La tomodensitométrie de la tête est normale.

Un scanner crânien commence généralement à la base du crâne et remonte progressivement. Les images obtenues sur le film sont orientées de manière à ce que les coupes soient vues du côté caudal (par en dessous). Ainsi, toutes les structures anatomiques sont inversées de gauche à droite. Le topogramme indique l'emplacement de chaque coupe.

Commencez par évaluer les tissus mous de la tête. La présence d'un gonflement peut indiquer un traumatisme crânien. Ensuite, sur les scanners de la base du crâne, analysez l'artère basilaire au niveau du tronc cérébral. La qualité de l'image est souvent altérée par des bandes d'artefacts s'étendant radialement depuis les pyramides des os temporaux.

Lors de la réalisation d'examens CT chez des patients traumatisés, il est essentiel d'utiliser une fenêtre osseuse pour rechercher des fractures de l'os sphénoïde, des os zygomatiques et de la voûte crânienne.

Dans les sections caudales, les parties basales des lobes temporaux et du cervelet sont visualisées.

Les structures de l’orbite sont généralement examinées dans des plans de balayage spéciaux.

Le pont/bulbe rachidien est souvent flou en raison d'artefacts. L'hypophyse et l'infundibulum hypothalamique sont visualisés entre la paroi supérieure du sinus sphénoïde et la selle turcique. Parmi les sinus de la dure-mère, les sinus sigmoïdes sont facilement repérables. Les artères cérébelleuses basilaires et supérieures sont situées en avant du pont. La tente du cervelet est postérieure à l'artère cérébrale moyenne. Elle ne doit pas être confondue avec l'artère cérébrale postérieure, qui apparaît au niveau d'imagerie suivant. Les cornes inférieures (temporales) des ventricules latéraux et du 4e ventricule sont clairement définies. Les alvéoles du processus mamillaire et du sinus frontal sont également bien visualisées. La présence de liquide dans leur lumière indique une fracture (sang) ou une infection (exsudat).

La paroi supérieure de l'orbite et la pyramide pétreuse peuvent apparaître comme une hémorragie aiguë dans le lobe frontal ou temporal en raison de l'effet de volume partiel.

La densité du cortex cérébral situé derrière l'os frontal est souvent supérieure à celle des zones adjacentes du tissu cérébral. Il s'agit d'un artéfact dû à la distribution de la rigidité des rayons X traversant le tissu osseux. Il est à noter que les plexus vasculaires des ventricules latéraux sont rehaussés après administration intraveineuse de produit de contraste. Sur les scanners sans produit de contraste, ils peuvent également être hyperdenses en raison de calcifications.

Les branches de l'artère cérébrale moyenne sont définies dans la scissure sylvienne. Même l'artère du corps calleux, prolongement de l'artère cérébrale antérieure, est clairement visualisée. En raison de leur densité similaire, il est souvent difficile de distinguer le chiasma optique et l'infundibulum hypothalamique.

En plus des artères cérébrales mentionnées ci-dessus, la faux du cerveau est une structure de densité accrue.

Le mélange des structures médianes est un signe indirect d'œdème cérébral. La calcification de la glande pinéale et des plexus vasculaires est souvent constatée chez l'adulte et ne constitue pas une pathologie. En raison de l'effet du volume intra-cérébral, la partie supérieure de la tente du cervelet présente souvent un contour flou et indistinct. Il est donc difficile de différencier le vermis des hémisphères cérébelleux du lobe occipital.

Il est particulièrement important d'examiner attentivement le thalamus, la capsule interne et les ganglions sous-corticaux: le noyau caudé, le putamen et le globus pallidus. Les noms des autres structures anatomiques, numérotés sur ces pages, figurent sur la couverture.

La tête du patient n'est pas toujours positionnée uniformément pendant l'examen. La moindre rotation de la tête entraîne une asymétrie du système ventriculaire. Si le pôle supérieur des ventricules latéraux n'occupe pas toute la largeur de la coupe, l'image perd en netteté (effet de volume partiel).

