Bain et sauna: quels sont les avantages pour la santé?

Les bains sont considérés comme une méthode d'hydrothérapie. Leur principe fondamental réside dans l'effet d'une température élevée sur la surface du corps et les voies respiratoires. Leur action vise à éliminer les troubles fonctionnels de l'organisme (notamment en augmentant les réserves du système cardiorespiratoire, la microcirculation et la réactivité immunitaire).

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Types de bains

• Bain russe. L'air du hammam est saturé de vapeur d'eau, formant un brouillard; la température de l'air est de 40 à 50 °C.
• Le bain romain est chauffé par de l'air chaud sec, qui est envoyé au sol ou par des ouvertures dans les murs.
• Bain turc (arabe). La température de l'air dans le hammam est de 40 à 50 °C, l'humidité étant régulée par l'eau chaude dans des chaudières.
• Bain finlandais (sauna). Température de l'air: 70-100 °C, différence de température entre le sol et le plafond: 60 °C, humidité relative: 10-15 %.

Les effets de contraste dosés des irritants hyperthermiques et froids stimulent l'activité des mécanismes de thermorégulation, ce qui améliore l'adaptation du corps aux changements de température extérieure.

L'hyperthermie modérée provoque une transpiration abondante, atteignant 200 à 2 100 ml. Des ions potassium, sodium, chlore, magnésium et fer sont libérés avec la sueur. La perte d'eau, d'ions, d'acide lactique, d'urée et d'acides aminés varie d'un individu à l'autre.

La perte de poids sous l'effet du sauna, principalement associée à une perte de liquide, est utilisée en cas de déshydratation chez les personnes souffrant d'hydrophilie, d'obésité et pour la perte de poids chez les sportifs. Une seule séance de sauna augmente le métabolisme de base de 20 % en moyenne, et cet effet dure 60 minutes.

L'alternance de chaleur et de froid stimule le système nerveux autonome. Au début de la séance, le tonus du système parasympathique augmente, et avec l'augmentation de la température corporelle, celui du système sympathique. Après refroidissement, la phase trophotrope reprend, c'est-à-dire la prédominance du tonus du système nerveux parasympathique. Ainsi, les deux parties du système nerveux autonome sont activées, ce qui améliore les capacités d'adaptation de l'organisme. L'effet stimulant du sauna sur les glandes endocrines est généralement reconnu: après le sauna, le taux d'hormone adrénocorticotrope (ADH) change, les taux d'hormones somatotropes et lutéinisantes augmentent, mais le taux de thyréostimuline (THS) reste inchangé. Chez les personnes en bonne santé, après le sauna, l'activité de la rénine plasmatique, de l'angiotensine II, de l'aldostérone, de l'hormone de croissance et de l'androstènedione augmente.

Les modifications de la fonction cardiovasculaire sont considérées comme une réaction au stress thermique. La température élevée du sauna entraîne une dilatation des artérioles cutanées, des anastomoses artérioveineuses et une diminution de la résistance vasculaire périphérique totale. Dans certains cas, notamment chez les personnes âgées, la pression systolique augmente, parfois reste stable ou diminue. La pression diastolique diminue systématiquement.

Effets du sauna sur la santé

L'effet antistress et sédatif du sauna est reconnu. Pour 86 % des personnes, la principale motivation de la visite au sauna est la relaxation émotionnelle et mentale. Le sauna procure une sensation de bien-être mental, de détente, une diminution de l'excitabilité et un meilleur sommeil. Pendant la nuit, l'EEG a montré une augmentation de la phase de sommeil profond jusqu'à 45 %, ainsi qu'une réduction du temps d'endormissement. La réduction du stress s'accompagne d'une diminution des tensions musculaires, un élément important pour la réadaptation des patients atteints de troubles mentaux limites.