Douleurs testiculaires chez l'homme: ce qu'il faut savoir

La douleur testiculaire ou scrotale est un symptôme, et non un diagnostic en soi. Elle peut être causée par des affections relativement courantes et réversibles, comme l'épididymite ou la varicocèle, mais aussi par des affections véritablement urgentes, notamment la torsion testiculaire, qui perturbe rapidement la circulation sanguine et peut entraîner la nécrose de l'organe en cas de retard de traitement.

Sur le plan clinique, il est crucial de distinguer la douleur aiguë de la douleur chronique. La douleur aiguë, qui apparaît soudainement en quelques minutes ou quelques heures, nécessite en priorité d'éliminer une torsion, un traumatisme, une hernie inguinale étranglée et un processus infectieux ou inflammatoire aigu. La douleur chronique, qui persiste pendant trois mois ou plus et perturbe la vie quotidienne, est considérée comme un syndrome douloureux scrotal chronique et requiert une démarche diagnostique différente. [1]

Il est également important de noter que toutes les douleurs ressenties par un patient « au niveau du testicule » ne proviennent pas nécessairement du testicule lui-même. Les nerfs du cordon spermatique, de la région inguinale, les nerfs ilio-inguinal et génito-fémoral, ainsi que les structures de la colonne lombaire, de l'uretère et du plancher pelvien, peuvent tous provoquer des douleurs référées ou neuropathiques ressenties dans le scrotum. Par conséquent, dans les cas chroniques, un examen local du scrotum est nécessaire, mais pas toujours suffisant. [2]

La douleur peut s'accompagner de divers symptômes supplémentaires, qui modifient considérablement les priorités diagnostiques. Une douleur soudaine et intense, accompagnée de nausées et de vomissements, évoque davantage une torsion. Fièvre, dysurie et augmentation progressive de la douleur sont plus compatibles avec une épididymite ou une épididymo-orchite. La découverte d'un nodule dense, d'une asymétrie ou d'une aggravation de la douleur conduit à exclure une tumeur, même en cas de douleur modérée. [3]

En pratique, cela signifie que le médecin ne doit pas demander « comment soulager la douleur » avant d'avoir déterminé si le testicule, la fertilité ou la vie du patient sont en danger. Par conséquent, en cas de douleur scrotale aiguë, l'objectif principal dans les premières heures est de ne pas passer à côté d'affections nécessitant une intervention immédiate, et en cas de douleur chronique, d'éviter de confondre une douleur scrotale primaire avec une douleur référée ou neuropathique.

Tableau 1. Comment aborder cliniquement la douleur testiculaire

Type de situation	Qu'est-ce qu'il faut exclure en premier?	Qu'est-ce qui arrive le plus souvent?
Douleur soudaine et intense durant quelques minutes ou quelques heures	Torsion testiculaire, traumatisme, hernie étranglée	Situation d'urgence
Douleur progressive accompagnée de gonflement et de fièvre	Épididymite, épididymo-orchite	Processus infectieux et inflammatoire
lourdeur monotone sans haute température	Varicocèle, douleur chronique, hernie	État subaigu ou chronique
Douleur et formation dense	tumeur testiculaire	Nécessite un examen échographique rapide
Douleur durant 3 mois ou plus	Syndrome de douleur scrotale chronique, douleur référée	Un diagnostic différentiel élargi est nécessaire

Source du tableau. [4]

Les principales causes de la douleur testiculaire

La torsion testiculaire est la cause la plus grave de douleur aiguë. Elle survient lorsque le cordon spermatique se tord et que l'apport sanguin au testicule est brutalement réduit ou interrompu. Les symptômes typiques comprennent une douleur soudaine, intense et unilatérale, souvent accompagnée de nausées et de vomissements, une ascension testiculaire (parfois une orientation plus horizontale) et l'absence de réflexe crémastérien. Même la présence d'un flux sanguin préservé à l'échographie n'exclut pas totalement une torsion, notamment aux stades précoces ou dans les cas incomplets. [5]

