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Ehrlichia (ehrlichia)
Dernière revue: 04.07.2025
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La famille des Anaplasmataceae comprend quatre genres: Anaplasma, Ehrlichia, Neorickethsia et Wolbachia. Le nom générique Ehrlichia (Ehrlichia) a été proposé en l'honneur du microbiologiste allemand Ehrlich.
Les liens les plus étroits sont observés avec les genres Rickettsia et Orietiria. Les représentants de la famille des Anaplasmataceae sont des protéobactéries intracellulaires obligatoires qui se reproduisent dans des vacuoles spécialisées de cellules eucaryotes et présentent des caractéristiques génétiques, biologiques et écologiques communes. En pathologie humaine, les plus importantes sont Anaplasma, l'agent responsable de l'anaplasmose granulocytaire humaine (AGH), et Ehrlichia chajjfeensis, l'agent responsable de l'ehrlichiose monocytaire humaine (EMH), et, de moindre importance, Neorickertsia sennetsu et B. ewingii.
Morphologie d'Ehrlichia et d'Anaplasma
Ehrlichia et Anaplasma sont des bactéries coccobacillaires Gram négatives de petite taille (longueur de 0,5 à 1,5 mm-km). Morphologiquement, ce sont des micro-organismes pléomorphes coccoïdes ou ovoïdes qui acquièrent une couleur bleu foncé ou violette lorsqu'ils sont colorés selon Romanovsky. On les détecte dans des vacuoles spécialisées (phagosomes) dans le cytoplasme des cellules eucaryotes infectées, sous forme d'amas compacts (morulae), ainsi nommés en raison de leur ressemblance avec les baies de mûrier.
Il existe deux formes morphologiques différentes d'Ehrlichia (similaires à Chlamydia): des cellules réticulaires plus grandes, caractérisant le stade de développement végétatif, et des cellules d'Ehrlichia plus petites, caractérisant le stade stationnaire de repos.
Microécologie du pathogène, de la gamme d'hôtes et de l'habitat naturel
Ehrlichia et Apaplasma sont des parasites intracellulaires obligatoires qui affectent les cellules mésodermiques des mammifères, principalement les cellules sanguines et les cellules endothéliales vasculaires. Leurs réservoirs sont diverses espèces d'animaux à sang chaud. Les vecteurs de ces agents pathogènes sont les tiques ixodides, qui transmettent des micro-organismes à leurs hôtes en se nourrissant de sang. Selon le spectre des cellules humaines affectées, on distingue les agents pathogènes de l'ehrlichiose monocytaire humaine (qui affectent principalement les monocytes du sang périphérique) et de l'anaplasmose granulocytaire humaine (qui affectent principalement les granulocytes, principalement les neutrophiles).
Structure antigénique d'Ehrlichia et d'Anaplasma
Les représentants de la famille des Anapfosmataceae ont des déterminants antigéniques communs, qui déterminent la plus grande réactivité croisée au sein des génogroupes.
Physiologie d'Ehrlichia et d'Anaplasma
Anaplasma et Ehrlichia sont des micro-organismes à croissance lente qui se reproduisent par fission binaire transversale, avec présence de cellules végétatives (réticulaires) et de cellules dormantes (élémentaires), à l'instar des Chlamydia. Les représentants des genres Anaplasma, Ehrlichia, Neorickettsia et Wolbachia sont des protéobactéries intracellulaires obligatoires qui se reproduisent dans des vacuoles spécialisées (phagosomes ou endosomes) de cellules eucaryotes appelées morulae. L'agent responsable de l'ehrlichiose monocytaire humaine se reproduit dans les monocytes et les macrophages, tandis que celui de l'anaplasmose granulocytaire humaine se reproduit dans les granulocytes (neutrophiles).
Facteurs de pathogénicité d'Ehrlichia et d'Anaplasma
Les représentants de cette famille possèdent des protéines de surface qui fonctionnent comme des adhésines. Elles interagissent avec les récepteurs associés aux lectines (de l'agent responsable de l'anaplasmose granulocytaire humaine) des cellules hôtes. La présence de facteurs empêchant la fusion phagosomale-lysosomale et permettant un cycle de développement intraphagosomal a été démontrée. Les Anapfosmataceae possèdent un mécanisme permettant de retarder l'apoptose spontanée des neutrophiles, favorisant ainsi leur reproduction.
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Pathogénèse et symptômes de l'ehrlichiose et de l'anaplasmose
La pathogenèse de l'anaplasmose granulocytaire humaine et de l'ehrlichiose monocytaire humaine, au stade initial, est due à la pénétration de l'agent pathogène à travers la peau, avec la participation d'une tique porteuse. Il n'y a pas d'effet primaire au site de pénétration. L'agent pathogène se propage par voie lymphogène, puis hématogène. L'infection des cellules cibles sensibles se déroule en trois étapes: pénétration dans la cellule (initiation de la phagocytose), multiplication dans les vacuoles cytoplasmiques membranaires (phagosomes), et sortie de la cellule. Le processus infectieux de l'ehrlichiose monocytaire humaine s'accompagne de lésions des macrophages de la rate, du foie, des ganglions lymphatiques, de la moelle osseuse et d'autres organes. En cas de lésions sévères, un syndrome hémorragique se développe, avec hémorragies des organes internes, saignements gastro-intestinaux et éruptions cutanées hémorragiques.
La pathogénèse et l’anatomie pathologique de l’anaplasmose granulocytaire humaine n’ont pas été suffisamment étudiées.
Les symptômes de l'ehrlichiose et de l'anaplasmose ressemblent à ceux d'une infection virale respiratoire aiguë. Une éruption cutanée n'est détectée que chez 10 % des patients atteints d'anaplasmose granulocytaire humaine. Chez ces patients, la fièvre et les autres manifestations cliniques disparaissent rapidement sous traitement par tétracyclines; sans antibiothérapie, la maladie peut durer jusqu'à deux mois.
Diagnostic microbiologique de l'ehrlichiose et de l'anaplasmose
Le diagnostic sérologique de l'ehrlichiose et de l'anaplasmose est actuellement l'approche la plus courante pour confirmer le diagnostic d'anaplasmose granulocytaire humaine et d'ehrlichiose monocytaire humaine. Les méthodes incluent la RNIF, l'ELISA et l'immunoempreinte basée sur des protéines recombinantes (ELISA/immunoempreinte). Ces méthodes sont très sensibles et très spécifiques. La séroconversion est la meilleure méthode de confirmation entre la première (25 % des patients) et la deuxième (75 %) semaine de la maladie.
Examiner au microscope de minces frottis du gène périphérique pour détecter la présence d'amas de petites bactéries (morula) à l'intérieur des neutrophiles. La PCR permet d'identifier la phase aiguë avant l'utilisation d'antibiotiques. Il est également possible d'isoler les neutrophiles sur culture cellulaire HL-60.
Prévention et traitement de l'ehrlichiose et de l'anaplasmose
La doxycycline 100 mg, administrée deux fois par jour pendant 10 à 21 jours, est efficace dans le traitement de l'ehrlichiose et de l'anaplasmose. Comme pour les autres infections transmises par les tiques, des mesures préventives non spécifiques et des mesures anti-tiques sont utilisées pour l'anaplasmose granulocytaire humaine et l'ehrlichiose monocytaire humaine.