Hypertension

L'hypertension est une maladie extrêmement courante qui regroupe plusieurs types d'hypertension artérielle. Elle se développe dans un contexte de rétrécissement de la lumière des parois des petits vaisseaux et des artères, ce qui perturbe la circulation sanguine et provoque une pression du sang accumulé dans les zones rétrécies sur les parois des vaisseaux.

Qu'est-ce que l'hypertension?

L'hypertension artérielle peut être un symptôme, mais elle peut aussi être une maladie indépendante. Si une personne est diagnostiquée avec des pathologies chroniques des reins, du système cardiovasculaire, de la thyroïde ou des glandes surrénales, l'hypertension est presque inévitable. De plus, l'hypertension peut être une réaction adaptative des organes et des systèmes aux changements externes (activité physique excessive) et internes (facteurs psycho-émotionnels, stress). Presque tous les types d'hypertension, diagnostiqués à temps, sont traités par des médicaments ou d'autres méthodes non médicamenteuses.

La pression artérielle normale chez une personne relativement en bonne santé est fixée dans les limites de 100/60 et 140/90 mm Hg; si les systèmes de régulation cessent de fonctionner correctement, une hypertension ou une hypotension peuvent se développer.

Les statistiques indiquent que près de 30 % de la population mondiale souffre d'hypertension à un stade ou un autre. Pourtant, jusqu'à récemment, on ignorait presque tout de cette maladie. Seuls les Homo sapiens sont caractérisés par des troubles du système cardiovasculaire; aucun représentant du monde animal n'y est sensible. Jusqu'aux XIXe et XXe siècles, l'hypertension était en principe mal connue. L'un des premiers cas de crise cardiaque n'a été confirmé de manière fiable par les médecins que dans les années 1930, dans un pays européen. Durant la même période, aucun cas cliniquement confirmé de pathologie cardiovasculaire n'a été recensé en Afrique et en Asie. Ce n'est qu'avec le développement de l'urbanisation et la pénétration des technologies modernes dans ces pays que les populations asiatiques et africaines sont également devenues vulnérables à l'hypertension, dont le pic a eu lieu dans les années 1970.

L’hypertension, depuis la fin du siècle dernier, est divisée en hypertension primaire et secondaire.

1. L'hypertension artérielle primaire (essentielle) est une unité nosologique distincte, une maladie indépendante, non provoquée par un dysfonctionnement organique ou systémique. L'augmentation de la pression artérielle n'est pas due, par exemple, à une maladie rénale. L'hypertension primaire (hypertension essentielle ou maladie hypertensive) se caractérise par un signe clinique persistant: une augmentation de la pression, tant systolique que diastolique. Près de 90 % des patients présentant une hypertension artérielle persistante souffrent d'hypertension primaire.
2. L'hypertension symptomatique, également appelée secondaire, est une hypertension provoquée par une maladie sous-jacente, telle qu'une inflammation du système rénal (glomérulonéphrite, polykystose rénale) ou un dysfonctionnement de l'hypophyse ou du pancréas. L'hypertension secondaire se développe également dans le contexte de modifications pathologiques du système vasculaire (athérosclérose), et peut provoquer une hypertension symptomatique et une névrose. L'hypertension secondaire est également fréquente pendant la grossesse et en cas de maladies gynécologiques (kystes et néoplasies).

L’hypertension est également classée en degrés en fonction du niveau d’augmentation de la pression artérielle.

• Si la pression artérielle est comprise entre 140/90 et 159/99 mm Hg, l'hypertension est diagnostiquée comme étant de stade I. Dans ce cas, la pression peut revenir à la normale, mais remonter périodiquement vers les limites spécifiées.
• Si la tension artérielle est comprise entre 160/100 et 179/109 mm Hg, l'hypertension est considérée comme une maladie de stade II. La rémission est presque toujours absente, mais la tension peut être contrôlée par des médicaments.
• Une pression artérielle constamment maintenue entre 180/110 et des valeurs supérieures est considérée comme un symptôme clinique d'hypertension de stade III. À ce stade, la pression artérielle ne redescend pratiquement pas à un niveau normal et, si elle le fait, elle s'accompagne d'une faiblesse cardiaque, pouvant aller jusqu'à l'insuffisance cardiaque.

