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Paraphilies: causes, symptômes, diagnostic, traitement
Dernière revue: 07.07.2025
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Les paraphilies sont définies comme des fantasmes, des pulsions ou des comportements récurrents, intenses et sexuellement excitants qui provoquent une détresse ou une inadaptation, qui impliquent des objets inanimés, des enfants ou des adultes inconscients, ou qui provoquent une détresse ou une humiliation chez la personne ou un partenaire.
Les préférences sexuelles qui paraissent inhabituelles à une autre personne ou à un professionnel de santé ne sont pas des paraphilies du seul fait de leur caractère inhabituel. Les schémas d'excitation ne sont considérés comme pathologiques que s'ils deviennent essentiels au fonctionnement sexuel (c'est-à-dire que l'érection ou l'orgasme ne sont pas obtenus sans stimulation), impliquent un partenaire inapproprié (par exemple, des enfants qui ignorent les actions des adultes) et entraînent une détresse importante ou une altération du fonctionnement social, professionnel ou autre. Les patients atteints de paraphilie peuvent présenter une incapacité à entretenir des relations chaleureuses, mutuellement épanouissantes et intimes avec un partenaire. D'autres aspects de l'adaptation personnelle et émotionnelle peuvent également être altérés.
Les caractéristiques de l'excitation érotique se développent généralement assez clairement avant la puberté. Au moins trois processus sont impliqués. L'anxiété ou un traumatisme émotionnel précoce perturbent le développement psychosexuel normal; les schémas d'excitation standard sont remplacés par d'autres, souvent associés à des expériences sexuelles précoces d'intensité extrême, ce qui renforce l'expérience du plaisir sexuel chez l'individu; les schémas d'excitation sexuelle sont généralement envahis d'éléments symboliques ou conventionnels (par exemple, un fétiche symbolise l'objet de l'excitation, mais le choix du fétiche peut être accidentel et associé à la curiosité, au désir et à l'excitation sexuels). La question de savoir si le développement paraphilique résulte de tels processus psychodynamiques reste controversée; des preuves d'une altération du fonctionnement cérébral ont été démontrées dans certaines paraphilies (par exemple, la pédophilie).
Dans la plupart des cultures, les paraphilies sont nettement plus fréquentes chez les hommes. Cette répartition inégale a probablement une origine biologique, mais elle reste mal comprise.
De nombreuses paraphilies sont rares. Les plus courantes sont la pédophilie, le voyeurisme et l'exhibitionnisme. Seules quelques personnes atteintes de paraphilies enfreignent la loi et deviennent des délinquants sexuels. Certains de ces délinquants présentent de graves troubles de la personnalité (tels que des troubles antisociaux ou narcissiques), ce qui rend le traitement difficile.
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