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Santé

Douleur dans le muscle masséter

, Rédacteur médical
Dernière revue: 04.07.2025
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Le muscle masséter (musculus masséter) est considéré comme l'un des muscles les plus puissants du corps humain, malgré sa petite taille. Il est capable de développer une force allant jusqu'à 70-75 kilogrammes et participe à la mastication, à la déglutition, à l'articulation, au bâillement et à l'expression faciale. La douleur au niveau du muscle masséter est due à un dysfonctionnement dû à diverses causes, la plus importante étant une charge constante, presque 24 heures sur 24, entraînant une hypotrophie musculaire pathologique ou des spasmes.

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Causes de la douleur dans le muscle masticateur

Récemment, les médecins ont commencé à accorder une attention bien méritée aux maladies musculaires en général, y compris la myalgie du visage, ainsi qu'aux douleurs du muscle masticateur dans le cadre du syndrome de douleur myofasciale du visage ou de prosopalgie myofasciale, qui est très activement étudié.

La première description détaillée de la douleur faciale en tant que complexe symptomatique, incluant des manifestations articulaires et musculaires, a été donnée dans les années 1930 par les médecins américains Goodfried et Costen. Un peu plus tard, le concept de « bruxisme » a été introduit, devenant le point de départ de l'explication des causes de la douleur du muscle masticateur.

Malgré près d'un demi-siècle d'histoire, l'étiologie des syndromes des muscles faciaux n'a pas été entièrement étudiée, comme en témoignent les contradictions entre les termes utilisés et l'absence de classification unique des causes. Les douleurs des muscles masticateurs peuvent être appelées prosopalgie myofasciale, dysfonctionnement craniomandibulaire, syndrome musculo-tonique facial, etc.

Actuellement, toutes les études antérieures sont examinées plus en détail. Il convient de noter que l'hypothèse la plus prometteuse concerne l'origine myofasciale de la douleur du muscle masticateur. Bien que de nombreux médecins considèrent encore que la douleur du muscle masséter (muscle masticateur) est due au syndrome de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM). D'autres études, tout aussi convaincantes, ont été confirmées par les résultats d'examens diagnostiques dans le domaine des troubles mentaux, notamment les pathologies ORL et les dysfonctionnements vertébrogènes.

Parfois, un symptôme douloureux de l'appareil masticateur peut avoir une explication très simple. Si une personne est de nature pessimiste, fronce constamment les sourcils, s'énerve, serre inconsciemment les mâchoires et cela devient une habitude. Il semblerait que ce trait de caractère ne soit pas associé à une maladie musculaire, mais bien souvent, des causes psychologiques sont à l'origine de nombreuses maladies, y compris faciales.

De plus, l'activité professionnelle, notamment sportive, peut être source de tensions. Les plongeurs, les plongeurs sous-marins qui doivent serrer l'embout buccal, les haltérophiles qui soulèvent des poids lourds dans un fracas violent, risquent de souffrir de lésions de l'ATM et de douleurs au niveau du muscle masticateur.

Les facteurs et causes possibles de la douleur dans la région des muscles masticateurs sont très divers et peuvent être les suivants:

  • Soins dentaires, manipulations.
  • Malocclusion (occlusion, fermeture des dents).
  • Dysfonctionnement, processus dégénératif de l'articulation temporo-mandibulaire, syndrome de l'ATM, syndrome de Costen.
  • Blessures maxillo-faciales.
  • Ostéochondrose du rachis cervicothoracique.
  • Anomalies anatomiques de la colonne vertébrale, asymétrie de la ceinture scapulaire, longueur inégale des jambes (raccourcissement).
  • Situations stressantes.
  • Facteur psychogène, hystérie.

Les médecins praticiens affirment que la principale cause de l'hypertonie du muscle masticateur est une violation de l'occlusion, la fermeture des dents, qui à son tour est provoquée par les facteurs suivants:

  • Prothèses de mauvaise qualité, thérapie orthodontique.
  • Stress psycho-émotionnel chronique, en particulier chez les personnes occupant des postes à responsabilité.
  • Maladies névrotiques.

Les troubles de l'occlusion entraînent une hypertonie réflexe des muscles faciaux, le muscle masticateur étant le plus vulnérable. Si l'occlusion n'est pas corrigée à temps, ce qui se produit dans 75 à 80 % des cas, un syndrome secondaire, myofascial, se développe, altérant la fonction de l'ATM et des muscles faciaux, et un complexe symptomatique psychovégétatif persistant se forme progressivement. Le patient peut consulter longtemps pour des troubles purement neurologiques; le traitement est inefficace, car les symptômes de douleur au visage et au muscle masticateur n'ont pas été identifiés avec précision.