Ce phénomène ne doit pas être confondu avec un œdème cérébral. Si les sillons cérébraux ne sont pas lissés (dans la sève externe) et que leur configuration est préservée, un œdème est peu probable.

Lors de l'évaluation de la largeur du SAP, il est important de prendre en compte l'âge du patient. La recherche de zones d'œdème hypodenses mal délimitées dues à un AVC nécessite l'examen de la substance blanche paraventriculaire et supraventriculaire du cerveau. Les kystes peuvent être un phénomène résiduel après un AVC. À un stade avancé, ils sont bien visualisés et ont la densité du LCR.

Les calcifications de la faux du cerveau sont souvent détectées dans les sections supérieures. Ces zones de calcification n'ont aucune signification clinique et doivent être différenciées d'un méningiome calcifié. La présence de LCR dans les sillons des hémisphères cérébraux chez les patients adultes est un signe important permettant d'exclure un œdème cérébral. Après l'analyse des coupes dans la fenêtre des tissus mous, nous passons à la fenêtre osseuse. Il est important d'examiner attentivement toutes les images afin d'exclure les fractures et les lésions métastatiques des os du crâne. Ce n'est qu'à ce moment-là que l'examen tomodensitométrique de la tête peut être considéré comme totalement complet.

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Anatomie orbitaire normale (axiale)

Le squelette facial et les orbites sont généralement examinés en coupes fines (2 mm) avec un pas de 2 mm. Le plan de balayage est le même que pour le scanner cérébral. Sur le topogramme latéral, des lignes de coupe sont tracées parallèlement à la ligne de balayage initiale, longeant la paroi inférieure de l'orbite, à un angle d'environ 15° par rapport au plan horizontal (axial).

Les images produites par le scanner sont vues de dessous, donc les structures vues à droite sur l'image sont en réalité situées à gauche du patient et vice versa.

Les modifications pathologiques des structures des tissus mous des orbites et des sinus paranasaux sont facilement détectées lors de l'observation des images dans la fenêtre des tissus mous. La fenêtre osseuse permet de diagnostiquer les fractures et la destruction osseuse par contact tumoral.

Les parties inférieures de l'orbite montrent clairement des structures contenant de l'air: des parties des sinus maxillaires, la fosse nasale avec les cornets, le sinus sphénoïde et les cellules des processus mamillaires. Si elles sont remplies de liquide ou de tissus mous, c'est un signe de pathologie: fracture, processus inflammatoire ou tumoral.

Sur le côté gauche de l'image, deux structures liées à la mandibule sont identifiées: le processus coronoïde et la tête, qui participe à la formation de l'articulation temporo-mandibulaire. L'artère carotide interne, située dans le canal carotidien de l'os temporal, est difficile à distinguer, que ce soit à l'aide d'une fenêtre de tissus mous ou d'une fenêtre osseuse.

Dans la pyramide de l'os temporal sont déterminés la cavité tympanique et le vestibule du labyrinthe osseux.

Il n'est pas toujours possible d'aligner précisément la tête du patient avec le plan sagittal. Par conséquent, même un léger décalage latéral entraîne la visualisation du lobe temporal sur la coupe d'un seul côté, tandis que les alvéoles mastoïdiennes sont visibles de l'autre côté.

Sur des coupes de la base du crâne, il est difficile de tracer le trajet de l'artère carotide interne et de déterminer les limites de la fosse ptérygopalatine, à travers laquelle passent, entre autres structures, le nerf grand palatin et les branches nasales du plexus ptérygopalatin (issus des paires V et VII de nerfs crâniens).

Le muscle oblique inférieur de l'œil est situé à la base de l'orbite, qui, en raison de sa densité uniforme, est souvent mal délimitée de la paupière inférieure. Dans la fosse hypophysaire, sur la face antérieure des processus inclinés/arrière de la selle turcique, se trouve l'hypophyse, sur les côtés latéraux de laquelle sont visualisés les siphons des artères carotides internes.

