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Modifications du crâne après la naissance
Dernière revue: 06.07.2025

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La croissance du crâne après la naissance se déroule en trois grandes périodes. La première, jusqu'à l'âge de 7 ans, est caractérisée par une croissance vigoureuse du crâne, notamment de la région occipitale.
Durant cette période, la première année de vie de l'enfant, l'épaisseur des os du crâne triple environ. Dans les os de la voûte, les plaques externe et interne commencent à se former, séparées par un diploé. L'apophyse mastoïde de l'os temporal se développe, et en son sein se trouvent les cellules mamillaires. Dans les os en croissance, les points d'ossification continuent de fusionner. Un conduit auditif externe osseux se forme, qui se ferme en un anneau osseux vers l'âge de 5 ans. Vers 7 ans, la fusion de certaines parties de l'os frontal est complète et des parties de l'os ethmoïde se rejoignent.
Au cours de la deuxième période – de 7 ans jusqu'au début de la puberté (12-13 ans) –, on observe une croissance lente mais uniforme du crâne, notamment à sa base. La voûte crânienne continue de croître rapidement, surtout à 6-8 ans et à 11-13 ans. Le volume de la cavité crânienne atteint 1 300 cm³ à 10 ans . À 13 ans, la suture squamoso-mastoïdienne est envahie. À cet âge, la fusion des différentes parties des os du crâne, issues de points d'ossification indépendants, est pratiquement achevée.
La troisième période (de 13 à 20-23 ans) est caractérisée par la croissance principalement de la partie faciale du crâne et l'apparition de différences sexuelles. Après 13 ans, les os du crâne s'épaississent davantage. La pneumatisation des os se poursuit, entraînant une diminution relative de la masse du crâne tout en conservant sa solidité. Vers 20 ans, les sutures entre le sphénoïde et l'occipital s'ossifient. La croissance de la base du crâne en longueur s'achève alors.
Après 20 ans, et surtout après 30 ans, on observe une hypertrophie progressive des sutures de la voûte crânienne. La suture sagittale commence à hypertrophier sa partie postérieure (22-35 ans), puis la suture coronale (dans sa partie médiane) (24-41 ans), la suture lambdoïde (26-42 ans), et la suture mamillaire-occipitale (30-81 ans); la suture pavimenteuse hypertrophie rarement (V. V. Ginzburg). L'hypertrophie des sutures est individuelle. Il existe des cas où toutes les sutures du crâne étaient bien définies chez les personnes âgées. Avec l'âge, parallèlement à l'hypertrophie des sutures, on observe des modifications progressives de la face crânienne. En raison de l'abrasion et de la perte des dents, les processus alvéolaires (arcades alvéolaires) des mâchoires diminuent. La face crânienne se raccourcit. Les os du crâne deviennent plus fins et plus fragiles.