Diminution de l'appétit

Les centres de la faim et de la satiété sont situés dans l'hypothalamus. En cas de maladies du système digestif, des impulsions pathologiques sont transmises à ces centres de multiples façons, entraînant une diminution de l'appétit. Le centre de la satiété est stimulé par la distension de l'estomac et de la partie supérieure de l'intestin grêle. Les informations sur la présence et l'absorption des nutriments sont transmises par les chimiorécepteurs intestinaux au centre de l'appétit. Les centres de la faim et de la satiété sont également influencés par des facteurs circulants (hormones, glucose, etc.), dont la teneur dépend de l'état intestinal. Les signaux provoqués par la douleur ou les réactions émotionnelles liées aux maladies du tractus gastro-intestinal parviennent à l'hypothalamus depuis des centres supérieurs.

L'appétit d'un enfant est sujet à d'importantes fluctuations. Il peut être temporairement réduit, ce qui est souvent lié à une mauvaise alimentation, à la qualité de la cuisine, à la monotonie du régime alimentaire, à une hydratation insuffisante (saison chaude) et à d'autres facteurs. Les troubles de l'appétit à long terme, allant de la diminution de l'appétit jusqu'à l'absence d'appétit (anorexie), sont associés à diverses pathologies et intoxications, maladies du système digestif, du système nerveux, etc.

En période néonatale, toutes les pathologies qui rendent l'acte de succion difficile entraînent une diminution de l'appétit: rhinite, anomalies congénitales du développement des orifices nasaux postérieurs (sténose, atrésie), lésions organiques du système nerveux central, suppression du réflexe de succion, par exemple, en cas de prématurité ou de traumatisme à la naissance, maladies de la muqueuse buccale,

Chez les nourrissons, une diminution de l'appétit survient en cas de violation des principes alimentaires (suralimentation, alimentation hypercalorique avec excès de graisses, alimentation unilatérale riche en protéines), d'alimentation forcée, de distraction de l'attention de l'enfant pendant les repas par des histoires, des jeux et des images variés. Parfois, une perte d'appétit sélective n'est observée que pour les aliments solides.

L’une des raisons courantes de la diminution de l’appétit chez les enfants d’âge préscolaire et scolaire est une violation du régime alimentaire, la consommation de sucreries (glaces, biscuits, bonbons) entre les repas principaux.

Une diminution de l'appétit est observée dans presque toutes les maladies aiguës et chroniques, l'anémie, certaines maladies endocriniennes (hypothyroïdie, maladie d'Addison), les maladies hépatiques ( cirrhose du foie ), les pathologies cardiovasculaires graves, les intoxications, l'hypervitaminose D, l'hypercalcémie idiopathique, la prise de certains médicaments (sulfamides, antibiotiques, salicylates). Une perte d'appétit est observée en cas d'intoxication et de transition acidotique.

Une perte d'appétit persistante est typique des patients souffrant de troubles alimentaires chroniques et d'hypovitaminoses C et B. Un refus actif de manger, un appétit pervers et sélectif sont des signes caractéristiques des enfants atteints de dystrophie congénitale neuropathique. L'anorexie sélective survient en cas de maladie cœliaque (refus de consommer des produits à base de blé, de seigle ou d'orge), d'enzymopathies (déficit en disaccharidase, refus de consommer un glucide particulier), d'entéropathie exsudative (refus de consommer du lait entier), de maladies du foie et des voies biliaires (refus de consommer des aliments gras), et d'allergies alimentaires aux produits contenant un allergène. Si les parents ou les personnes qui s'occupent de l'enfant ignorent constamment les principes nutritionnels adaptés à son âge, une anorexie psychogène se développe, souvent accompagnée de vomissements pendant les repas. Cela peut être une manifestation de la réaction de défense de l'organisme en cas d'alimentation forcée.

Chez les enfants d'âge scolaire, une anorexie neurogène peut se développer en association avec une émaciation et une aménorrhée, causées par des facteurs de croissance, une restructuration neuroendocrinienne et des facteurs environnementaux. L'anorexie nerveuse (psychologique, hystérique) est le plus souvent observée chez les filles et les jeunes femmes prépubères et pubertaires. Les patientes commencent à se restreindre dans leur alimentation en raison d'une insatisfaction pathologique quant à leur apparence, leur taille et leur poids.

Il existe 3 stades de la maladie:

1. au stade 1, qui dure des mois et parfois des années, on observe des symptômes névrotiques et psychopathiques initiaux, ainsi qu'une évaluation inadéquate de son apparence;
2. au stade 2, une peur déraisonnable de manger apparaît;
3. Au stade 3, on observe un tableau clinique détaillé de famine avec les symptômes correspondants.

Les patients se caractérisent par une attitude négative, voire haineuse, envers la nourriture, notamment les glucides. Non seulement ils limitent drastiquement leur alimentation, mais ils provoquent également des vomissements artificiels et abusent des laxatifs. Nombre d'entre eux pratiquent une activité physique intensive, essaient de tout faire debout, limitent leur temps de sommeil et adoptent des postures forcées en position allongée (pour augmenter leur dépense énergétique).

Une restriction alimentaire prolongée, pouvant aller jusqu'à une inanition quasi totale, entraîne un épuisement des patients et de graves troubles nutritionnels. En période de stress émotionnel, certains patients mangent beaucoup (boulanaya) et, après avoir mangé, provoquent artificiellement des vomissements. Dans les cas graves, l'épuisement atteint le stade de cachexie.

Il s'agit souvent d'une maladie mentale assez grave. En raison de son tableau clinique polymorphe, cette pathologie intéresse aussi bien les psychiatres que les internistes.

L'anorexie est un symptôme très courant, caractéristique de diverses maladies, et pas seulement du tractus gastro-intestinal. Cependant, en cas de refus de manger, le médecin pense avant tout à une maladie du système gastro-intestinal.

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