Douleur dans les muscles de la gorge

Le mal de gorge musculaire est un symptôme complexe et variable, non spécifique, c'est-à-dire qui n'indique pas une maladie spécifique. Les plaintes de mal de gorge, touchant les muscles du larynx, sont considérées comme parmi les plus fréquentes en pratique médicale. Cependant, pour en déterminer la cause, il est nécessaire de clarifier la nature du symptôme et de réaliser certains diagnostics.

La partie du corps que nous appelons habituellement la gorge est en réalité une structure anatomique et multifonctionnelle assez complexe, composée du larynx et du pharynx. L'appareil respiratoire supérieur lui-même comprend le pharynx, le larynx, ainsi que les cavités buccale, nasale et trachée. Le pharynx est le point de jonction et de croisement des voies respiratoire et digestive. Le larynx forme directement la voix humaine grâce aux cordes vocales et joue un rôle secondaire dans la respiration. La gorge est un ensemble de muscles:

• muscles qui détendent les cordes vocales (rétrécissement de la glotte)
• muscle situé dans la partie antérieure du cartilage thyroïdien (thyroaryténoïde)
• muscle aryténoïde transverse, qui tire et rapproche les cartilages aryténoïdes
• muscle cricoaryténoïdien postérieur, qui fait tourner le cartilage et modifie la position des processus vocaux
• muscle cricothyroïdien, tenseur des cordes vocales

De plus, les fonctions du larynx dépendent des muscles cervicaux environnants; toute tension de ces muscles provoque une hypertonie réflexe de la gorge. Ainsi, quel que soit le type de muscle endommagé – constricteurs, dilatateurs, muscles cervicaux ou ceux modifiant la tension des ligaments –, des douleurs dans les muscles de la gorge apparaissent.

Causes des maux de gorge

Les principales causes de douleurs musculaires de la gorge sont liées à des traumatismes ou à des troubles moteurs. D'autres affections, notamment des maladies provoquant des symptômes douloureux, peuvent également être considérées comme des facteurs étiologiques, mais les douleurs de la gorge sont plus souvent secondaires. Il existe également des myopathies d'origine infectieuse (helminthiases, tuberculose), qui s'accompagnent d'un symptôme douloureux au niveau du larynx, mais ces cas sont extrêmement rares en pratique clinique.

Les causes les plus courantes de maux de gorge musculaires sont:

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Troubles du mouvement

• Ces affections de la gorge sont causées soit par un surmenage important, soit, au contraire, par un affaiblissement du tonus musculaire. Le plus souvent, les troubles moteurs sont diagnostiqués chez les enfants souffrant de rachitisme, de spasmophilie, de coqueluche et d'autres maladies graves. Les causes motrices des douleurs musculaires de la gorge sont classées en myopathiques (affaiblissement musculaire) et neurogènes (causées par une altération de l'innervation). Les troubles peuvent également être partiels (parésie) ou complets (paralysie).
• La paralysie corticale (centrale) peut être causée par un traumatisme crânien, une hémorragie cérébrale, voire une sclérose mineure. Le trouble cortical est diagnostiqué principalement chez l'adulte, souvent associé à une atteinte du palais mou, et est généralement bilatéral.
• La paralysie périphérique et la parésie des muscles laryngés sont causées par des facteurs neurogènes: lésions des terminaisons nerveuses et des voies thoraciques et cervicales dues à des processus tumoraux, des abcès ou des blessures. Les troubles moteurs périphériques de la gorge sont généralement unilatéraux.
• Le laryngospasme est une atteinte musculaire importante de la glotte. La cause peut être fonctionnelle, mais le spasme peut également être provoqué par une hypocalcémie sur fond de carence en vitamine D (chez les enfants de moins de 3 ans).
• La paralysie centrale fonctionnelle est causée par un trouble mental, lorsque la relation entre les fonctions d'inhibition et d'excitation cérébrales est perturbée. Le plus souvent, on diagnostique une paralysie hystérique, provoquant de graves spasmes musculaires et, par conséquent, une douleur et une sensation d'essoufflement. Les spasmes hystériques des muscles laryngés sont souvent diagnostiqués à tort comme un bronchospasme, un asthme bronchique ou un laryngospasme, et le traitement standard par hormonaux ou bronchodilatateurs est inefficace.
• Dysphonie fonctionnelle (non organique), caractérisée, outre des douleurs musculaires de la gorge, par une perte totale de la voix ou un enrouement, une altération du timbre et un affaiblissement de la sonorité. La dysphonie peut être spastique, hypotonique et hypertonique, et se présenter sous des formes chroniques ou aiguës. La dysphonie hypertonique est considérée comme la plus douloureuse, lorsqu'une personne parle longtemps dans un environnement bruyant, sollicitant les cordes vocales. La tension chronique des muscles du larynx, du cou et du visage s'accompagne d'une hypertonie de la pression abdominale et d'une activation du système vasculaire.
• Le trouble dysphonique spastique est une sollicitation excessive des muscles du larynx et du pharynx, ainsi qu'une perturbation de la coordination des muscles internes et externes de la gorge et des voies respiratoires. Ce dysfonctionnement est dû au stress, à un traumatisme mental et, plus rarement, à des maladies virales (grippe).
• Aphonie hystérique (perte totale de la voix). La cause est l'instabilité du système nerveux et mental du patient, conséquence d'une situation stressante. Outre la perte de la voix et une douleur modérée dans les muscles de la gorge, la personne sombre dans un état dépressif, l'apathie.
• Aphonie fonctionnelle, conséquence d'une laryngite chronique. Une gorge irritée nécessite du repos. Si la personne continue de solliciter les ligaments et les muscles du larynx, le mécanisme de formation du son (voix) est perturbé.

