Hépatite B: épidémiologie

Le principal réservoir et la principale source du VHB sont les patients atteints d’hépatite B aiguë. Les patients atteints d’une infection chronique par le VHB (porteurs du virus et patients atteints d’hépatite B chronique), dont le nombre dans le monde dépasse les 300 millions de personnes.

Chez les patients infectés par le VHB, l'HBsAg et l'ADN du VHB sont présents dans le sang, l'urine, la salive, la bile, les larmes, les selles, le lait maternel, les sécrétions vaginales, le sperme, le liquide céphalorachidien et le sang du cordon ombilical. Cependant, seuls le sang, le sperme et éventuellement la salive présentent un réel risque épidémiologique, la concentration du virus dans les autres fluides étant très faible. Le principal facteur de transmission est le sang. Une dose infectieuse du virus peut être contenue dans 0,0005 ml de sang. L'hépatite virale B se caractérise par de multiples voies de transmission (naturelles et artificielles): contact, verticale et artificielle (manipulations parentérales, transplantation d'organes) sont possibles. La transmission sexuelle du VHB est extrêmement efficace. Parmi les personnes infectées par le virus de l'hépatite B, la proportion de toxicomanes qui consomment des drogues par voie intraveineuse est élevée. À cet égard, même dans les pays très développés, le taux d'infection important des toxicomanes, ainsi que des homosexuels et hétérosexuels ayant de nombreux partenaires sexuels, maintient un potentiel épidémique élevé d'infection par le VHB. L'infection par le virus de l'hépatite B est également possible par contact quotidien avec une personne malade ou porteuse du virus lorsque l'intégrité des muqueuses et de la peau est compromise. Dans ces cas, le VHB est introduit par une peau lésée (microtraumatismes), par contact direct avec la source de l'infection ou par l'utilisation partagée de divers articles ménagers et d'hygiène personnelle (linge contaminé par du sang, ciseaux, limes à ongles, brosses à dents, rasoirs, gants de toilette, etc.). La transmission verticale du VHB d'une femme enceinte (maladie d'hépatite B aiguë ou infection chronique par le VHB) au fœtus ou au nouveau-né est particulièrement importante. Dans ce cas, la transmission transplacentaire du virus est possible (environ 8 % des cas chez les enfants infectés) ou, plus souvent, l'infection lors de l'accouchement lorsque le nouveau-né entre en contact avec du liquide amniotique ou des sécrétions vaginales infectées. Le risque d'infection augmente considérablement si une hépatite B aiguë se développe chez une femme au cours du troisième trimestre de la grossesse et que l'accouchement survient pendant la période d'HBeAgémie ou que l'enfant naît d'une femme atteinte d'hépatite B chronique avec présence d'HBeAg dans le sang.

Actuellement, le risque d'infection lors des transfusions sanguines a considérablement diminué, car tous les donneurs de sang sont testés pour la présence d'HBcAg et d'anti-HBcIgG. L'infection par le virus de l'hépatite B est possible lors de diverses interventions parentérales, médicales et non médicales, accompagnées d'une atteinte à l'intégrité de la peau ou des muqueuses (injections, examens dentaires, endoscopiques, gynécologiques, interventions esthétiques, piercing, tatouage, etc.), si les règles de stérilisation des instruments ne sont pas respectées. Les groupes à risque d'infection par le virus de l'hépatite B comprennent les patients des services d'hémodialyse, des centres de traitement des brûlés, des services d'hématologie, des hôpitaux pour patients tuberculeux, des centres de chirurgie cardiovasculaire, ainsi que le personnel médical en contact avec le sang: infirmiers procéduraux et chirurgicaux, anesthésistes-réanimateurs, obstétriciens-gynécologues, chirurgiens, dentistes, etc. La sensibilité au virus de l'hépatite B est élevée. La sensibilité liée à l'âge au virus de l'hépatite B présente plusieurs caractéristiques, principalement liées à la probabilité de chronicité de l'infection. Le risque de développer une infection chronique par le VHB après une infection par le virus de l'hépatite B varie de 90 % chez les nouveau-nés de mères AgHBe positives à 25-30 % chez les nourrissons et les enfants de moins de 5 ans, et est inférieur à 10 % chez les adultes. L'immunité après une hépatite virale B est durable, voire permanente. Les cas répétés d'hépatite B sont extrêmement rares.

La prévalence de l'hépatite B (y compris l'incidence des formes aiguës et le pourcentage de porteurs du virus) varie considérablement selon les régions du monde. Le critère d'évaluation de la prévalence est la fréquence de détection de l'HBsAg parmi la population saine (donneurs). Les régions où la fréquence de portage est inférieure à 2 % sont considérées comme ayant une faible prévalence, 2 à 7 % comme moyenne et plus de 7 % comme élevée. En Australie, en Europe centrale, aux États-Unis et au Canada, on observe un faible taux de portage (pas plus de 1 %), et en Asie du Sud-Est, en Chine méridionale, à Taïwan et en Afrique tropicale, 20 à 50 % de la population est porteuse de l'HBsAg. La proportion de personnes âgées de 15 à 29 ans représente 60 à 85 % du nombre total de patients atteints d'hépatite B aiguë, ce qui est associé à la prévalence de la toxicomanie par injection et aux comportements sexuels à risque sans recours à des méthodes contraceptives barrières.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]