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Symptômes de douleur dans le muscle masticateur

Il convient de noter que les muscles masticateurs, comme les autres muscles faciaux, se caractérisent par l'absence de fascia, ce qui explique peut-être le caractère atypique de la douleur: elle est insupportable, très intense et provoque une grande souffrance. De plus, la douleur peut se manifester à des endroits atypiques, comme à l'arrière de la tête, dans le haut du cou ou près de l'oreille. Il est donc essentiel d'identifier les caractéristiques exactes des symptômes de la douleur au niveau des muscles masticateurs.

Le syndrome de douleur myofasciale dans la région faciale se développe selon un certain schéma:

  • Le facteur provoquant provoque une tension, une contraction du muscle masticateur; si le facteur n'est pas éliminé, l'hypertonie devient permanente.
  • La tension musculaire chronique progresse jusqu’au stade du spasme, qui se manifeste souvent cliniquement par un trismus.
  • La douleur constante et les spasmes épuisent le muscle, il s'affaiblit, son tonus est considérablement réduit.
  • Dans un contexte d'hypotonie et de faiblesse du muscle masticateur affecté du côté opposé, une nouvelle tension musculaire se développe, phénomène fonctionnel compensatoire. Le muscle impliqué dans le processus myofascial n'est initialement pas douloureux.

Les signes les plus typiques du syndrome douloureux du muscle masticateur comprennent les manifestations suivantes:

  • Douleur dans la région du muscle masticateur, augmentant avec tout mouvement de la mâchoire inférieure.
  • Limitation du volume de mouvement de la mâchoire inférieure à 10-20 millimètres entre les dents.
  • Sensation et bruit d'un clic dans l'articulation, crépitation.
  • Déviation typique en zigzag de la mâchoire (en forme de lettre S) - vers l'avant ou sur le côté.
  • Bruxisme (grincement des dents), surtout la nuit.
  • Sensations douloureuses lors de la palpation musculaire.
  • Tension, hypertrophie du muscle, déterminée par palpation.
  • Une asymétrie faciale est possible.

Les symptômes de douleur dans le muscle masticateur peuvent être ressentis dans la mâchoire supérieure, dans la région des arcades sourcilières, dans les sinus et également dans l'oreille, souvent sous la forme d'un « bourdonnement » gênant et constant.

Diagnostic de la douleur du muscle masticateur

Les muscles masticateurs du visage sont le seul groupe musculaire de cette région à pouvoir présenter toutes les douleurs myofasciales typiques et fiables au diagnostic. Cela est dû au fait que le muscle masticateur subit une charge statique et cinétique extrêmement intense, créant ainsi les conditions propices à la formation de faisceaux douloureux myofasciaux caractéristiques, appelés zones gâchettes. Cependant, le diagnostic de douleur au niveau du muscle masticateur peut s'avérer difficile, car le patient peut être traité pendant une longue période par un neurologue, un psychothérapeute ou un ORL. Les symptômes sont atténués, mais le tableau clinique est souvent fortement déformé, jusqu'à l'apparition d'un syndrome complexe tel que la dystonie oromandibulaire du visage (dystonie musculaire focale). Par conséquent, la palpation des muscles faciaux est une méthode essentielle après l'examen initial. Cliniquement, les signes suivants peuvent être considérés comme évocateurs d'un syndrome myofascial:

  • Posture du patient et position de la tête.
  • Amplitude de mouvement du cou.
  • Expressions faciales (muscles faciaux, symétrie).
  • État musculaire lors d'une conversation.
  • Réflexe de déglutition et état musculaire lors de la déglutition.
  • Présence ou absence de blépharospasme.
  • Réflexe de fermeture des yeux (réflexe cornéen).
  • L'état des muscles lors du serrage des dents et de la fermeture de la mâchoire.
  • Activité de mouvement, amplitude de mouvement de la mâchoire inférieure.
  • La distance entre les dents (incisives) lorsque la bouche est ouverte.
  • Trajectoire du mouvement de la mâchoire inférieure par rapport à la mâchoire supérieure (symptôme S).
  • Réflexe de Bechterew (réflexe mandibulaire).
  • Activité mimétique des arcades sourcilières.
  • Affection du nerf facial (symptôme de Chvostek).
  • Détermination des éventuels troubles biomécaniques de la colonne vertébrale, qui se manifestent visuellement – scoliose, asymétrie de la ceinture scapulaire, autres déformations.

La principale méthode diagnostique, la palpation, révèle des zones de tension localisées, souvent sous forme de trismus. Les points myofasciaux déclencheurs se caractérisent par des sensations douloureuses au niveau de la zone spasmodique, le symptôme de « saut », lorsque le patient frissonne à la palpation du muscle. La palpation est réalisée de l'extérieur du visage, ainsi que de l'intérieur, sur le côté de la muqueuse; la méthode triphalangienne est considérée comme la méthode de référence depuis de nombreuses années.

Lors de l'examen du muscle masticateur, les points de tension provoquent une douleur réfléchie vers le bas, dans la mâchoire, les dents, plus rarement vers le haut, vers le front, les arcades sourcilières, la gencive supérieure et la tempe. Si le muscle est tonifié en profondeur, le symptôme peut se manifester au niveau des oreilles et des jambes, non pas par une douleur, mais par un son ou un bruit.