L’épididymite et l’épididymo-orchite figurent parmi les causes les plus fréquentes de douleurs scrotales subaiguës et aiguës chez l’adulte. Chez les hommes jeunes sexuellement actifs, les infections à chlamydia et à gonocoque jouent un rôle important, tandis que chez les hommes plus âgés et après des interventions urologiques, les bactéries intestinales sont plus souvent impliquées. Cette affection se caractérise par une augmentation progressive de la douleur, un gonflement et une sensibilité de l’épididyme, et parfois par de la fièvre, une dysurie et un écoulement urétral. [6]

L’orchite virale est moins fréquente, mais elle demeure cliniquement importante, notamment en cas d’oreillons. Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) rapportent qu’une orchite survient chez environ 30 % des hommes non vaccinés et 6 % des hommes vaccinés après la puberté, en cas d’infection par les oreillons; elle peut entraîner une atrophie testiculaire et une hypofertilité. L’orchite se développe généralement quelques jours après les oreillons et se caractérise par de la fièvre, une augmentation de volume et une sensibilité d’un ou des deux testicules. [7]

La varicocèle ne provoque souvent pas de douleur aiguë, mais plutôt une sensation de pesanteur sourde, une gêne persistante et une impression de « sac de vers », généralement du côté gauche. Les symptômes s’aggravent souvent en position debout prolongée, lors d’une activité physique et en fin de journée. Les études récentes soulignent que le traitement de la varicocèle est envisagé en cas de douleur persistante après des mesures conservatrices, d’infertilité associée à une numération spermatique anormale et chez les adolescents présentant une atrophie testiculaire importante. [8]

Une hernie inguinale peut irradier vers le scrotum et simuler une douleur testiculaire, surtout si le contenu herniaire s'étend vers le bas. La douleur s'intensifie souvent lors de la toux, des efforts, du port de charges lourdes et des stations debout prolongées. Si la hernie ne se rétracte pas et qu'une douleur intense, des nausées et une tension tissulaire apparaissent, une strangulation doit être immédiatement envisagée.

Les traumatismes scrotaux constituent une autre cause importante, dont la gravité ne peut être évaluée uniquement par l'examen clinique. Un traumatisme contondant peut entraîner une contusion, un hématocèle, un hématome intra- ou extratesticulaire, une luxation testiculaire et une rupture de l'albuginée. L'Association européenne d'urologie recommande une échographie en cas de suspicion de traumatisme testiculaire et une exploration chirurgicale en cas de rupture testiculaire ou de résultats échographiques non concluants. [9]

Une tumeur testiculaire est le plus souvent indolore, mais la présence de douleur ne permet pas de l'exclure. L'Association européenne d'urologie souligne que le cancer du testicule se présente généralement comme une masse indolore ou comme une découverte fortuite lors d'une échographie. Cependant, des douleurs au scrotum, à l'abdomen ou au dos sont également possibles et peuvent parfois retarder le diagnostic. Par conséquent, toute grosseur, augmentation de volume unilatérale ou sensation de pesanteur inexpliquée nécessite un examen échographique rapide. [10]

Enfin, il existe des douleurs scrotales chroniques, qui peuvent persister trois mois ou plus. Elles surviennent après une vasectomie, une cure de hernie inguinale, une infection, un traumatisme, et parfois sans cause locale évidente. L’Association européenne d’urologie souligne que les nerfs du cordon spermatique jouent un rôle important dans ce type de douleur, et que le syndrome douloureux post-vasectomie et les douleurs après cure de hernie constituent des formes distinctes et cliniquement significatives. [11]

Tableau 2. Causes fréquentes de douleurs testiculaires et leurs signes cliniques

Cause	Comment ça commence généralement	Ce qui est particulièrement caractéristique
torsion testiculaire	Soudainement	Douleurs très intenses d'un seul côté, nausées, vomissements
Épididymite et épididymo-orchite	Progressivement	Œdème, douleur à l'appendice, dysurie, parfois fièvre
orchite ourlienne	Quelques jours après les oreillons	Fièvre, gonflement et douleur du testicule
varicocèle	Progressivement	Sensation de lourdeur sourde, s'aggravant en position debout et sous charge, plus souvent à gauche.
Hernie	En cas d'effort ou sous charge	Protrusion inguinale, douleur irradiant vers le scrotum
Blessure	Après un coup ou une compression	Douleur, gonflement, ecchymoses, nausées
tumeur testiculaire	Souvent inaperçu	Une sensation de nœud, de lourdeur, d'enflure, parfois une douleur sourde
Douleurs scrotales chroniques	3 mois ou plus	La douleur perturbe la vie quotidienne, et sa cause locale peut ne pas être évidente.

