Hépatite B chronique avec agent delta

L'hépatite B chronique à agent delta est généralement plus grave que l'hépatite B non compliquée par le virus delta. Il est prouvé que les facteurs viraux (génotype) peuvent largement déterminer l'évolution de la maladie. En général, contrairement à l'hépatite B chronique et à l'hépatite C virale, où au moins 70 à 50 % des patients vivent sans cirrhose du foie, 100 % des patients atteints d'hépatite D virale chronique développent inévitablement une cirrhose du foie dans les 15 à 30 ans suivant l'infection, en l'absence de traitement. Le taux de survie à 10 ans est de 58 % en cas de cirrhose asymptomatique et de 40 % en cas de cirrhose cliniquement exprimée. En moyenne, 15 % des patients présentent une évolution lente (30 ans ou plus avant l'apparition de la cirrhose), tandis que chez 5 à 10 % des patients, au contraire, la maladie évolue rapidement (de quelques mois à deux ans) vers une cirrhose du foie. Les manifestations cliniques de l'hépatite delta chronique sont très variables: asymptomatiques ou cliniquement prononcées, avec une hépatite active, caractérisée par de nombreux symptômes, une perte de capacité de travail et des exacerbations fréquentes nécessitant une hospitalisation. Souvent, un à deux ans après la surinfection, le patient commence à ressentir une faiblesse et une baisse de performance. Des troubles sexuels chez l'homme et des troubles menstruels chez la femme sont possibles. Une sensation de lourdeur dans l'hypochondre droit apparaît, la tolérance à l'alcool et aux aliments diminue, et le patient constate une perte de poids. L'évolution de ces symptômes incite le patient à consulter un médecin. L'examen et les analyses de laboratoire révèlent une hépatosplénomégalie, une compaction hépatique, une thrombocytopénie et une hyperfermentémie (5 à 10 % de la normale).

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Traitement

Le seul médicament capable de réduire le niveau de cytolyse et de ralentir la progression de la maladie dans la cirrhose du foie est l'interféron alpha. Des doses élevées d'interféron (9 à 10 millions d'unités) trois fois par semaine ou l'utilisation d'interféron alpha-2 pégylé permettent d'obtenir une réponse biochimique stable au traitement. Le traitement le plus efficace est celui de la première année en cas de surinfection. Malgré la normalisation de l'activité transférase pendant le traitement, en règle générale, après l'arrêt du traitement, la plupart des patients présentent une exacerbation, selon les études biochimiques. Une réponse stable au traitement n'est observée que chez 10 à 15 % des patients. Les cas de séroconversion HBsAg/anti-HBs, interprétée comme une guérison, sont extrêmement rares. Les analogues nucléosidiques (ribavirine, lamivudine) sont inefficaces.