Une légère inclinaison de la tête entraîne une asymétrie des globes oculaires et de leurs muscles. La paroi interne du canal lacrymo-nasal est souvent si fine qu'elle n'est pas clairement différenciée sur les coupes. L'apparition sur l'image du processus incliné de la selle turcique entre l'infundibulum de l'hypothalamus et le siphon de l'artère carotide interne, uniquement du côté gauche, peut intriguer le médecin.

Après administration intraveineuse d'un produit de contraste, les branches de l'artère cérébrale moyenne, issues de l'artère carotide interne, sont visualisées avec précision. Le nerf optique, passant par l'intersection de la voie optique, fusionne avec le liquide céphalorachidien environnant. Il convient de prêter attention à la disposition symétrique des muscles du globe oculaire, situés dans le tissu rétrobulbaire.

Le globe oculaire contient un cristallin qui se distingue par sa densité accrue.

Les études axiales des orbites et du crâne facial se terminent par l'apparition du sinus frontal sur la coupe.

Les capacités d'inclinaison du portique de la TDM sont limitées. Pour obtenir des images coronales, les patients étaient auparavant positionnés comme indiqué sur le topogramme: allongés sur le ventre, la tête penchée en arrière. Aujourd'hui, les reconstructions coronales sont recréées assistées par ordinateur grâce au traitement de données tridimensionnelles obtenues sur des scanners multicoupes à faisceau de collimation étroit. Cela évite les difficultés d'examen des patients présentant des traumatismes et d'éventuelles lésions osseuses ou ligamentaires du rachis cervical. Généralement, les images obtenues sont des vues frontales, de sorte que les structures anatomiques définies à droite du patient apparaissent à gauche sur l'image et inversement: comme si vous étiez assis en face de la personne et que vous regardiez son visage.

Lorsqu'il est nécessaire d'exclure des fractures osseuses, une fenêtre osseuse et des coupes d'une largeur et d'un pas de balayage de 2 mm sont généralement utilisées. Dans ce cas, même les lignes de fracture les plus fines deviennent clairement visibles. Si une fracture de l'arcade zygomatique est suspectée, une coupe supplémentaire est réalisée en projection axiale.

Les images antérieures montrent clairement le globe oculaire et les muscles extraoculaires adjacents. Le muscle oblique inférieur de l'œil n'est souvent visible que sur les coupes coronales car, contrairement aux autres muscles extraoculaires, il ne traverse pas le tissu rétrobulbaire.

En cas de suspicion de sinusite chronique, il est essentiel d'évaluer la lumière de la fente semi-lunaire, qui s'ouvre dans le méat nasal moyen. C'est la principale voie d'évacuation des sécrétions des sinus paranasaux.

Parfois, une hypoplasie congénitale du sinus frontal ou une asymétrie d'autres sinus est constatée sans aucune conséquence pathologique.

Anatomie normale de l'os temporal (coronal)

Pour évaluer l'organe de l'audition et de l'équilibre, les pyramides de l'os temporal sont scannées en coupes fines sans chevauchement (2/2). Pour une résolution optimale, l'examen ne porte pas sur l'intégralité du crâne, mais uniquement sur la partie souhaitée de la pyramide. De plus, les deux pyramides sont examinées séparément et leurs images sont agrandies. Cela permet une visualisation claire de structures aussi petites que les osselets auditifs, la cochlée et les canaux semi-circulaires.

Anatomie normale de l'os temporal (axial)

L'acquisition dans le plan axial est réalisée avec les mêmes paramètres que dans le plan coronal, c'est-à-dire sans chevauchement, avec une épaisseur de coupe et un pas de balayage de 2 mm. Le patient est placé sur le dos et les marquages sont réalisés selon le topogramme. La visualisation est réalisée dans la fenêtre osseuse, de sorte que les tissus mous de la tête, les hémisphères cérébelleux et les lobes temporaux sont mal visualisés. L'artère carotide interne, la cochlée, le conduit auditif interne et externe sont déterminés légèrement à côté des osselets auditifs et des canaux semi-circulaires. La dépression en forme d'entonnoir le long du contour postérieur de la pyramide correspond au canal endolymphatique s'ouvrant dans le SAP.