Source du tableau. [12]

Signes d'alerte: quand une aide d'urgence est nécessaire

La torsion testiculaire est une affection urgente. Les études et recommandations actuelles s'accordent à dire que les chances de survie du testicule sont maximales dans les six premières heures et diminuent fortement en cas d'ischémie prolongée. Par conséquent, chez un homme présentant une douleur scrotale unilatérale, soudaine et intense, une torsion testiculaire doit être suspectée jusqu'à preuve du contraire. [13]

L’association d’une douleur soudaine, de nausées ou de vomissements, d’une position testiculaire haute et d’une absence de réflexe crémastérien est particulièrement préoccupante. L’Association européenne d’urologie souligne que l’échographie Doppler est utile, mais dépendante de l’opérateur et peut révéler un flux artériel préservé trompeur en phase précoce, avec une torsion partielle et intermittente. Par conséquent, en cas de forte suspicion clinique, l’intervention chirurgicale ne doit pas être retardée au profit de l’imagerie. [14]

Une évaluation urgente est également nécessaire en cas de traumatisme scrotal grave. Une augmentation de l'œdème, des ecchymoses importantes, une douleur intense, des nausées, des vomissements et une suspicion de rupture testiculaire nécessitent un examen échographique rapide et souvent une exploration chirurgicale. Un retard d'intervention augmente le risque de nécrose testiculaire et de complications à long terme. [15]

Une hernie inguinale étranglée constitue également une urgence. Si la douleur à l'aine et au scrotum s'accompagne d'une tuméfaction dense et irréductible, de nausées, de vomissements et d'une augmentation de l'œdème, le patient doit être immédiatement orienté vers un chirurgien.

Bien que l’épididymite soit souvent traitée en ambulatoire, les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommandent spécifiquement une hospitalisation et une évaluation urologique plus urgente en cas de douleur intense, de fièvre, de suspicion d’abcès, d’infarctus ou d’infection nécrosante, ainsi que lorsque le patient est incapable de suivre le traitement. De plus, si aucune amélioration n’est constatée dans les 72 heures, le diagnostic et le traitement doivent être réévalués. [16]

Enfin, une consultation rapide chez un urologue est nécessaire, même en cas de suspicion de tumeur. La douleur seule ne suffit pas à dissiper les soupçons de cancer. Toute nouvelle grosseur, augmentation du volume testiculaire, asymétrie progressive ou sensation de pesanteur sont des raisons de réaliser rapidement une échographie, même en l'absence de douleur importante. [17]

Tableau 3. Signes nécessitant une aide urgente

Signe	Pourquoi est-ce dangereux?
Douleur soudaine et intense d'un seul côté	Une torsion testiculaire doit être exclue.
Douleurs accompagnées de nausées et de vomissements	Accroît les soupçons de torsion
Testicule haut situé	Contribue au diagnostic de torsion
Douleur aiguë après la blessure, accompagnée de gonflement et d'ecchymoses	Une recherche de rupture testiculaire est nécessaire.
Hernie inguinale irréductible et douleur scrotale	Hernie étranglée suspectée
Fièvre et douleurs intenses accompagnées d'un gonflement qui augmente rapidement	Un processus infectieux grave est possible
nodule ou hypertrophie testiculaire	Il est nécessaire d'exclure la présence d'une tumeur.

