Douleur dans plusieurs articulations

Les arthralgies polyarticulaires peuvent être causées par l’arthrite ou des troubles extra-articulaires (par exemple, la polymyalgie rhumatismale et la fibromyalgie).

L'arthrite peut être inflammatoire ou non inflammatoire (par exemple, l'arthrose). L'arthrite inflammatoire peut toucher soit uniquement les articulations périphériques, soit les articulations périphériques et les articulations axiales. L'arthrite inflammatoire qui s'accompagne d'une atteinte de quatre articulations maximum est appelée oligoarthrite périphérique. L'atteinte de plus de quatre articulations est appelée polyarthrite périphérique. Chacune de ces formes présente des caractéristiques spécifiques.

L'arthrite est souvent transitoire et disparaît spontanément, ou ses manifestations peuvent ne pas correspondre aux critères d'une pathologie spécifique; dans ce cas, un traitement peut être instauré sur la base d'un diagnostic préliminaire. Pour toutes les formes atypiques et incertaines

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Les causes les plus courantes de la polyarthrite

Polyarthrite périphérique

• Polyarthrite rhumatoïde
• Lupus érythémateux disséminé
• Arthrite virale
• maladie sérique
• arthrite psoriasique

Oligoarthrite périphérique

• maladie de Behçet
• Arthrite entéropathique
• Endocardite infectieuse
• Goutte (ou pseudogoutte)
• arthrite psoriasique
• Arthrite réactive
• Rhumatisme articulaire aigu
• Arthrite dans la maladie de Lyme

Arthrite périphérique avec atteinte des articulations axiales

• Spondylarthrite ankylosante
• Arthrite entéropathique
• arthrite psoriasique
• Arthrite réactive

Diagnostic de la douleur dans plusieurs articulations

Les données cliniques, en particulier les antécédents médicaux, sont les plus importantes pour le diagnostic.

Anamnèse. La localisation de la douleur permet de déterminer le type de structure anatomique affectée (articulation, os, tendon, capsule articulaire, muscles, autres tissus mous, nerfs). La nature inflammatoire de l'arthrite peut être indiquée par une raideur matinale, un gonflement articulaire non traumatique, une augmentation de la température corporelle et une perte de poids. Une douleur diffuse, vague ou intermittente peut être associée à une fibromyalgie ou à des troubles fonctionnels.

Des douleurs dorsales associées à l'apparition d'une arthrite suggèrent la présence d'une spondylarthropathie, telle que la spondylarthrite ankylosante. L'arthrite associée à une urétrite et à des troubles gastro-intestinaux est le plus souvent réactionnelle. En particulier, la diarrhée et les douleurs abdominales sont caractéristiques de l'arthrite associée à une maladie inflammatoire chronique de l'intestin.

Examen physique. Une augmentation de la température corporelle, une faiblesse et des éruptions cutanées peuvent être observées dans les maladies rhumatismales systémiques et non rhumatismales. L'examen du système musculo-squelettique permet de déterminer si le trouble est d'origine intra-articulaire et, le cas échéant, s'il s'accompagne d'une inflammation. Une arthrite chronique peut entraîner une limitation de l'amplitude des mouvements passifs de l'articulation.

L'évaluation de la présence de modifications périarticulaires peut également être utile au diagnostic différentiel de certaines maladies. Par exemple, une tendinite concomitante est caractéristique de l'arthrite gonococcique, de la PR et d'autres maladies systémiques; des douleurs osseuses sont caractéristiques de la drépanocytose et de l'ostéoarthropathie pulmonaire hypertrophique; des tophus sont caractéristiques de la goutte; et des nodules rhumatismaux sont caractéristiques de la PR.

L'examen des mains est également utile pour le diagnostic différentiel de l'arthrite. Les déformations en col de cygne ou en boutonnière sont caractéristiques d'une PR ancienne. Une atteinte des articulations interphalangiennes distales avec érosion unguéale et atteinte asymétrique évoque un rhumatisme psoriasique. Une atteinte asymétrique des articulations des doigts peut également survenir en cas d'arthrite réactionnelle; une atteinte asymétrique des articulations interphalangiennes distales et la présence de tophus en cas de goutte. Un épaississement cutané et des contractures en flexion indiquent une sclérodermie systémique. Le phénomène de Raynaud peut survenir en cas de sclérodermie systémique progressive, de LES ou de connectivites mixtes. Un épaississement en forme de massue du bout des doigts et une sensibilité du radius et du cubitus distaux due à une périostite sont observés dans l'ostéoarthropathie pulmonaire hypertrophique. Une douleur accompagnée de modifications objectives mineures est typique du LES, mais dans des cas plus rares, elle peut également survenir en cas de dermatomyosite. Parallèlement, ces maladies peuvent entraîner une synovite, similaire à celle de la PR. Un érythème, accompagné d'une desquamation de la peau de la surface extensrice des articulations, en particulier des genoux, peut indiquer une dermatomyosite.

Examen. Si un diagnostic clinique précis est impossible, la nature inflammatoire de l'arthrite peut être confirmée par l'évaluation de la VS et de la concentration de protéine C-réactive. Des valeurs élevées de ces indicateurs indiquent une inflammation, mais sont très peu spécifiques, surtout chez l'adulte. De plus, si le diagnostic est incertain, d'autres examens peuvent être réalisés.

Diagnostic différentiel de la polyarthrite rhumatoïde et de l'arthrose des articulations de la main

Critères	Polyarthrite rhumatoïde	Arthrose
Nature de l'œdème	Synovial, capsulaire, tissu mou; ferme à la palpation - seulement dans les stades ultérieurs	Densité osseuse avec des excroissances irrégulières; dans de rares cas, des kystes mous peuvent se former
Faiblesse	Toujours	Absent ou léger, transitoire
Lésion de l'articulation interphalangienne distale	Inhabituel, sauf pour le pouce	Typique
Maladie de l'articulation interphalangienne proximale	Typique	Souvent
Blessure de l'articulation poignet-métacarpienne	Typique	Inhabituel
Lésion de l'articulation du poignet	Habituellement ou souvent	Rare, sauf pour l'articulation carpométacarpienne du pouce

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