Pathologies inflammatoires de la gorge

• Laryngite aiguë ou chronique.
• Laryngotrachéobronchite sténosante.
• La chondropérichondrite est un processus inflammatoire du tissu cartilagineux du larynx, qui touche également les tissus musculaires. Sa forme purulente et fibreuse est particulièrement douloureuse.
• Sténose laryngée aiguë endogène ou exogène.

Intoxications médicamenteuses

Intoxications médicamenteuses accompagnées de lésions des motoneurones des muscles laryngés internes. La cause est une intoxication médicamenteuse par des drogues de synthèse, le plus souvent des antipaludiques.

Afin de découvrir les véritables causes de la douleur dans les muscles de la gorge, une description précise des symptômes est nécessaire, ce qui aide à préciser la direction des actions diagnostiques.

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Symptômes des muscles de la gorge endoloris

Le dysfonctionnement musculaire du larynx se manifeste principalement par des modifications des paramètres vocaux. Les premiers symptômes de douleur dans les muscles de la gorge sont une modification évidente, ou plutôt audible, du timbre, du volume et de la sonorité de l'appareil vocal. De plus, toute affection de la gorge s'accompagne d'une altération de la fonction respiratoire, causée par la faiblesse des muscles affectés.

Certains symptômes typiques des maux de gorge musculaires en fonction de la cause sous-jacente sont:

• Paralysie laryngée – sensations douloureuses dans les muscles de la gorge, du cou, voix faible, rauque ou enrouée, difficulté à respirer.
• La chondropérichondrite se caractérise par une zone douloureuse du larynx et du cou, des douleurs musculaires de la gorge, une hypertrophie des ganglions lymphatiques, un gonflement de la peau au niveau du cartilage endommagé et des difficultés respiratoires. La forme aiguë de la maladie peut entraîner une suffocation.
• La sténose laryngée est une mobilisation compensatoire des systèmes respiratoire, hémodynamique et tissulaire, le plus souvent sous forme d'essoufflement, de tachycardie, d'hypoxie tissulaire et, par conséquent, de douleur dans les muscles de la gorge.
• La laryngite, le plus souvent consécutive à la grippe, aux infections virales respiratoires aiguës, à la rougeole ou à la coqueluche, se manifeste par des douleurs musculaires du larynx, une irritation, une sécheresse, une toux sèche, une fièvre légère et un gonflement de la muqueuse de la gorge.
• Toutes les dysphonies se caractérisent soit par un affaiblissement de la voix, soit par une aphonie, c'est-à-dire une absence totale de voix. Hormis des troubles de l'appareil vocal, la dysphonie fonctionnelle est généralement absente.