Source du tableau. [18]

Diagnostic et diagnostic différentiel

La première étape consiste à recueillir des antécédents médicaux détaillés. Le médecin déterminera la date d'apparition de la douleur, sa vitesse d'évolution, la présence d'un traumatisme, de dysurie, d'écoulement urétral, de fièvre, de rapports sexuels récents, de station debout prolongée, d'efforts physiques, d'une vasectomie, d'une intervention chirurgicale pour une hernie, et la présence d'une tuméfaction palpable. En cas de douleur chronique, une durée de trois mois ou plus et son impact sur le sommeil, le travail et la vie sexuelle sont également des éléments importants. [19]

L'examen physique demeure essentiel. On évalue la position des testicules, leur symétrie, l'état de leur gonflement et de leur rougeur, la présence d'une masse localisée, l'ouverture des canaux inguinaux, la présence d'une hernie inguinale, le réflexe crémastérien et le point de douleur maximale. En cas de douleur chronique, il est nécessaire d'examiner non seulement le scrotum, mais aussi l'aine, le bas-ventre et parfois la région lombaire et le plancher pelvien, car certains patients présentent des douleurs référées ou neuropathiques.

L’échographie scrotale avec Doppler est l’examen d’imagerie de première intention en cas de syndrome scrotal aigu et de suspicion de tumeur. Elle permet d’évaluer le flux sanguin, de confirmer l’inflammation et d’identifier les hydrocèles, les hématocèles, les varicocèles, les masses testiculaires et les séquelles d’un traumatisme. Toutefois, en cas de forte probabilité de torsion testiculaire, l’intervention chirurgicale ne doit pas être retardée au seul motif de l’imagerie. [20]

En cas de suspicion d'épididymite, le diagnostic repose non seulement sur un examen clinique, mais aussi sur la recherche d'une infection. Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommandent des analyses de laboratoire pour la chlamydiose et la gonorrhée, ainsi que pour le VIH et la syphilis en cas de suspicion d'infection sexuellement transmissible. Si une origine entérobactérienne est suspectée, notamment après une intervention sur les voies urinaires, des cultures et un antibiogramme sont importants. [21]

En cas de douleur chronique, la répétition des échographies n'est pas toujours utile. L'Association européenne d'urologie souligne que, dans le syndrome douloureux scrotal chronique, l'échographie seule n'est pas nécessairement utile au diagnostic ni au traitement si une pathologie locale active a déjà été exclue. Chez ces patients, le phénotype clinique, l'identification d'une variante post-vasectomie, la douleur après hernioplastie, l'atteinte des nerfs du cordon spermatique et la réponse à un bloc diagnostique sont des éléments importants. [22]

Le diagnostic différentiel doit inclure les douleurs référées provenant de l'uretère, des racines nerveuses lombosacrées, de la région inguinale et du plancher pelvien. Ceci est particulièrement important chez les patients pour lesquels l'examen testiculaire est non informatif et la douleur difficilement explicable par des anomalies locales. Dans ces cas, l'évaluation urologique doit souvent être complétée par une évaluation neurologique, chirurgicale ou de la douleur. [23]

Tableau 4. Quelles études sont généralement nécessaires

situation clinique	Qu'est-ce qui est le plus souvent le plus utile?
Torsion suspectée	Examen urologique urgent, souvent avec échographie Doppler, mais sans retarder l'intervention chirurgicale.
épididymite suspectée	Examen, analyses de laboratoire pour détecter les infections, analyse d'urine selon les besoins
Tumeur suspectée	Examen échographique du scrotum
Douleur après une blessure	Examen échographique, en cas de rupture ou d'ambiguïté - révision chirurgicale
Douleur chronique durant 3 mois ou plus	Réévaluation des causes, recherche des facteurs postopératoires et neuropathiques
varicocèle suspectée	Examen en position debout et couchée, échographie si nécessaire

Source du tableau. [24]

Traitement: dépend de la cause

La torsion testiculaire nécessite un traitement chirurgical urgent. L’objectif est de réaliser la détorsion et la fixation des testicules le plus rapidement possible, car tout retard est le principal facteur de risque de nécrose. La simple surveillance, le retard des examens de contrôle et les tentatives de traiter la douleur comme une infection sont dangereux dans cette situation. [25]

