L'asthme bronchique chez les personnes âgées

Ces dernières années, l'incidence de l'asthme bronchique chez les personnes âgées a fortement augmenté. Trois facteurs principaux expliquent cette augmentation. Premièrement, la réactivité allergique a augmenté. Deuxièmement, le développement de l'industrie chimique, la pollution environnementale et d'autres facteurs ont entraîné une augmentation du contact avec les allergènes. Troisièmement, la fréquence croissante des maladies respiratoires chroniques crée des conditions propices au développement de l'asthme bronchique. La structure par âge de la maladie a également évolué. Actuellement, les personnes âgées et séniles représentent 44 % du nombre total de patients atteints de cette maladie.

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Quelles sont les causes de l’asthme bronchique chez les personnes âgées?

Chez les personnes âgées et séniles, la forme infectieuse et allergique de la maladie est prédominante. L'asthme bronchique chez les personnes âgées survient souvent à la suite de maladies inflammatoires des organes respiratoires (pneumonie chronique, bronchite chronique, etc.). À partir de ce foyer infectieux, l'organisme est sensibilisé par les produits de dégradation de ses propres tissus, les bactéries et les toxines. L'asthme bronchique chez les personnes âgées peut débuter simultanément avec un processus inflammatoire pulmonaire, le plus souvent accompagné d'une bronchite, d'une bronchiolite ou d'une pneumonie.

Comment se manifeste l’asthme bronchique chez les personnes âgées?

Dans la plupart des cas, l'asthme bronchique chez les personnes âgées est chronique et se caractérise par une respiration sifflante et un essoufflement constants, qui s'aggravent avec l'effort physique (en raison du développement d'un emphysème pulmonaire obstructif). Des exacerbations périodiques se manifestent par des crises d'asthme. On observe une toux accompagnée d'une petite quantité d'expectorations légères, épaisses et muqueuses. Le plus souvent, les processus infectieux et inflammatoires des organes respiratoires (infections virales respiratoires aiguës, exacerbations de bronchite chronique) jouent un rôle prépondérant dans la survenue de crises d'asthme et d'exacerbations de la maladie.

Une crise d'asthme bronchique débute généralement la nuit ou tôt le matin. Elle est principalement due à l'accumulation de sécrétions dans les bronches pendant le sommeil, ce qui irrite la muqueuse et les récepteurs et provoque une crise. L'augmentation du tonus du nerf vague joue un rôle important. Outre le bronchospasme, principal trouble fonctionnel de l'asthme à tout âge, chez les personnes âgées, son évolution est compliquée par un emphysème pulmonaire lié à l'âge. Par conséquent, l'insuffisance cardiaque rejoint rapidement l'insuffisance pulmonaire.

Apparue à un jeune âge, elle peut persister chez les personnes âgées. Dans ce cas, les crises sont moins aiguës. En raison de la longue histoire de la maladie, des modifications prononcées des poumons (emphysème obstructif, bronchite chronique, pneumosclérose) et du système cardiovasculaire (cœur pulmonaire) sont observées.

Lors d'une crise aiguë, le patient présente une respiration sifflante, un essoufflement, une toux et une cyanose. Il est assis, penché en avant, appuyé sur ses mains. Tous les muscles impliqués dans la respiration sont tendus. Contrairement aux jeunes, lors d'une crise, on observe une respiration rapide due à une hypoxie sévère. La percussion révèle un bruit de caisse, de nombreux bourdonnements sonores, des sifflements respiratoires et une respiration sifflante humide. Au début de la crise, la toux est sèche et souvent douloureuse. Après la crise, une petite quantité de mucosités visqueuses est libérée. Chez les personnes âgées, la réponse aux bronchodilatateurs (par exemple, la théophylline, l'isadrine) lors d'une crise est lente et incomplète.

Les bruits cardiaques sont étouffés et une tachycardie est observée. Au plus fort de la crise, une insuffisance cardiaque aiguë peut survenir en raison d'un spasme réflexe des vaisseaux coronaires, d'une augmentation de la pression artérielle pulmonaire, d'une diminution de la contractilité du myocarde, ainsi qu'en lien avec des maladies cardiovasculaires concomitantes (hypertension, cardiosclérose athéroscléreuse).

Comment traite-t-on l’asthme bronchique chez les personnes âgées?

Pour soulager le bronchospasme, tant pendant une crise qu'en période intercritique, les purines (euphylline, diaphylline, diprophylpine, etc.) méritent une attention particulière; elles peuvent être administrées non seulement par voie parentérale, mais aussi sous forme d'aérosols. L'avantage de prescrire ces médicaments par rapport à l'adrénaline est que leur administration n'est pas contre-indiquée en cas d'hypertension, d'asthme cardiaque, de cardiopathie ischémique et d'athérosclérose cérébrale. De plus, l'euphylline et d'autres médicaments de ce groupe améliorent la circulation coronarienne et rénale. C'est pourquoi ils sont largement utilisés en gériatrie.

Bien que l'adrénaline soulage généralement rapidement le bronchospasme et, par conséquent, la crise, elle doit être prescrite avec prudence aux personnes âgées en raison de leur sensibilité accrue aux médicaments hormonaux. L'administration sous-cutanée ou intramusculaire d'adrénaline n'est possible que si la crise ne peut être soulagée par aucun médicament. La dose ne doit pas dépasser 0,2 à 0,3 ml d'une solution à 0,1 %. En l'absence d'effet, l'adrénaline peut être répétée à la même dose après seulement 4 heures. La prescription d'éphédrine produit un effet moins rapide mais plus durable. Il est à noter que l'éphédrine est contre-indiquée en cas d'adénome de la prostate.

