides d'intensité variable sont entendus. Le décès survient entre le deuxième et le troisième jour de la maladie, par choc toxique infectieux et insuffisance respiratoire. La mortalité est de 80 à 100 %. Un pronostic favorable est possible avec l'instauration d'un traitement complexe avant l'apparition d'un tableau de choc.

Pour la variante intestinale du charbon, outre les symptômes généraux, les symptômes suivants sont caractéristiques dès le premier jour: douleurs coupantes, principalement dans le bas-ventre, vomissements sanglants, selles liquides sanglantes fréquentes, parésie intestinale à évolution rapide et péritonite. L'évolution est également défavorable. Des complications sont possibles avec toutes les variantes de la maladie: ITSH, sepsis, méningite, insuffisance respiratoire aiguë.

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