En cas d'épididymite, le traitement dépend de l'agent pathogène le plus probable. Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommandent la ceftriaxone (500 mg en injection intramusculaire unique) et la doxycycline (100 mg par voie orale deux fois par jour pendant 10 jours) si une infection à Chlamydia ou à gonocoque est la plus probable. Si une infection sexuellement transmissible et une infection à entérobactéries sont toutes deux probables, par exemple chez les hommes pratiquant la pénétration anale, la ceftriaxone (500 mg en injection intramusculaire unique) et la lévofloxacine (500 mg par voie orale une fois par jour pendant 10 jours) sont recommandées. Si la cause est principalement entérobactérienne et que la gonorrhée a été exclue, la lévofloxacine (500 mg une fois par jour pendant 10 jours) peut être envisagée. [26]

Les antibiotiques seuls ne suffisent pas à traiter l'épididymite. Le repos au lit est recommandé en complément du traitement, ainsi que le maintien et la surélévation du scrotum et la prise d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) jusqu'à la disparition de la fièvre et de l'inflammation locale. Il convient d'informer les hommes que la disparition complète des symptômes peut prendre plusieurs semaines, même après la fin d'un traitement antibiotique. En l'absence d'amélioration dans les 72 heures, le diagnostic doit être réévalué. [27]

Dans le cas de l’orchite ourlienne, on n’utilise généralement pas de traitement antiviral spécifique; la prise en charge reste symptomatique: repos, soulagement de la douleur, soutien scrotal et surveillance des complications. La principale stratégie pour réduire le risque de cette forme d’orchite est la vaccination contre les oreillons. [28]

Le traitement de la varicocèle ne débute pas systématiquement par une intervention chirurgicale, mais par une évaluation des symptômes et des projets de procréation. Les études récentes soulignent que l'intervention est plus souvent envisagée en cas de douleur persistante après un traitement conservateur, d'infertilité associée à une numération spermatique anormale et d'atrophie testiculaire survenant à l'adolescence. La varicocélectomie microchirurgicale est généralement considérée comme la méthode chirurgicale de choix; l'embolisation est également utilisée. [29]

En cas de traumatisme, la stratégie thérapeutique dépend de la profondeur de la lésion. L’Association européenne d’urologie recommande l’échographie pour le diagnostic des traumatismes testiculaires et l’exploration chirurgicale dans tous les cas de rupture testiculaire et lorsque les résultats de l’échographie sont incertains. Une intervention chirurgicale précoce augmente les chances de préserver les tissus viables. [30]

En cas de tumeur testiculaire, le soulagement de la douleur ne suffit pas. Une fois la présence d'une masse intratesticulaire confirmée, le traitement ultérieur est déterminé par un oncologue urologue. Il est important de noter qu'une tumeur douloureuse est également possible; par conséquent, ne négligez pas la présence d'une simple douleur sourde. [31]

Pour les douleurs scrotales chroniques, une approche par étapes est généralement utilisée. On commence par exclure une cause structurelle, puis on met en œuvre des mesures conservatrices, le traitement des facteurs associés et, parfois, des médicaments contre la douleur neuropathique ainsi qu'un bloc du cordon spermatique à visée diagnostique et thérapeutique. L'Association européenne d'urologie recommande d'envisager une dénervation microchirurgicale du cordon spermatique chez les patients dont la douleur est soulagée par un bloc du cordon spermatique. Dans certains cas, une vasovasostomie est efficace après une vasectomie. [32]

Tableau 5. Traitement selon la cause sous-jacente

Cause	tactiques de base
torsion testiculaire	chirurgie urgente
Épididymite associée à une infection à chlamydia ou à gonocoque	Ceftriaxone plus doxycycline
Épididymite de nature probablement mixte	Ceftriaxone plus lévofloxacine
épididymite entérobactérienne	Lévofloxacine lorsque la gonorrhée a été exclue
orchite ourlienne	Traitement de soutien
varicocèle	Dans un premier temps, un traitement conservateur, puis une intervention chirurgicale si la douleur persiste ou en cas de troubles de la reproduction.
rupture testiculaire	révision chirurgicale
Douleurs scrotales chroniques	Traitement par étapes, parfois blocage et dénervation microchirurgicale