Les préparations d'isopropylnorépinéphrine (isadrine, sulfate d'orciprénaline, novodrine, etc.) ont des propriétés bronchodilatatrices.

Lors de l'utilisation de trypsine, de chymotrypsine et d'autres agents en aérosol pour améliorer l'expectoration, des réactions allergiques sont possibles, principalement liées à l'absorption de produits de protéolyse. Des antihistaminiques doivent être prescrits avant leur administration et pendant le traitement. Des bronchodilatateurs sont utilisés pour améliorer la perméabilité bronchique.

Les médicaments de choix sont les anticholinergiques. En cas d'intolérance aux adrénergiques (isadrine, éphédrine), d'expectorations abondantes et d'association à une cardiopathie ischémique avec bradycardie et troubles de la conduction auriculo-ventriculaire, des anticholinergiques (atrovent, troventol, truvent, berodual) sont prescrits.

Les antihistaminiques (diphenhydramine, suprastine, diprazine, diazoline, tavegil, etc.) sont inclus dans la thérapie complexe de l'asthme bronchique.

Chez certains patients, la novocaïne a un effet bénéfique: 5 à 10 ml d'une solution à 0,25-0,5 % par voie intraveineuse ou 5 ml d'une solution à 2 % par voie intramusculaire. Pour stopper une crise, un blocage vagosympathique unilatéral à la novocaïne, selon A. V. Vishnevsky, peut être utilisé avec succès. Le blocage bilatéral est déconseillé, car il entraîne souvent des effets secondaires chez ces patients (troubles de la circulation cérébrale, troubles respiratoires, etc.).

Les bloqueurs ganglionnaires ne sont pas recommandés chez les personnes âgées en raison de la survenue d'une réaction hypotensive.

Si l'asthme bronchique chez les personnes âgées est associé à une angine de poitrine, l'inhalation de protoxyde d'azote (70-75 %) avec de l'oxygène (25-30 %) est indiquée - à un débit d'administration de 8-12 l/min.

En plus des bronchodilatateurs, il est toujours nécessaire d'utiliser des médicaments cardiovasculaires lors d'une crise, car une crise peut rapidement sortir le système cardiovasculaire d'une personne âgée d'un état de compensation relative.

L'hormonothérapie (cortisone, hydrocortisone et leurs dérivés) est efficace, permettant de stopper et de prévenir les crises aiguës. Cependant, les glucocorticoïdes doivent être administrés aux personnes âgées à des doses 2 à 3 fois inférieures à celles utilisées chez les jeunes. Lors du traitement, il est important de déterminer la dose minimale efficace. Un traitement hormonal de plus de 3 semaines est déconseillé en raison du risque d'effets secondaires. L'utilisation de glucocorticoïdes n'exclut pas l'administration concomitante de bronchodilatateurs, qui permettent, dans certains cas, de réduire la dose de médicaments hormonaux. En cas d'infections secondaires, des antibiotiques sont indiqués en association avec les corticoïdes. Même avec de faibles doses de corticoïdes chez les personnes âgées, des effets secondaires sont souvent observés. Par conséquent, les glucocorticoïdes ne sont utilisés que dans les cas suivants:

1. évolution grave de la maladie qui ne répond pas au traitement par d’autres moyens;
2. état asthmatique;
3. une forte détérioration de l'état du patient dans le contexte d'une maladie intercurrente.

L'introduction des glucocorticoïdes sous forme d'aérosols est très prometteuse, car une dose plus faible permet d'obtenir un effet clinique et de réduire ainsi la fréquence des effets secondaires. Après l'arrêt d'une crise aiguë, les médicaments hormonaux peuvent également être administrés par voie intraveineuse.

Le cromoglycate de sodium (Intal) est largement utilisé dans l'asthme bronchique. Il inhibe la dégranulation des labrocytes (mastocytes) et retarde la libération de substances médiatrices (bradykinine, histamine et substances dites à réaction lente) qui favorisent le bronchospasme et l'inflammation. Ce médicament a un effet préventif avant le développement d'une crise d'asthme. Intal est utilisé en inhalations de 0,02 g 4 fois par jour. Après amélioration de l'état, le nombre d'inhalations est réduit et une dose d'entretien est choisie. L'effet se manifeste en 2 à 4 semaines. Le traitement doit être prolongé.

Dans l'asthme bronchique, si l'allergène responsable est identifié, il doit être exclu si possible et une désensibilisation spécifique à cette substance doit être réalisée. Les patients âgés sont moins sensibles aux allergènes, leur identification correcte est donc très difficile. De plus, ils sont sensibilisés de manière polyvalente.

En cas d'insuffisance cardiaque, des glycosides cardiaques et des diurétiques sont prescrits.

Pour les patients très agités, il est possible d'utiliser des tranquillisants (trioxazine), des dérivés de benzodiazépines (chlordiazépoxide, diazépam, oxazépam), des esters de carbamine du propanediol (méprobamate, isoprotan) et des dérivés de diphénylméthane (aminil, métamizil).

La bromhexine, l'acétylcystéine et la physiothérapie sont les plus souvent utilisées comme expectorants et sécrétolytiques.

L'utilisation d'emplâtres à la moutarde et de bains de pieds chauds est efficace en cas de crise aiguë. L'asthme bronchique chez les personnes âgées doit également être traité par des exercices thérapeutiques et des exercices respiratoires. Le type et l'intensité des exercices physiques sont déterminés individuellement.