L'hypertension, outre ses différents stades de développement, se divise également en formes cliniques distinctes. L'hypertension hyperadrénergique est en réalité le stade initial de la maladie, qui peut toutefois durer de nombreuses années. Cette forme d'hypertension se manifeste par une tachycardie sinusale, une tension artérielle instable, des sautes de la pression systolique, une hypersudation, une hyperémie cutanée, des céphalées pulsatiles et de l'anxiété. Le visage et les membres sont souvent enflés, les doigts s'engourdissent et la miction est perturbée. Il existe également une forme plus grave, l'hypertension maligne, qui progresse rapidement. La tension artérielle peut augmenter au point d'entraîner un risque d'encéphalopathie, de perte de la vision, d'œdème pulmonaire et d'insuffisance rénale. Heureusement, cette forme est aujourd'hui quasiment inexistante, car l'hypertension est généralement diagnostiquée beaucoup plus tôt et son évolution peut être stoppée grâce à des mesures thérapeutiques complexes.

Indicateurs de pression

La pression artérielle est l'un des indicateurs les plus importants de la santé humaine et un indicateur du fonctionnement normal du système cardiovasculaire. Elle comporte deux paramètres: systolique et diastolique. La valeur supérieure correspond à la systole, qui correspond à la pression artérielle pendant la contraction du muscle cardiaque, lorsque le sang pénètre dans les artères. La valeur inférieure correspond à la pression artérielle pendant la relaxation du muscle cardiaque. On considère que l'hypertension débute lorsque les valeurs dépassent la norme de 140/90 mm Hg. Il s'agit bien sûr d'une limite conditionnelle, car il existe des situations où le risque d'infarctus du myocarde existe même avec des valeurs de 115/75 mm Hg. Cependant, la normalisation et la réduction à un niveau moyen de toutes les valeurs de pression artérielle permettent aux cliniciens de détecter les anomalies à temps et d'instaurer un traitement symptomatique, puis standard.

Quelles sont les causes de l’hypertension?

L'hypertension est considérée comme une maladie multi-étiologique et multifactorielle, dont les causes réelles n'ont pas été entièrement étudiées. Les facteurs provoquant l'hypertension secondaire sont plus spécifiques, car la cause est la maladie sous-jacente. Le diagnostic final d'hypertension essentielle est posé après un examen complet, en excluant la présence de maladies déclenchantes. L'hypertension primaire, en termes médicaux, est un déséquilibre génétique des mécanismes de régulation de l'organisme (déséquilibre des systèmes presseur et dépresseur de la pression artérielle).

Parmi les causes que les cliniciens ont décrites et soigneusement étudiées, on peut citer les suivantes:

• Pathologies rénales: néphrite et, le plus souvent, glomérulonéphrite. Facteur provoquant une hypertension secondaire.
• Sténose (rétrécissement) des artères rénales.
• Maladie congénitale dans laquelle l’artère rénale est bloquée (coarctation).
• Néoplasmes surrénaux – phéochromocytose (production altérée de noradrénaline et d’adrénaline).
• L'augmentation de la production d'aldostérone est appelée hyperaldostéronisme, qui survient lors d'un processus tumoral dans les glandes surrénales.
• Dysfonctionnement de la glande thyroïde.
• Alcoolisme.
• Surdosage ou utilisation chronique de médicaments, en particulier de médicaments hormonaux et d’antidépresseurs.
• Dépendance.

Les facteurs considérés comme provoquant une perturbation des niveaux normaux de pression artérielle peuvent être divisés en facteurs alimentaires, liés à l'âge et pathologiques:

• Âge supérieur à 55 ans pour les hommes et 65 ans pour les femmes.
• Augmentation du taux de cholestérol sanguin (supérieur à 6,6 mmol).
• Prédisposition héréditaire, antécédents familiaux.
• Obésité, notamment abdominale, lorsque le tour de taille est supérieur à 100-15 cm pour les hommes et 88-95 pour les femmes.
• Diabète, modification de la tolérance normale au glucose.
• Hypodynamie, ostéochondrose.
• Stress chronique, anxiété accrue.

Le mécanisme de développement de l’hypertension est brièvement le suivant:

Lorsque les artérioles – artères des organes, le plus souvent les reins – se contractent sous l'effet, par exemple, d'un facteur de stress, la nutrition du tissu rénal est perturbée et une ischémie se développe. Les reins tentent de compenser cette perturbation en produisant de la rénine, ce qui provoque l'activation de l'angiotensine, qui contracte les vaisseaux sanguins. Il en résulte une augmentation de la pression artérielle et l'apparition d'une hypertension.

Symptômes de l'hypertension

Le principal symptôme de l'hypertension, et parfois le principal, est un excès persistant de 140/90 mm Hg. D'autres signes d'hypertension sont directement liés aux paramètres de la pression artérielle. Si la pression augmente légèrement, la personne se sent simplement mal, faible et a des maux de tête.

Si la pression dépasse la norme de 10 unités, le mal de tête devient intense et persistant, le plus souvent localisé à l'arrière de la tête et aux tempes. La personne se sent malade et vomit parfois. Le visage devient rouge, la transpiration augmente, des tremblements et souvent un engourdissement des doigts sont perceptibles.

