Causes d'un taux élevé ou faible d'urée dans le sang

Une concentration réduite d'urée dans le sang n'a pas de signification diagnostique particulière; elle est possible après l'administration de glucose, avec un catabolisme protéique réduit, une diurèse augmentée, après une hémodialyse (par exemple, en cas d'empoisonnement), pendant le jeûne et en cas d'insuffisance hépatique.

Il existe trois groupes de causes qui conduisent à une augmentation de la concentration d'urée dans le sang: l'azotémie surrénalienne, rénale et sous-rénale.

• L'azotémie surrénalienne, également appelée azotémie de production, est causée par une production accrue de déchets azotés dans l'organisme. Ce type d'azotémie est observé lors d'une consommation excessive d'aliments riches en protéines, de divers processus inflammatoires avec une augmentation marquée du catabolisme protéique, d'une déshydratation due à des vomissements, de diarrhées, etc. Dans ces conditions, l'excès d'urée est rapidement éliminé de l'organisme par les reins. Une augmentation prolongée de la teneur en urée dans le sérum sanguin au-dessus de 8,3 mmol/l doit être considérée comme une manifestation d'insuffisance rénale.
• L'augmentation de la concentration d'urée dans le sang résulte le plus souvent d'une altération de la fonction excrétrice rénale. L'azotémie rénale (par rétention) peut être causée par les pathologies suivantes.
  • Glomérulonéphrite aiguë et chronique; dans la glomérulonéphrite aiguë, une augmentation de la concentration d'urée se produit rarement et, en règle générale, elle est de courte durée; dans la glomérulonéphrite chronique, la teneur en urée peut fluctuer, augmentant lors d'une exacerbation du processus et diminuant lorsqu'il s'atténue.
  • Pyélonéphrite chronique; l'augmentation de la concentration d'urée chez ces patients dépend de la gravité de la néphrosclérose et du processus inflammatoire dans les reins.
  • Néphrosclérose causée par une intoxication aux sels de mercure, aux glycols, au dichloroéthane et à d’autres substances toxiques.
  • Syndrome d'écrasement; la concentration d'urée dans le sang peut être très élevée, ce qui s'explique par une combinaison d'excrétion retardée de l'urée et d'une dégradation accrue des protéines.
  • Hypertension artérielle à évolution maligne.
  • Hydronéphrose, maladie polykystique sévère, tuberculose rénale.
  • Néphrose amyloïde ou amyloïde-lipoïde; une augmentation de l'urée dans le sang chez ces patients n'est observée qu'aux stades avancés de la maladie.
  • Insuffisance rénale aiguë (IRA); la concentration d'urée sanguine atteint souvent des valeurs très élevées, entre 133,2 et 149,8 mmol/l. L'ampleur de l'augmentation du taux d'urée chez les patients atteints d'IRA est cruciale. Ainsi, dans les cas simples, la concentration d'urée sanguine augmente de 5 à 10 mmol/l/jour, et de 25 mmol/l/jour en cas d'infection ou de traumatisme important.
• L'azotémie sous-rénale est un type d'azotémie de rétention et survient lorsque l'excrétion d'urine est retardée par une obstruction des voies urinaires (calcul, tumeur, en particulier adénome ou cancer de la prostate).

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