Méthodologie de l'échographie des ganglions lymphatiques du cou

Les ganglions lymphatiques sont évalués après leur visualisation, réalisée en faisant pivoter la sonde et en affichant le ganglion le long de l'axe longitudinal. La dimension longitudinale maximale est divisée par deux par la dimension transversale perpendiculaire. Le rapport M/P (rapport entre les dimensions longitudinale et transversale maximales) caractérise la forme du ganglion lymphatique. S'il est inférieur à 2, le ganglion est sphérique, ce qui permet de suspecter une lésion métastatique. Ce critère ne s'applique pas aux ganglions de moins de 1 cm, car l'erreur de mesure est trop importante. Les métastases des ganglions de moins de 1 cm ou de plus de 4 cm sont souvent non sphériques. Les ganglions de plus de 4 cm sont suspects de par leur longueur maximale. Par conséquent, le rapport M/P est principalement utilisé pour les ganglions d'une taille maximale de 1 à 2 cm, car il existe un chevauchement entre les ganglions bénins et malins dans cet intervalle.

Lors de l'examen des ganglions lymphatiques normaux et des ganglions lymphatiques atteints d'adénite non spécifique, on observe un cortex hypoéchogène avec un écho central brillant dans le hile. Dans les lésions métastatiques et les lymphomes malins, dans 50 à 80 % des cas, il n'y a pas d'écho dans le hile. Dans le lymphome malin, on observe souvent une hypoéchogénicité prononcée du cortex, pouvant donner l'apparence d'un pseudokyste. Les métastases ganglionnaires présentent souvent une échostructure complexe en raison de modifications régressives. Normalement, les ganglions lymphatiques sont généralement bien délimités, mais en présence de métastases, leurs limites deviennent floues.

Pour l'évaluation des ganglions lymphatiques par échographie duplex couleur, visualisez les vaisseaux intraganglionnaires en mode Doppler couleur. Évaluez le degré et le profil de vascularisation, puis injectez un échantillon dans les vaisseaux les plus volumineux et enregistrez le spectre de fréquence Doppler. Aucune correction d'angle n'est nécessaire, seuls les paramètres IP et SI étant pertinents. Dans le cas de métastases ganglionnaires de carcinome épidermoïde, l'indice de résistance est plus élevé que dans les ganglions bénins. Avec un SI supérieur à 0,8 et à 1,6, les métastases sont diagnostiquées avec une sensibilité d'environ 55 % et une spécificité de 95 %. Un indice de résistance plus élevé des métastases ganglionnaires résulte de l'obstruction des canaux vasculaires périphériques par les cellules tumorales. Le lymphome malin et la lymphadénite se caractérisent tous deux par un faible indice de résistance (SI < 0,8).

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