Si l'hypertension persiste et n'est pas traitée, des processus pathologiques se développent au niveau de l'activité cardiaque et le cœur commence à souffrir. La douleur peut être lancinante, aiguë, irradier jusqu'au bras, mais le plus souvent, elle est localisée à gauche de la poitrine, sans se propager davantage. Dans un contexte de pression artérielle constamment élevée, l'anxiété et l'insomnie se développent.

L’hypertension se caractérise également par des étourdissements et une diminution de la vision.

Signes ophtalmologiques: voile ou taches, « mouches » devant les yeux. Souvent, lorsque la pression augmente brusquement, des saignements de nez peuvent survenir.

Un autre symptôme de l'hypertension est le vertige. La vision se détériore.

Au stade terminal, lorsque l'hypertension passe au stade III, des névroses ou une dépression s'ajoutent aux symptômes typiques. L'hypertension sous cette forme survient souvent en association pathologique avec une cardiopathie ischémique.

La manifestation la plus dangereuse de l'hypertension est la crise, caractérisée par une forte augmentation ou une forte poussée de la tension artérielle. Une crise peut entraîner un accident vasculaire cérébral (AVC) ou une crise cardiaque et se manifeste par les symptômes suivants:

• Un mal de tête aigu, soudain ou qui s’aggrave rapidement.
• Mesures de la tension artérielle jusqu'à 260/120 mmHg.
• Pression dans la région du cœur, douleur lancinante.
• Essoufflement sévère.
• Vomissements qui commencent par des nausées.
• Augmentation du rythme cardiaque, tachycardie.
• Perte de connaissance, convulsions, paralysie.

L'hypertension en phase critique est une maladie grave pouvant entraîner un accident vasculaire cérébral (AVC) ou une crise cardiaque. Par conséquent, au moindre signe alarmant, il est conseillé de consulter un médecin d'urgence. La crise hypertensive est stoppée par des diurétiques, des médicaments cardiologiques et hypertenseurs administrés par injection. Un patient hypertendu conscient de son problème doit prendre régulièrement les médicaments prescrits pour prévenir une crise.

Traitement de l'hypertension

L'hypertension artérielle au stade initial, lorsque les valeurs tensionnelles ne dépassent pas souvent la normale, peut être traitée par des moyens non médicamenteux. La première méthode consiste à contrôler le poids corporel et à suivre un régime pauvre en glucides et sans graisses. Un régime hypocalorique comprend également une limitation de la consommation d'aliments salés et un contrôle de l'apport hydrique (maximum 1,5 litre par jour). La psychothérapie et le training autogène, qui soulagent l'anxiété et la tension, sont également efficaces. Ces méthodes sont efficaces pour l'hypertension de stade I, mais peuvent être utilisées comme compléments au traitement principal de l'hypertension de stade II et III.

Les agents pharmacologiques utilisés dans le traitement de l'hypertension sont prescrits selon le principe des « étapes ». Ils sont utilisés de manière séquentielle, ciblant différents organes et systèmes, jusqu'à stabilisation complète de la pression artérielle.

L'hypertension de stade I nécessite l'utilisation de diurétiques (médicaments qui augmentent l'excrétion d'eau), de bêtabloquants et d'antagonistes des récepteurs adrénergiques pour stopper la tachycardie. La dose d'anapriline est calculée en fonction des antécédents médicaux, du poids et de l'état du patient, et est généralement de 80 milligrammes par jour. Si la tension artérielle revient à la normale en deux ou trois jours, la dose d'anapriline est réduite et il est souvent prescrit un jour sur deux. L'hypothiazide est un diurétique efficace et est prescrit à raison de 25 mg une fois, en alternant les doses tous les deux jours ou tous les deux jours, afin de ne pas affaiblir le muscle cardiaque. Si l'hypertension commence à diminuer, le diurétique peut être prescrit une fois par semaine. Il arrive fréquemment que les diurétiques et les bêtabloquants ne puissent pas être utilisés en raison d'effets secondaires potentiels (diabète, goutte ou asthme), et dans ce cas, des antispasmodiques sont indiqués. Pendant toute la durée du traitement, il est nécessaire de surveiller la tension artérielle trois fois par jour.