En règle générale, les douleurs musculaires ne sont pas intenses, mais plutôt douloureuses et tiraillantes. La douleur à la gorge se caractérise par une sensation de grattage, de sécheresse et de perte de la parole, souvent symptomatiques de maladies ORL graves. Des symptômes alarmants nécessitent donc un diagnostic rapide.

Diagnostic des muscles de la gorge

Le diagnostic médical peut s'avérer complexe, car la plupart des patients consultent lorsque la maladie des muscles de la gorge est déjà avancée et s'accompagne de symptômes secondaires, ou évolue vers une forme chronique latente. De plus, l'appareil vocal (muscles et ligaments) est très difficile à évaluer, même au repos. Le diagnostic le plus précis d'une douleur dans les muscles de la gorge est réalisé lorsque le larynx fonctionne, c'est-à-dire lorsque le tissu musculaire se contracte, ce qui est extrêmement difficile à établir en raison de la douleur.

Les étapes diagnostiques peuvent être les suivantes:

• Entretien avec le patient et recueil de l'anamnèse.
• Examen externe du corps.
• Examen visuel des signes externes de la maladie - tension dans les muscles du cou, gonflement possible, ganglions lymphatiques (palpation).
• Radiographie de la gorge.
• Laryngoscopie.
• Pharyngoscopie.
• Si nécessaire, une biopsie est prescrite.

Une description plus détaillée des méthodes utilisées pour diagnostiquer la douleur dans les muscles de la gorge:

• Inspection.
• Un examen externe du cou et du larynx est effectué.
• Le larynx est palpé, principalement les cartilages (thyroïde, cricoïde), afin de déterminer son élasticité et la présence ou l'absence d'un craquement caractéristique. Un larynx normal n'est pas douloureux à la palpation, est apte aux mouvements passifs et ses muscles ne sont pas tendus.
• La palpation des ganglions lymphatiques est réalisée (cervicaux profonds et postérieurs, sous-maxillaires, prétrachéaux, prélaryngés, paratrachéaux, ainsi que ceux situés à proximité de la fosse sous-clavière). En règle générale, les ganglions lymphatiques ne doivent pas être palpables, ce qui indique qu'ils ne sont pas hypertrophiés et qu'il n'y a pas de processus inflammatoire.
• Laryngoscopie.
• Examen à l'aide d'un miroir laryngé. Le larynx est examiné en deux temps: lors de l'inspiration et lors de la production vocale (sons « i » et « e »).
• L'hypopharyngoscopie indirecte est un examen de la paroi arrière du larynx à l'aide d'un miroir.
• Culture pour streptocoque, diphtérie et autres micro-organismes pathogènes.
• Une numération globulaire complète et une analyse biochimique peuvent être prescrites.
• En cas de suspicion de mononucléose, qui se manifeste souvent par des douleurs dans les muscles du larynx, un test monodrop est prescrit.

De plus, le diagnostic des maladies des muscles de la gorge peut nécessiter une consultation avec des spécialistes: endocrinologue, pneumologue, neurologue, psychiatre. La douleur dans les muscles du larynx peut être ressentie comme un spasme ou une boule et avoir une cause purement psychogène. Pour cela, il est nécessaire d'exclure ou de confirmer l'hystérie et d'autres états limites en neurologie et en psychiatrie.

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Traitement des maux de gorge musculaires

Le médecin décide du traitement de la douleur dans les muscles de la gorge. Bien sûr, si la gêne est causée par une simple tension vocale, vous pouvez la traiter à domicile. Il suffit de reposer vos cordes vocales, de rester calme, de ne pas surmener votre larynx et de ne pas l'irriter avec des aliments épicés ou acides.

Si les symptômes indiquent une affection plus grave et que la douleur musculaire de la gorge persiste pendant plusieurs jours, une consultation médicale est indispensable. En règle générale, les prescriptions thérapeutiques concernent des médicaments topiques (sprays, aérosols) ainsi que des séances de physiothérapie. Le traitement standard du mal de gorge peut être médicamenteux, détoxifiant ou chirurgical. Contrairement aux symptômes douloureux affectant d'autres organes, le traitement ORL vise presque toujours à neutraliser la cause identifiée de la douleur, et ce n'est qu'ensuite qu'il peut être symptomatique (soulagement de la douleur, de la toux, etc.).

