Développement des artères

Au cours de la troisième semaine de développement embryonnaire, deux aortes ventrales se ramifient à partir du tronc artériel. Six paires d'arcs aortiques relient les aortes ventrales aux sections initiales des aortes dorsales droite et gauche. Les arcs aortiques I, II et V sont rapidement réduits; le rôle principal dans la formation des artères de la tête, du cou et de la cavité thoracique est donc joué par les arcs aortiques III, IV et VI, ainsi que par des sections des aortes ventrale et dorsale droite et gauche. La section antérieure de chaque aorte ventrale (de l'arc aortique I à l'arc aortique III) se transforme en artère carotide externe. Un arc aortique sur trois et la section antérieure de l'aorte dorsale se transforment en artère carotide interne. La section de l'aorte dorsale comprise entre les arcs aortiques III et IV est réduite, et la section correspondante de l'aorte ventrale se transforme en artère carotide commune. L'arc IV gauche devient l'arc de l'aorte définitive, qui relie les parties ascendante et descendante de l'aorte. L'aorte dorsale droite (postérieure à l'arc IV droit) est réduite; l'arc IV droit devient la partie proximale de l'artère sous-clavière. La partie de l'aorte ventrale droite (entre les arcs III et IV droits), d'où elle bifurque, se transforme en un court tronc brachiocéphalique; ses branches sont donc les artères carotide et sous-clavière droites. L'artère sous-clavière gauche ne se développe pas à partir des arcs aortiques, mais à partir d'une artère dorsale intersegmentaire, une branche de l'aorte dorsale gauche. Ainsi, le tronc brachiocéphalique, l'artère carotide commune gauche et l'artère sous-clavière gauche bifurquent à partir de l'arc définitif de l'aorte.

Après la division du tronc artériel en aorte ascendante et tronc pulmonaire, la sixième paire d'arcs aortiques devient les artères pulmonaires. L'arc VI droit perd sa connexion avec l'aorte dorsale et sa partie distale est complètement réduite. L'arc VI gauche conserve sa connexion avec l'aorte dorsale gauche sous la forme d'un large canal artériel (canal de Botallo), par lequel le sang du tronc pulmonaire s'écoule dans l'aorte du fœtus; après la naissance, ce canal se vide et le ligament artériel reste en place.

Les artères dorsales intersegmentaires subissent plusieurs modifications. Chacune de ces artères se divise en une branche dorsale et une branche ventrale. Dans la région du cou et de la tête, leurs branches dorsales forment l'artère vertébrale, et plus près de l'avant (crânienne) l'artère basilaire et ses branches. Dans la région du tronc, les artères intersegmentaires se transforment en artères intercostales postérieures, qui irriguent les parois du corps. Les branches ventrales forment l'artère sous-clavière gauche et la partie distale de l'artère sous-clavière droite.

La segmentation des artères latérales et ventrales du corps embryonnaire est perturbée au cours du développement. Les artères diaphragmatiques, rénales, surrénales et testiculaires (ovariennes) paires se forment à partir des artères segmentaires latérales. Les artères impaires irriguant les organes abdominaux se développent à partir des artères segmentaires ventrales: le tronc cœliaque, les artères mésentériques supérieure et inférieure. Les artères segmentaires ventrales situées caudalement se transforment en artères ombilicales droite et gauche. L'artère axiale du membre inférieur part de l'origine de chacune d'elles. Par la suite, l'artère axiale subit un développement inverse et, chez l'adulte, elle est représentée par une fine artère péronière et une artère très fine accompagnant le nerf sciatique. Avec la formation des organes pelviens, et notamment des membres inférieurs, les artères iliaques (commune, externe et interne) atteignent un développement significatif. L'artère ombilicale devient une branche de l'iliaque interne, et l'iliaque externe, en tant que tronc artériel principal, continue jusqu'au membre inférieur dans les artères fémorale, poplitée, tibiale antérieure et postérieure.

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