Source du tableau. [33]

Douleur testiculaire chronique: un problème clinique distinct

La douleur scrotale chronique se définit comme une douleur localisée aux structures scrotales et persistant pendant 3 mois ou plus, avec une incidence importante sur la vie quotidienne. Selon des études récentes, il s'agit d'un motif de consultation fréquent, représentant environ 1 % des consultations en médecine générale et jusqu'à 5 % des consultations externes en urologie. [34]

Chez certains patients, la cause est évidente: une infection antérieure, un traumatisme, une vasectomie, une hernioplastie ou une varicocèle. Cependant, chez une proportion significative d’hommes, aucune cause locale claire n’est identifiée. Dans ces cas, la douleur est souvent entretenue par des mécanismes de neuroplasticité, l’atteinte des nerfs du cordon spermatique et une combinaison de facteurs urologiques et non urologiques. [35]

Le syndrome douloureux post-vasectomie mérite une attention particulière. L’Association européenne d’urologie indique que son incidence varie de 2 % à 20 % et que, chez certains hommes, il altère considérablement leur qualité de vie. Par conséquent, ce risque doit être abordé au préalable lors de la consultation préopératoire. [36]

La douleur après une cure de hernie inguinale peut également être perçue comme une « douleur testiculaire », bien que son origine soit plus diffuse, au niveau de l’aine postopératoire et des nerfs impliqués. L’Association européenne d’urologie note que des douleurs chroniques après une cure de hernie peuvent survenir chez jusqu’à 10 % des patients dans les 6 mois et se manifestent souvent par des douleurs à l’aine et au scrotum. [37]

À ce stade, la répétition incessante d’antibiotiques sans preuve d’infection constitue une erreur. Les recommandations actuelles mettent l’accent sur le phénotypage de la douleur, l’utilisation d’échelles de symptômes et de qualité de vie, l’identification de la composante neuropathique et la mise en œuvre d’une stratégie en plusieurs étapes, plutôt que de tenter de « ré-traiter » une inflammation qui n’existe plus. [38]

Tableau 6. Ce qui est particulièrement important dans la douleur chronique

Question	Pourquoi est-ce important?
La douleur dure-t-elle 3 mois ou plus?	Cela classe le patient dans la catégorie des douleurs scrotales chroniques.
Avez-vous subi une vasectomie?	Un syndrome douloureux post-vasectomie est possible
A-t-il subi une opération pour une hernie inguinale?	Des douleurs inguinales et scrotales postopératoires peuvent survenir.
Existe-t-il une pathologie locale objective?	Cela permet de déterminer si une recherche locale ou une extension de diagnostic est nécessaire.
Un blocage du cordon spermatique est-il efficace?	Cela peut permettre de prédire l'effet de la dénervation.
La douleur a-t-elle un impact sur le sommeil, le travail et la sexualité?	Cela détermine la gravité et le choix du traitement.

Source du tableau. [39]

Pronostic et prévention

Le pronostic des douleurs testiculaires dépend principalement de leur cause et de la rapidité de la prise en charge. En cas de torsion testiculaire, la rapidité de la prise en charge est cruciale; en cas de traumatisme, une exploration chirurgicale rapide est essentielle; en cas de tumeur, un diagnostic précoce est primordial; et en cas d’épididymite, le choix approprié du traitement et le suivi de la réponse du patient sont indispensables. Par conséquent, le facteur pronostique le plus important n’est pas l’intensité de la douleur elle-même, mais la rapidité avec laquelle le diagnostic est établi. [40]

En cas d’infection, la prévention des infections sexuellement transmissibles et le traitement rapide des infections urologiques sont essentiels. Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) soulignent également l’importance du dépistage et du traitement des partenaires sexuels en cas de suspicion d’épididymite à Chlamydia ou à gonocoque afin de réduire le risque de réinfection. [41]

La vaccination est la principale mesure préventive contre les oreillons et l’orchite. Elle n’offre pas une protection absolue contre toutes les complications, mais elle réduit considérablement la probabilité de contracter les oreillons et l’incidence de l’orchite chez les hommes après la puberté. [42]