Variations de l'anatomie normale de la tête CT

Après l'examen des tissus mous de la tête, il est nécessaire d'examiner les espaces internes et externes contenant du liquide céphalorachidien. La largeur des ventricules et du liquide céphalorachidien superficiel augmente progressivement avec l'âge.

Comme le cerveau de l'enfant occupe toute la boîte crânienne, le LCR externe est à peine visible. Avec l'âge, les sillons s'élargissent et le LCR devient plus visible entre le cortex cérébral et la voûte crânienne. Chez certains patients, cette diminution physiologique du volume du cortex est particulièrement visible au niveau des lobes frontaux. L'espace entre ces derniers et l'os frontal devient alors important. Cette « involution cérébrale » frontale ne doit pas être confondue avec une atrophie cérébrale pathologique ou une microcéphalie congénitale. Si un scanner est réalisé chez un patient âgé, l'examinateur doit interpréter le lissage pathologique des circonvolutions comme un œdème cérébral diffus. Avant de poser un diagnostic d'œdème ou d'atrophie cérébrale, il convient de toujours tenir compte de l'âge du patient.

La fusion incomplète du septum pellucidum, caractéristique du développement, peut entraîner la formation d'un kyste du septum pellucidum. Généralement, seule la partie du septum située entre les cornes antérieures des ventricules latéraux est concernée. Plus rarement, le kyste s'étend à tout l'espace jusqu'aux cornes postérieures.

Le radiologue rencontre rarement une prothèse oculaire chez les patients ayant subi une énucléation oculaire. Chez les patients ayant des antécédents de tumeur orbitaire, une croissance tumorale continue dans l'espace rétrobulbaire doit être exclue lors de l'examen du scanner.

Effets de volume partiel

L'une des règles les plus importantes pour l'interprétation des images TDM est de toujours comparer plusieurs coupes adjacentes. Si la tête du patient est légèrement inclinée pendant l'examen, par exemple, un ventricule latéral peut être identifié sur la coupe (d _S ), tandis que le ventricule opposé ne s'y trouve pas. Dans ce cas, seul son pôle supérieur est visible sur l'image.

Comme le pôle supérieur du ventricule n'occupe pas toute l'épaisseur de la coupe, son image devient floue, sa densité diminue et il peut être confondu avec la zone d'AVC. La comparaison de cette coupe avec celle située en dessous permet de mieux comprendre la situation, car l'asymétrie du contour des ventricules latéraux est clairement mise en évidence.

Cet exemple illustre l'importance d'un positionnement correct de la tête du patient pendant l'examen. La précision du positionnement est vérifiée par le nez en projection antéropostérieure, à l'aide du faisceau de positionnement du portique. La fixation de la tête avec des coussinets souples permet de minimiser les mouvements involontaires. Si le patient est sous respirateur ou inconscient, une fixation supplémentaire de la tête avec un sparadrap spécial peut être nécessaire.

L'une des premières étapes de l'interprétation d'un scanner cérébral consiste à examiner les tissus mous. Un site de contusion avec hématome sous-cutané est un signe direct de traumatisme crânien et nécessite un examen minutieux des tomographies à la recherche d'un hématome intracrânien. De nombreux patients traumatisés ne peuvent pas fixer leur tête pendant un scanner, ce qui entraîne des déplacements importants de la tête. Dans ce cas, l'asymétrie des contours de la paroi supérieure de l'orbite, du sphénoïde ou de la pyramide (dans cet exemple, la symétrie est préservée) conduit à un diagnostic erroné d'hématome intracrânien aigu en raison de la zone osseuse hyperdense.

Afin de déterminer clairement si la zone trouvée est un hématome ou une conséquence de la position asymétrique de la base du crâne, il convient de comparer les coupes adjacentes. Dans cet exemple, la forte densité est due à l'effet de volume partiel. Malgré la contusion évidente des tissus mous de la région frontale droite, aucune hémorragie intracrânienne n'a été détectée. Notez les artefacts significatifs dus à l'effet de la distribution de la dureté des rayons X, superposée au tronc cérébral. De tels artefacts ne se produisent pas en IRM à ce niveau.