Les traitements les plus courants pour les maux de gorge musculaires sont:

• Neutralisation du facteur déclenchant des troubles fonctionnels du mouvement, la dysphonie. Il est nécessaire d'exclure tout risque de surmenage ligamentaire et musculaire, d'adopter un régime doux et de respecter le silence.
• L'hypertonie musculaire est soulagée par des compresses chaudes sur la région du cou et des procédures physiothérapeutiques (UHF, électrophorèse).
• Si une laryngite ou une pharyngite est détectée, un traitement approprié est effectué.
• Des exercices spéciaux pour restaurer et renforcer les fonctions des ligaments donnent de bons résultats.
• Les maladies inflammatoires plus graves sont traitées avec des antibiotiques correspondant au type de micro-organisme pathogène identifié.
• Les troubles chroniques des muscles de la gorge causés par des cicatrices et des processus tumoraux sont traités chirurgicalement.
• Symptômes menaçants - paralysie bilatérale du larynx, sténose de degré 3-1 est traitée d'urgence à l'aide d'une trachéotomie.

Il convient de noter que les muscles de la gorge souffrent le plus souvent d'affections ne nécessitant ni traitement antibactérien ni intervention chirurgicale; dans 85 à 90 % des cas, le traitement consiste à réchauffer les muscles surmenés, à irriguer les ligaments et à les reposer. La voix avec un tel complexe se rétablit en 2 à 4 jours.

Prévention des maux de gorge

D'après les données statistiques, la plupart des affections des muscles de la gorge sont causées par des tensions vocales. Par conséquent, la prévention des douleurs musculaires de la gorge devrait tenir compte des règles d'utilisation de cette ressource précieuse. Les conseils pour prévenir les douleurs des muscles du larynx causées par d'autres maladies graves s'inscrivent dans le schéma standard:

• Des examens médicaux réguliers, comprenant une consultation et un examen par un médecin ORL.
• Respect des règles d’un mode de vie sain – activité physique, renforcement du tonus musculaire général, alimentation équilibrée, abandon des mauvaises habitudes, notamment du tabagisme.
• Éviter l’hypothermie et les maladies virales.

Chaque jour, une personne prononce entre 3 000 et 7 000 mots. L'appareil vocal est évidemment le plus sollicité par les personnes dont la profession est liée à la performance et à la prise de parole. Ce sont elles qui souffrent le plus souvent de dysphonie fonctionnelle, et les recommandations proposées leur seront particulièrement utiles:

Prévention des douleurs dans les muscles de la gorge dues aux maladies professionnelles de l'appareil vocal:

• La meilleure façon de maintenir les muscles de la gorge en bonne santé est de pratiquer quotidiennement des exercices vocaux, similaires à des échauffements vocaux. Il existe de nombreuses méthodes d'articulation et d'exercices respiratoires qui contribuent à renforcer les muscles et les ligaments du larynx.
• Il est déconseillé de surmener sa voix pendant une longue période. Il existe certaines normes: les professeurs et les enseignants ne doivent pas parler plus de quatre heures d'affilée, les chanteurs et les acteurs, jusqu'à trois heures.
• Avant une longue performance, vous devez « réchauffer » vos ligaments et vos muscles et boire une boisson chaude.
• L'appareil vocal et les muscles de la gorge sont étroitement liés à l'état général du corps, en particulier à celui du système nerveux. Par conséquent, pour que la douleur dans les muscles de la gorge ne soit que par ouï-dire, il est nécessaire de renforcer l'ensemble du corps, d'alterner périodes de travail et de repos et de protéger le système nerveux.
• La gorge est étroitement liée au nasopharynx et au système respiratoire. Leur état peut affecter les muscles du larynx. Des exercices de respiration et un nettoyage du nasopharynx aideront à éviter les sensations musculaires douloureuses.
• Les fonctions de la gorge peuvent être altérées par l'environnement, notamment par un air sec et enfumé. Il est donc important d'humidifier l'air, notamment dans les pièces climatisées et en hiver, au début de la saison de chauffage.

Les maux de gorge ne sont généralement pas une pathologie grave, mais il est préférable de les prévenir à l'avance et, dès les premiers symptômes alarmants, de contacter un spécialiste, sans automédication, en suivant le vieux proverbe: « Un homme sage préférera éviter une maladie plutôt que de chercher plus tard un guérisseur et de choisir un médicament. »