Il n’existe pas de médicament préventif universel contre les varicocèles et les douleurs chroniques. La prise en charge précoce des douleurs persistantes et lancinantes, l’évitement de l’automédication prolongée et une évaluation appropriée des indications d’intervention sont essentiels. Il en va de même pour les douleurs scrotales chroniques après vasectomie et hernioplastie: plus le type de douleur est identifié tôt, plus grandes sont les chances d’éviter une sensibilisation chronique et des traitements répétés inutiles. [43]

FAQ

Une douleur testiculaire peut-elle disparaître spontanément tout en restant dangereuse?

Oui. Une torsion intermittente peut provoquer des épisodes douloureux qui s’atténuent partiellement, mais cela ne rend pas la situation sans risque. Une douleur soudaine, intense et unilatérale nécessite toujours d’éliminer la possibilité d’une torsion, même si elle s’améliore légèrement par la suite. [44]

La douleur accompagnée de fièvre signifie-t-elle toujours une inflammation et non une torsion?

Non. La fièvre et les symptômes inflammatoires sont effectivement plus fréquents en cas d’épididymite et d’épididymo-orchite, mais le diagnostic doit reposer sur l’ensemble des symptômes et l’examen clinique. En cas de doute, une consultation urologique urgente est nécessaire, car l’erreur consistant à conclure à une simple inflammation est particulièrement dangereuse en cas de torsion. [45]

Si une échographie révèle un flux sanguin, la torsion est-elle définitivement exclue?

Non. L'Association européenne d'urologie indique spécifiquement que dans les torsions précoces, partielles ou intermittentes, le flux artériel peut être préservé, de sorte que la persistance du flux sanguin n'exclut pas automatiquement le diagnostic.[46]

Douleurs du côté gauche et sensation de tiraillement le soir - est-ce plus souvent une varicocèle?

Souvent oui, mais pas toujours. Une sensation de lourdeur sourde du côté gauche et une aggravation après une station debout prolongée ou un effort sont en effet typiques d'une varicocèle, mais des symptômes similaires peuvent également être causés par une hernie inguinale, une douleur scrotale chronique ou une douleur référée. Un examen clinique et, si nécessaire, une échographie sont nécessaires. [47]

Le cancer des testicules peut-il être douloureux?

Oui. La tumeur est généralement indolore, mais des douleurs scrotales ou une sensation de pesanteur sont possibles. Par conséquent, une grosseur douloureuse ne doit pas être rassurante et n'exclut pas un cancer. [48]

Combien de temps faut-il pour constater les résultats d'un traitement contre l'épididymite?

Les premiers signes d’amélioration devraient apparaître dans les 72 heures. Cependant, même après un traitement antibiotique approprié, la gêne et la douleur peuvent s’atténuer progressivement et persister pendant plusieurs semaines. En l’absence d’amélioration dans les 72 heures, le diagnostic et le traitement doivent être réévalués. [49]

Qu’est-ce qu’une douleur scrotale chronique?

Il s’agit d’une douleur testiculaire, épididymaire ou du cordon spermatique qui dure 3 mois ou plus et qui perturbe la vie quotidienne. Elle peut survenir après une infection, une blessure, une vasectomie, une réparation de hernie ou sans cause locale évidente. [50]

Quand la chirurgie est-elle envisagée pour les douleurs chroniques?

La chirurgie n'est pas la première option. Elle est généralement envisagée après un diagnostic approfondi et un traitement conservateur. Si la douleur est soulagée par un bloc du cordon spermatique, une dénervation microchirurgicale de ce dernier peut être envisagée; après une vasectomie, une vasovasostomie est parfois envisagée. [51]

Les partenaires sexuels doivent-ils être testés pour l'épididymite?

En cas de suspicion ou de confirmation d’épididymite à Chlamydia ou à gonocoque, oui. Les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) recommandent le dépistage et le traitement des partenaires afin de réduire le risque de réinfection et de transmission ultérieure. [52]