Écoulement de l'oreille

L'otorrhée est un écoulement de l'oreille, qui peut être séreux, séreux-hémorragique ou purulent. Des otalgies, de la fièvre, des démangeaisons, des étourdissements, des acouphènes et une perte auditive peuvent être observés simultanément.

Attention: parfois la cause de l’écoulement de l’oreille est un cholestéatome.

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Principales causes d'écoulement auriculaire

Furonculose. L'infection des follicules pileux (généralement par des staphylocoques) entraîne le développement de furoncles dans le tiers externe du conduit auditif, qui se manifeste par des douleurs aiguës qui s'intensifient à la mastication. Dans de tels cas, il faut envisager un diabète sucré, qui peut débuter de manière similaire. À la palpation, le tragus est douloureux, la douleur s'intensifie lors du mouvement du pavillon; un furoncle est visible à travers le conduit auditif externe. Traitement: procédures thermales (une bouteille d'eau chaude est appliquée sur l'oreille), prise d'analgésiques à dose adéquate, application locale de pommade à l'ichtyol et de glycérine sur un coton-tige (le coton-tige est changé toutes les 12 heures). En cas de cellulite ou de manifestations systémiques, on prescrit au patient 250 mg d'amoxicilline toutes les 8 heures et 250 mg de flucloxacilline toutes les 6 heures par voie orale.

Inflammation de l'oreille moyenne. La douleur auriculaire peut être suivie d'un écoulement abondant de pus (en cas de perforation du tympan). L'écoulement cesse après quelques jours. Traitement: antibiotiques oraux (par exemple, amoxicilline 250 mg toutes les 8 heures; les nourrissons et les enfants reçoivent la moitié de cette dose pendant 3 jours sous forme de sirop sans sucre).

Un écoulement auriculaire persistant indique une mastoïdite. Un écoulement mucopurulent est parfois observé même en l'absence de mastoïdite, notamment si une sonde de ventilation de l'oreille moyenne est insérée dans le conduit auditif externe. Des antibiotiques sont prescrits au patient en fonction des résultats de l'examen bactériologique. Il est nécessaire de nettoyer régulièrement l'oreille et de retirer le matériel infecté du conduit auditif externe. Si l'écoulement persiste, il est nécessaire d'adresser le patient à un spécialiste.

Otite externe. Cette maladie est souvent observée chez les personnes souffrant d'eczéma, de dermatite séborrhéique ou de psoriasis (causé par des égratignures sur la peau du conduit auditif externe), ainsi que chez les personnes qui passent beaucoup de temps dans l'eau (la peau du conduit auditif externe se macère). Elle provoque également des douleurs auriculaires et un écoulement purulent abondant, souvent épais. Toute tentative de déplacement du pavillon ou de pression sur le tragus par le médecin provoque une vive douleur. Le matériel infecté de l'oreille externe doit être retiré (si l'inflammation n'est pas trop aiguë, l'oreille doit être soigneusement rincée à l'aide d'une seringue, mais en cas d'inflammation aiguë, elle est nettoyée avec un coton-tige). Ces interventions locales ne doivent être pratiquées que sur une courte durée, car leur utilisation prolongée peut entraîner des complications dues à une infection fongique, difficile à guérir radicalement. Il est conseillé d'utiliser des antibiotiques localement sous forme de gouttes, par exemple une solution de gentamicine à 0,3% toutes les 6 heures (parfois elles sont utilisées en association avec des stéroïdes), elles sont goutte à goutte sur une turunda placée dans le conduit auditif externe, ou injectées dans l'oreille après l'avoir nettoyée.

Otite moyenne chronique purulente. Elle se manifeste par un écoulement auriculaire et une perte auditive indolore au niveau de l'oreille affectée. Une perforation centrale du tympan indique que le processus inflammatoire est localisé dans la partie antérieure inférieure de l'oreille moyenne. Le traitement doit viser à assécher l'écoulement auriculaire (hygiène auriculaire fréquente, gouttes contenant des antibiotiques et des stéroïdes selon les résultats de l'examen bactériologique). L'intervention chirurgicale vise à rétablir la bonne connexion des osselets et à corriger le défaut tympanique.

Cholestéatome. Il s'agit d'une stratification de tissu épithélial pavimenteux (peau) dans l'oreille moyenne et dans les structures détruites de l'apophyse mastoïde (par exemple, dans le labyrinthe, les membranes méningées, le nerf facial), associée à une infection. Dans ce cas, l'écoulement auriculaire dégage une odeur désagréable; une perforation du tympan se produit souvent dans sa partie postérieure ou supérieure. Le patient doit consulter un spécialiste afin d'enlever tout le tissu osseux affecté ou infecté (mastoïdectomie, atticotomie, attico-anthrotomie) et ainsi sauver l'oreille. Lorsque la cavité postopératoire est reliée chirurgicalement au conduit auditif externe, l'écoulement auriculaire persiste jusqu'à ce que cette cavité soit recouverte de peau.

Diagnostic de l'écoulement de l'oreille

Anamnèse. Une otalgie aiguë suivie d'une amélioration après une otorrhée est un signe d'otite moyenne aiguë purulente (stade perforant). Si le patient est amateur de natation ou présente un eczéma séborrhéique, il faut envisager une otite externe. Un traumatisme crânien récent ou une intervention chirurgicale sur l'os temporal doivent exclure une fuite de liquide céphalorachidien. Une perforation du tympan ou un dysfonctionnement chronique de la trompe auditive peuvent être des signes indirects de cholestéatome. Une mastoïdite peut se développer si l'otite moyenne aiguë n'est pas traitée correctement.

Examen physique. L'otoscopie peut révéler une perforation du tympan, des signes d'otite externe, la présence d'un corps étranger ou d'autres causes d'otorrhée. Un écoulement clair peut indiquer une fuite de liquide céphalorachidien; en cas de traumatisme, l'écoulement est souvent sanglant. La présence de squames épidermiques flottantes dans le liquide de lavage indique un cholestéatome. Un gonflement de la région parotidienne, une croissance abondante de tissu de granulation dans le conduit auditif externe et une paralysie du nerf facial peuvent être observés dans l'otite externe nécrosante. Une rougeur et une sensibilité de l'apophyse mastoïde indiquent une mastoïdite.

Examens complémentaires. En cas de suspicion de liquorrhée, l'écoulement doit être testé pour la présence de glucose ou de bêta- _2- transferrine. En l'absence de signes otoscopiques évidents, une audiométrie, une tomodensitométrie de l'os temporal ou une visualisation par imagerie par résonance magnétique sont réalisées, ainsi qu'un examen histologique du tissu de granulation retiré.

Pour éviter un diagnostic intempestif de méningite et d’autres complications intracrâniennes, le traitement antibiotique ne doit pas être commencé sans une certitude totale du diagnostic.

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Traitement des écoulements d'oreilles

Le traitement dépend du diagnostic final. Des antibiotiques sont prescrits en cas d'infection.