Addiction - Symptômes

Symptômes de dépendance

L'addiction est un problème biopsychosocial complexe, mal compris non seulement par le grand public, mais aussi par de nombreux professionnels de santé. Le principal symptôme de ce trouble est un comportement caractérisé par l'acquisition et la consommation compulsives de substances psychoactives. Le diagnostic d'addiction (ou dépendance) est établi selon les critères de l'American Psychiatric Association. Ces critères s'appliquent à toute forme d'addiction et nécessitent la présence de symptômes comportementaux associés à l'acquisition et à la consommation de substances psychoactives. Selon ces critères, un diagnostic d'addiction peut être posé si au moins trois de ces symptômes sont présents. Ces symptômes comportementaux d'addiction sont des actions visant à obtenir la drogue, intégrées aux activités quotidiennes normales. Bien que la tolérance et le sevrage soient pris en compte dans le diagnostic, ils ne suffisent pas à eux seuls à établir le diagnostic. La tolérance se caractérise par la nécessité d'une augmentation significative de la dose de la substance pour obtenir l'effet souhaité ou par un affaiblissement marqué de l'effet avec l'administration continue de la même dose. Le syndrome de sevrage se caractérise par des symptômes végétatifs de rebond qui surviennent lorsqu'une substance consommée régulièrement pendant un certain temps, selon sa nature et la dose administrée, est soudainement arrêtée. Les symptômes de sevrage sont généralement à l'opposé des effets provoqués par la substance consommée. L'abus de substances est une forme moins grave de comportement pathologique associé à l'obtention d'une substance, et son diagnostic est possible si seulement un ou deux des symptômes mentionnés sont présents. Ce n'est que lorsque la tolérance ou le sevrage s'accompagnent de changements comportementaux que l'état est considéré comme une addiction.

Il existe une certaine confusion terminologique associée à ce concept. Elle s'explique par deux raisons. Premièrement, il est largement admis que tolérance et sevrage sont essentiellement synonymes de dépendance. En réalité, la dépendance est un trouble du comportement qui peut s'accompagner ou non de tolérance et de sevrage. De nombreux médicaments prescrits pour le traitement de la douleur, de l'anxiété et même de l'hypertension provoquent une tolérance et un sevrage (à l'arrêt). Ces phénomènes sont associés à une adaptation physiologique normale en réponse à une administration régulière de médicaments. Il est important de distinguer ces concepts, car les patients souffrant de douleurs intenses arrêtent souvent de prendre les opioïdes dont ils ont besoin simplement parce qu'ils développent une tolérance, et les symptômes de sevrage surviennent lors de l'arrêt brutal de la prise. En pratique, les patients prenant des opioïdes pour des douleurs intenses présentent rarement des symptômes comportementaux qui les qualifieraient pour un diagnostic de dépendance (selon le DSM-IV). Le terme « dépendance physique » est plus souvent utilisé pour cette situation, qui n'implique pas le développement d'une dépendance et à laquelle les critères de dépendance du DSM-IV ne s'appliquent pas.

La deuxième raison de la confusion réside dans le fait que les actes liés à l'obtention de la substance psychoactive ne constituent généralement pas le seul problème nécessitant un traitement chez un toxicomane ayant consulté un médecin. Dans la plupart des cas, de graves problèmes médicaux, psychiatriques, sociaux, professionnels et juridiques s'opposent à ces actes. Par conséquent, le programme de traitement de la toxicomanie doit être complet. L'issue du traitement peut dépendre davantage des troubles mentaux concomitants que de la quantité, de la fréquence et de la durée de la consommation de substances psychoactives. L'algorithme de traitement de la toxicomanie présenté à la figure 8.1 nécessite un examen complet et implique la prise en charge de tous les troubles concomitants.