Médecine complémentaire et alternative

La médecine complémentaire et alternative inclut divers domaines de guérison et de thérapie qui sont venus du monde entier et qui ne sont pas basés sur des méthodes de médecine occidentale conventionnelles. Ces thérapies sont appelées médecine non traditionnelle lorsqu'elles sont utilisées séparément, et médecine complémentaire lorsqu'elles sont utilisées conjointement avec la médecine traditionnelle. La médecine intégrative fait référence à l'utilisation de toutes les approches thérapeutiques appropriées (conventionnelles et alternatives) dans un cadre qui met l'accent sur la personne dans son ensemble et renforce la relation entre le praticien de la santé et le patient. Pour simplifier la compréhension, le reste de ce chapitre utilise le terme «médecine alternative».

La médecine alternative comprend des thérapies et des méthodes de soins de santé qui ne sont pas enseignées dans la plupart des écoles de médecine. Cependant, de nombreuses méthodes similaires sont populaires, et certains sont utilisés dans les hôpitaux et sont basés sur la compensation par les compagnies d'assurance pour les dommages causés par une application infructueuse. Un nombre croissant de patients dans les pays occidentaux sont prêts à suivre une médecine alternative. Aux États-Unis en 2002, 36% des personnes de plus de 18 ans utilisaient une forme de médecine alternative; Lorsque, en tant que composante de la médecine alternative, une prière pour la santé est fournie, ce pourcentage augmente à 62%.

Bien que la distinction entre la médecine traditionnelle et non traditionnelle ne soit pas toujours facile à déterminer, la différence philosophique fondamentale entre eux existe toujours. La médecine traditionnelle définit généralement la santé comme l'absence de maladie. On pense que la maladie provient de facteurs isolés (p. Ex. Pathogènes, déséquilibres biochimiques) et que le traitement implique souvent la prise de médicaments ou une intervention chirurgicale. La médecine alternative définit souvent la santé comme un équilibre des systèmes corporels - physiques, émotionnels et spirituels, qui couvre l'ensemble du patient; c'est à dire cette approche est plus holistique. La maladie, comme prévu, est due à la disharmonie et aux incohérences entre les systèmes corporels. De telles théories reposent plus sur le concept d'énergie et de fonction que sur la notion d'anatomie et d'organisation structurelle. Le traitement implique souvent le renforcement de sa propre vitalité et la restauration de ces équilibres et flux d'énergie.

Il est très probable que parmi les patients qui se tournent vers la médecine alternative, il y aura des patients souffrant de maux de dos chroniques, de stress nerveux, de maux de tête, de migraine, de symptômes de ménopause, de cancer et d'arthrite. Certains patients se tournent vers la médecine alternative, quand la médecine traditionnelle n'est pas capable de donner de l'espoir, surtout en fin de vie.

En 1992, le Bureau de la médecine alternative a été créé au sein des National Institutes of Health (NIH) afin d'étudier l'efficacité et la sécurité des thérapies alternatives. En 1999, le bureau est devenu le Centre national de médecine complémentaire et alternative (NCCAM, voir www.nccam.nih.govwww.nccam.nih.gov).

Certaines thérapies alternatives se sont avérées efficaces pour traiter certaines conditions de santé. Cependant, ces thérapies sont souvent appliquées plus largement et sans preuve de leur efficacité. Certaines thérapies alternatives ont été jugées inefficaces et leur utilisation ne peut être résolue. D'autres ne peuvent pas être expliqués dans le cadre des principes scientifiques modernes. La plupart des formes de médecine alternative n'ont pas été suffisamment étudiées; Cependant, un manque de preuves ne peut pas témoigner d'une preuve d'inefficacité.

Le nombre de cas positifs signalés d'utilisation de nombreuses thérapies supplémentaires est élevé. Cependant, certaines thérapies alternatives ont un potentiel négatif. Utiliser une approche alternative au lieu de l'approche conventionnelle éprouvée comporte un risque énorme, mais cela arrive rarement.

Étant donné que la Food and Drug Administration contrôle les herbes médicinales et les médicaments de différentes manières, les fabricants de médicaments à base de plantes ne devraient pas prouver leur innocuité, malgré le fait que de nombreuses plantes contiennent des substances ayant des effets pharmacologiques importants. Les thérapies alternatives qui utilisent la manipulation du corps ou d'autres interventions non chimiques peuvent également causer des dommages. Pour la plupart des types de médecine alternative, les dommages potentiels n'ont pas été établis et n'ont pas été exclus; mais dans certains cas, le préjudice potentiel a été prouvé, mais largement critiqué par les partisans de l'approche.

La médecine alternative peut être classée de plusieurs façons; chacun repose sur une théorie fondamentale de l'origine de la maladie ou des facteurs qui contribuent à la maladie. Il existe cinq catégories universellement reconnues de médecine alternative: les systèmes médicaux alternatifs, les méthodes de communication du corps et de la psyché, les traitements basés sur des principes biologiques, les méthodes manipulatrices et les méthodes corporelles et les méthodes thérapeutiques énergétiques. Les noms de nombreuses thérapies ne décrivent que partiellement leurs composants.

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