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Symptômes de l'achalasie du cardia
Dernière revue: 04.07.2025
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Dysphagie
La dysphagie (difficulté à avaler) survient chez 95 à 100 % des patients.
La dysphagie est le premier et principal symptôme de l'achalasie du cardia. Elle présente les caractéristiques suivantes: elle survient de manière irrégulière (en cas d'excitation, de repas rapides, de mastication insuffisante), est provoquée par certains aliments (généralement riches en fibres – fruits, pain de seigle, etc.) et peut être paradoxale (les aliments solides traversent mieux l'œsophage que les liquides, et les grandes quantités de nourriture sont plus faciles à avaler que les petites).
La dysphagie s'intensifie après une excitation nerveuse, une ingestion rapide de nourriture, en particulier d'aliments mal mâchés, accompagnée d'une sensation de nourriture s'arrêtant dans l'œsophage et « tombant » dans l'estomac, et diminue sous l'influence de diverses techniques trouvées par les patients eux-mêmes (par exemple, marche, exercices de gymnastique, mouvements de déglutition répétés, déglutition d'air, boire beaucoup d'eau).
Sensation de satiétéDans la région épigastrique et derrière le sternum, cette douleur oblige les patients à contracter les muscles du haut du corps de diverses manières tout en retenant leur respiration, afin de faciliter le passage des aliments de l'œsophage à l'estomac en augmentant la pression intrathoracique et intra-œsophagienne. Si cette méthode réussit et que les aliments pénètrent dans l'estomac, la dysphagie et la sensation de satiété disparaissent immédiatement.
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Douleur dans le tiers inférieur et moyen du sternum
La douleur rétrosternale est causée par une distension excessive de l'œsophage et des mouvements de déglutition excessifs. La douleur irradie vers le cou, la mâchoire et la région interscapulaire, et est associée à la prise alimentaire. Une douleur intense peut survenir en dehors de la prise alimentaire. Elle est généralement associée à l'anxiété et au stress psycho-émotionnel.
- Peut être associé à un spasme des muscles œsophagiens. Dans ce cas, la douleur est soulagée par la nitroglycérine, l'atropine et la nifédipine.
- Elles surviennent lorsque l’œsophage est plein et disparaissent après régurgitation ou passage de nourriture dans l’estomac.
Régurgitation
Régurgitation d'aliments ou de mucus retenus dans l'œsophage. En cas de dilatation mineure de l'œsophage, la régurgitation survient après plusieurs déglutitions. En cas de dilatation importante, la régurgitation est moins fréquente, mais le volume d'aliments régurgités est généralement plus important. En cas de régurgitation, le contenu de l'œsophage peut pénétrer dans les voies respiratoires.
La régurgitation survient généralement après que le patient a mangé suffisamment. La flexion du corps vers l'avant contribue à son apparition. Elle survient également la nuit (syndrome de l'oreiller mouillé).
Perte de poids
La perte de poids est typique et caractérise souvent la gravité de la maladie. Elle atteint souvent 10, 20 kg, voire plus.
Hoquet
Le hoquet survient plus fréquemment chez les patients atteints d’achalasie que chez les patients souffrant de dysphagie due à d’autres causes.
Œsophagite congestive
L'œsophagite congestive se développe à mesure que la maladie progresse et se manifeste par des nausées, des éructations d'aliments pourris (stagnation et décomposition d'aliments dans l'œsophage), de l'air, de la nourriture, une salivation accrue et une odeur désagréable de la bouche.
L'évolution de la maladie est souvent progressive, avec une aggravation progressive des symptômes de l'achalasie du cardia. Au fil du temps, les aliments solides, mais aussi les aliments pâteux, posent problème. La dilatation de l'œsophage augmente, entraînant une stagnation des aliments. L'œsophage contient 500 à 2 000 ml de liquide et, en raison de cette stagnation, une œsophagite se développe, augmentant le risque de carcinome épidermoïde de l'œsophage. Les complications pulmonaires causées par l'aspiration du contenu sont fréquentes. Parfois, la maladie s'aggrave par des crises irrégulières dues à l'excitation, à des infections intercurrentes, etc.; entre les périodes d'aggravation, des périodes de repos peuvent être observées avec des symptômes minimes. Plus rarement, une dilatation importante de l'œsophage est constatée chez des patients sans antécédents de troubles dysphagiques prononcés.