En plus de la palpation, le diagnostic de la douleur dans le muscle masticateur comprend les étapes d'examen suivantes:

  • Mesure de l’occlusion – occlusiogramme.
  • Mesure de la dynamique et de la statique de la morsure.
  • Radiographie de l'ATM (articulation temporo-mandibulaire).
  • OPTG – orthopantomogramme ou radiographie panoramique de la mâchoire.
  • Électromyographie du muscle masticateur et des autres muscles de l'appareil masticateur et, si nécessaire, des muscles faciaux dans leur ensemble.

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Traitement de la douleur du muscle masticateur

Le traitement de la douleur des muscles masticateurs, comme celui de tout autre syndrome myofascial, dépend de nombreux facteurs, mais principalement des résultats du diagnostic. Il est fréquent que la douleur des muscles faciaux, au niveau de l'appareil masticateur, ait une étiologie multiple, par exemple un trouble de l'occlusion associé à un dysfonctionnement de l'ATM, aggravé par une inflammation du nerf facial. Ce complexe s'accompagne d'un état dépressif, provoquant pathologiquement de nouveaux spasmes des muscles masticateurs. De plus, la cause ou le symptôme secondaire peut être un spasme des muscles du cou et des céphalées persistantes (TH).

Le médecin est confronté à une tâche difficile: par où commencer le traitement? Seule une analyse approfondie des facteurs étiologiques et la détermination de leur importance dans la pathogenèse de la douleur myofasciale peuvent orienter la stratégie thérapeutique.

Un traitement complexe peut commencer par soulager le principal symptôme douloureux, mais il comprend en général les actions suivantes:

  • Correction d'une occlusion anormale (morsure), restauration d'une hauteur occlusale normale.
  • Prothèses dentaires si nécessaire.
  • Éviter tout facteur provoquant du stress: mâcher des aliments durs, mâcher du chewing-gum, avoir l’habitude de mâcher un crayon ou un stylo, etc.
  • Les points douloureux déclencheurs identifiés sont soumis à un blocage anesthésique (novocaïne, ponction sèche).
  • Thérapie post-isométrique, relaxation des muscles tonifiés.
  • Massage manuel doux du visage.
  • Procédures de physiothérapie.
  • Acupuncture.
  • Compresses avec du dimexide sur la zone des tempes, dans la zone du muscle masticateur.

Le traitement médicamenteux des douleurs de l'appareil masticateur peut inclure la prescription de myorelaxants (mydocalm, baclofène, tizanidine), d'antidépresseurs, de sédatifs et de tranquillisants. Plus rarement, on prescrit des AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens). La prise d'un complexe vitaminique, comprenant l'ensemble des vitamines du groupe B, est beaucoup plus efficace.

Comment prévenir la douleur au niveau du muscle masticateur?

Bien entendu, la prévention des douleurs du muscle masticateur, en fonction de leurs causes principales, passe par une hygiène bucco-dentaire et des contrôles dentaires réguliers. L'équilibre émotionnel et la santé mentale jouent également un rôle important dans la réduction du risque de douleur, ce qui est particulièrement important à notre époque de rythme effréné et de situations stressantes.

De plus, le risque d'hypertonie du muscle masticateur est éliminé en se débarrassant des habitudes banales: ronger des crayons ou des stylos; ces gestes, devenus monnaie courante, passent inaperçus et sont effectués inconsciemment et constamment. Une charge chronique sur l'appareil masticateur ne fait qu'aggraver la situation. De plus, ces habitudes sont elles-mêmes des signes de troubles névrotiques et justifient de prendre soin de son équilibre mental.

Si la douleur s'est installée et a été traitée avec persistance, il est nécessaire de suivre un régime alimentaire spécifique, en évitant les aliments durs et grossiers, afin de prévenir et de réduire le risque de rechute. Chaque plat doit être bien mâché et, pour réduire la charge musculaire, il est conseillé de cuire les aliments à la vapeur et écrasés. Des massages du visage réguliers sont également efficaces, notamment en cas de bruxisme nocturne. Des techniques de relaxation telles que le training autogène, la prise régulière d'infusions apaisantes et l'homéopathie aideront à prévenir la douleur et les spasmes musculaires.

La douleur au niveau du muscle masticateur du visage est un symptôme fréquent, souvent négligé et négligé. L'automédication et le report d'une consultation médicale, surtout chez le dentiste, peuvent entraîner des maux de tête chroniques, une dépression, des problèmes esthétiques (asymétrie faciale) et une baisse de la qualité de vie en général. Pour ne laisser aucune chance à la douleur et « sauver la face », il est essentiel de surveiller l'état du système musculaire, d'éviter toute tension excessive des muscles faciaux et de ne pas hésiter à consulter un médecin. Plus tôt le symptôme est détecté, plus vite et efficacement son traitement sera efficace.

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