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Cancer de la mâchoire supérieure
Dernière revue: 07.07.2025
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Le plus souvent, le cancer du maxillaire prend naissance dans la muqueuse du sinus maxillaire. Il s'agit généralement d'un carcinome épidermoïde, mais diverses formes d'adénocarcinome, de carcinome cystadénoïde et de cancer mucoépidermoïde du maxillaire peuvent également survenir. Plus rarement, la tumeur prend naissance dans la muqueuse du palais dur ou dans les procès alvéolaires. Il est également possible que la tumeur se développe à partir des fosses nasales et des sinus paranasaux.
En règle générale, aux premiers stades, le cancer maxillaire est asymptomatique; les stades I et II de la maladie sont donc diagnostiqués par hasard lors d'une antrostomie. Dans le cas d'une petite tumeur, les premiers stades du processus tumoral se caractérisent par une congestion nasale et un écoulement séreux-purulent des voies nasales. Ces symptômes peuvent persister plusieurs mois, puis une asymétrie faciale apparaît en raison d'un gonflement, plus souvent infra-orbitaire, l'écoulement des voies nasales correspondantes augmente, une sensation de lourdeur, puis des douleurs apparaissent.
Symptômes
Les symptômes du cancer maxillaire dépendent largement de la localisation de la tumeur dans une section donnée. Pour déterminer la localisation de la tumeur et la direction de sa croissance, on utilise le schéma d'Ongren, qui divise la mâchoire supérieure en segments. Un plan incliné, dirigé du bord interne de l'orbite vers l'angle de la mâchoire inférieure, divise le sinus maxillaire en sections antérieure inférieure et postérieure supérieure. Le plan sagittal, perpendiculaire à la ligne pupillaire, divise chaque section en section interne et externe. Ainsi, quatre segments sont formés: antérieur inférieur, interne et externe, postérieur supérieur, interne et externe. La localisation de la tumeur dans un segment particulier de la mâchoire détermine, d'une part, le tableau clinique caractéristique, et d'autre part, l'évolution clinique et le pronostic.
Dans les tumeurs localisées dans le segment interne antérieur inférieur du sinus maxillaire, outre l'écoulement nasal, les signes les plus caractéristiques sont la mobilité des prémolaires et des canines, ainsi que des paresthésies. Après extraction dentaire, des excroissances tumorales apparaissent dans l'alvéole. Une déformation de la partie correspondante du visage est souvent observée.
Lorsque le segment interne antérieur inférieur est affecté, le tubercule est impliqué dans le processus, une mobilité des grosses molaires est notée et une contracture des mâchoires apparaît précocement, résultant d'une infiltration des muscles masticateurs.
Dans le cancer de la mâchoire supérieure du segment supéro-externe, le labyrinthe ethmoïdal est généralement touché; il convient de le différencier d'un cancer primitif des cellules du labyrinthe ethmoïdal. Le symptôme le plus fréquent d'un cancer étendu de cette localisation avec atteinte de l'orbite est un rétrécissement de la fente palpébrale avec déplacement du globe oculaire, parfois une exophtalmie.
À partir du segment supéro-externe, le cancer maxillaire se développe dans l'orbite, ainsi que dans l'os zygomatique, le ptérygopalatin et la fosse infratemporale. La propagation de la tumeur à ces zones peut entraîner des contractures et des symptômes neurologiques. Le pronostic le plus défavorable est celui d'une atteinte du segment supéro-externe, souvent due à la propagation du processus à la plaque réticulaire et à la croissance tumorale dans la fosse crânienne antérieure. La localisation la plus favorable en termes de pronostic est le segment antéro-interne inférieur.
Diagnostic
Radiologiquement, le cancer de la mâchoire supérieure dans le sinus maxillaire se manifeste à un stade précoce par un noircissement sans atteinte de l'intégrité osseuse, caractéristique d'une sinusite chronique. Lorsque les parois osseuses sont atteintes, on observe une destruction osseuse pouvant aller jusqu'à la disparition complète. L'atteinte de la paroi postérieure du sinus maxillaire est un facteur pronostique important. Pour identifier la lésion, il est nécessaire de réaliser une tomodensitométrie de la mâchoire supérieure, ce qui permet une détection plus précise. Les métastases régionales du cancer de la mâchoire supérieure sont rares et se localisent principalement dans les ganglions lymphatiques jugulaires supérieurs profonds.
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Traitement
Le cancer de la mâchoire supérieure est traité de manière combinée, en deux étapes. Au premier stade, une radiothérapie préopératoire est indiquée à une dose de 50 à 60 Gy, et au second, une électrorésection. Le volume de résection dépend de la prévalence du processus tumoral et peut varier de l'ablation du processus alvéolaire à l'ablation d'une partie ou de la totalité de la mâchoire avec les cellules du labyrinthe ethmoïdal par exentération de l'orbite. En cas de métastases régionales, une excision fasciale du tissu cervical, une opération de Krail ou une intervention sur les ganglions lymphatiques profonds sont pratiquées.