L'hypertension de stade II est traitée par une thérapie complexe, incluant des bêtabloquants, des diurétiques, des antispasmodiques, des inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (IEC) et des préparations potassiques. Parmi les bêtabloquants, l'aténolol, le lokren et le visken sont efficaces; ils permettent de contrôler l'accélération du rythme cardiaque et de réduire la résistance vasculaire périphérique. Ces médicaments sont également efficaces en cas de bradycardie diagnostiquée, lorsque la fréquence cardiaque est réduite. Les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine peuvent neutraliser l'augmentation de la production de rénine, responsable de l'augmentation de la pression artérielle. Il s'agit du spirapril, de l'étanolol, du métiopril, du capoten et d'autres médicaments de ce groupe. Ces médicaments activent le ventricule gauche, réduisant l'hypertrophie, dilatent les vaisseaux coronaires et favorisent ainsi la normalisation du flux sanguin périphérique. Les antagonistes calciques sont conçus pour obstruer les canaux calciques des parois vasculaires, augmentant ainsi leur lumière. Il s'agit du corinfar, de l'amlodipine, de la félodipine et d'autres médicaments de cette catégorie. Les antagonistes calciques ne doivent être prescrits que par un thérapeute ou un cardiologue, car tous ces médicaments peuvent provoquer des gonflements, des étourdissements et des douleurs verbales. Le choix du médicament est effectué en tenant compte de tous les risques secondaires et contre-indications possibles. Il faut également tenir compte du fait que l'utilisation prolongée de diurétiques peut entraîner une diminution du taux de potassium dans l'organisme (hypokaliémie). Il est donc conseillé de les prendre en association avec du panangin ou de l'asparkam. L'hypothiazide n'est pas prescrit aux diabétiques; il est remplacé par du véroshpiron.

L'hypertension de stade III est une forme grave de la maladie, caractérisée par une résistance de l'organisme aux médicaments traditionnels. Par conséquent, le traitement doit être soigneusement choisi en tenant compte de toutes les caractéristiques individuelles du patient. Le complexe thérapeutique comprend des diurétiques, le plus souvent épargneurs de potassium, tels que l'amiloride ou la spironolactone. L'utilisation de vasodilatateurs périphériques est également indiquée. L'industrie pharmaceutique produit aujourd'hui de nombreux médicaments combinés efficaces, tels que l'adelfan, la brinerdine et le triresit. Ces médicaments agissent chez les patients dont l'organisme s'est habitué à la monothérapie et n'y répond plus, ou présente des contre-indications importantes au traitement standard utilisé pour l'hypertension de stades I et II.

L'hypertension de stade III est également traitée par des vasodilatateurs, tels que la phénigidine ou le corinfar, prescrits trois fois par jour, à raison de 10 milligrammes. De plus en plus, les vasodilatateurs sont remplacés par des alpha-bloquants (pratsiol, fentalomine). Un médicament combiné combinant les propriétés des alpha- et bêta-bloquants, le trandate (chlorhydrate de labétalol), peut également être efficace. Associé à un diurétique, ce médicament peut remplacer trois, voire quatre autres médicaments moins efficaces. Parmi les IEC, le captopril est indiqué, car il améliore la circulation périphérique et régule le taux de rénine. Pris trois à quatre fois par jour, le captopril associé à un diurétique permet de normaliser la tension artérielle en seulement une semaine.

L'hypertension artérielle de stade I et II est traitée à domicile et ne nécessite pas d'hospitalisation. Dans de rares cas, une hospitalisation est possible afin de réaliser des examens et de surveiller l'état de santé. L'hypertension artérielle sévère est traitée uniquement à l'hôpital, en service de cardiologie. La durée du séjour dépend de l'état tensionnel et du fonctionnement des organes et systèmes.

Comment prévenir l’hypertension?

L'hypertension, si elle est déjà présente, reste malheureusement présente à vie. La prévention consiste uniquement à prévenir les situations de crise par la prise régulière de médicaments, la surveillance quotidienne de la tension artérielle, une activité physique adaptée et une perte de poids.

Cependant, si une personne a des antécédents familiaux d'hypertension, mais que la maladie ne s'est pas encore manifestée, des mesures préventives peuvent être prises. Les règles sont simples: maintenir un mode de vie sain et une activité physique, car l'une des causes de l'hypertension est l'inactivité physique. L'hypertension peut également être prévenue par une alimentation saine, réduisant au minimum le cholestérol et les aliments salés.

L'hypertension est aussi une mauvaise habitude. Si l'on ne veut pas devenir hypertendu, il est donc essentiel d'arrêter de fumer et de limiter sa consommation d'alcool. De plus, une humeur et une attitude positives aident à faire face à toute maladie, et l'hypertension « aime » les pessimistes. La recette est simple: profitez de la vie, restez calme et prenez soin de vos nerfs. Votre cœur et vos vaisseaux sanguins fonctionneront alors comme une horloge et votre tension artérielle sera, selon le célèbre dicton, « comme celle d'un astronaute ».