Autométamorphopsie

Un cas particulier de métamorphopsie, impliquant une perturbation de la perception de soi, c'est-à-dire de la taille et de la forme de son propre corps dans son ensemble ou de ses différentes parties, est appelé autométamorphopsie. Cette pathologie n'est pas une maladie indépendante et est considérée comme l'une de ses manifestations dans le cadre du syndrome de dépersonnalisation. Elle se développe avec divers troubles du système nerveux central.

L'autométamorphopsie peut être totale, lorsque la perception du corps entier est déformée, ou partielle, lorsque les distorsions concernent une partie du corps. Les cliniciens occidentaux appellent ce phénomène le syndrome d'Alice au pays des merveilles ou syndrome de Todd, du nom du psychiatre britannique qui a inventé ce terme.

Épidémiologie

L'autométamorphopsie n'est qu'une manifestation d'un trouble de la conscience de soi dans de nombreuses maladies; les statistiques exactes sur sa fréquence sont donc inconnues. Bien que décrite en détail, elle n'est pas rare. Chez l'enfant, il est impossible de diagnostiquer avec certitude un tel trouble de la perception de son propre corps. Chez l'adolescent, l'autométamorphopsie d'origine purement stressante est également presque rare. Par conséquent, les manifestations précoces d'un « trouble du schéma corporel » sont considérées comme des signes de maladies graves: schizophrénie, épilepsie ou abus de substances psychédéliques. La plupart des cas d'autométamorphopsie apparaissent avant 30 ans, âge qui coïncide généralement avec celui de la majorité des maladies mentales.

Français Il n'existe pas de données épidémiologiques sur le syndrome d'Alice au pays des merveilles dans la population générale. Bien que le syndrome soit généralement considéré comme rare, des études cliniques menées auprès de patients migraineux suggèrent que le taux de prévalence dans ce groupe pourrait être d'environ 15 %. [ 1 ], [ 2 ] Une étude transversale portant sur 1 480 adolescents [ 3 ] a révélé une prévalence à vie de micropsie et/ou de macropsie de 5,6 % pour les hommes et de 6,2 % pour les femmes. Une étude transversale [ 4 ] portant sur 297 individus d'un âge moyen de 25,7 ans a révélé une prévalence à vie de 30,3 % pour la téléopsie, de 18,5 % pour la dysmorphopsie, de 15,1 % pour la macropsie et de 14,1 % pour la micropsie.

Causes autométamorphoses

Contrairement à la métamorphopsie, qui peut être la conséquence de troubles visuels, l'autométamorphopsie isolée, qui ne concerne que la distorsion des paramètres physiques de son propre corps (les autres objets sont perçus correctement), est un trouble de l'activité nerveuse supérieure et l'une des manifestations du syndrome de dépersonnalisation, lui-même extrêmement rare en tant que maladie indépendante. Fondamentalement, une perception déformée de son propre schéma corporel est inhérente aux schizophrènes, aux épileptiques, aux personnes souffrant de migraines (lors de crises), [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], aux troubles anxieux, phobiques, dépressifs, obsessionnels compulsifs, aux lésions organiques des structures cérébrales (dans l'encéphalomyélite aiguë disséminée) [ 8 ] et même à la dystonie végétative-vasculaire (chacun a probablement entendu une telle explication de son malaise au moins une fois dans sa vie). La cause exacte du développement de l'autométamorphopsie, ainsi que les maladies à l'origine de ce phénomène mental, sont à l'étude. Et ce n’est certainement pas le seul, puisqu’un trouble de la perception de son propre schéma corporel est observé dans de nombreux troubles de l’état mental.

Les facteurs de risque sont nombreux. Outre les déficits neurologiques et les maladies mentales, ils comprennent les maladies infectieuses aiguës graves à évolution compliquée; les traumatismes crâniens; l'encéphalite; [ 9 ] les troubles métaboliques chroniques et les déséquilibres hormonaux; les addictions à l'alcool, aux drogues, aux jeux vidéo, un environnement familial défavorable, etc.

Le stress, parfois léger, peut provoquer une altération de la perception de soi, notamment lorsqu'il s'accompagne d'un manque chronique de sommeil, d'un surmenage physique ou d'une immunosuppression post-maladie. Les personnes sujettes à une réflexion et une analyse prolongées des événements négatifs et de leur rôle, méfiantes, susceptibles, aux prétentions exagérées, insociables et peu sûres d'elles, présentent un risque significativement plus élevé de développer une autométamorphopsie que les personnes mentalement stables.

Il existe généralement plusieurs facteurs, et un stress supplémentaire sur fond d’épuisement mental donne une impulsion au développement de ce trouble.

Pathogénèse

La pathogénèse de la désorganisation de la perception de soi est considérée comme une perturbation de l'équilibre neurochimique des cellules cérébrales. Les symptômes de l'autométamorphopsie sont associés à des anomalies fonctionnelles et structurelles du système de perception. [ 10 ]

La plupart des symptômes de l'autométamorphopsie impliquent des groupes de neurones qui répondent sélectivement à des types spécifiques d'informations sensorielles (pour la vision, en particulier dans les aires corticales V1 à V5). Par exemple, l'aire V4 du cortex visuel extrasystostatique répond sélectivement à la couleur, tandis que l'aire V5 répond au mouvement. Les deux aires réagissent également à la forme et à la profondeur, mais la perte bilatérale de la fonction de V4 entraîne une achromatopsie (incapacité à voir les couleurs), tandis que la perte bilatérale de la fonction de V5 entraîne une akinétopsie (incapacité à voir le mouvement). L'incapacité à percevoir visuellement des lignes verticales (plagiopsie) ou des lignes sous différents angles est due à la perte de fonction des colonnes d'orientation, regroupées dans les couches horizontales du cortex visuel.[ 11 ]

On suppose que les régulations sérotoninergique, dopaminergique et GABAergique sont altérées. Plusieurs hypothèses ont été avancées pour expliquer le développement de l'autométamorphopsie, mais les processus cérébraux restent encore mal compris. Sous l'effet de plusieurs des facteurs mentionnés ci-dessus, la perception visuelle de son propre corps est altérée, représentation interne de l'organisation structurelle du corps et/ou de ses caractéristiques dynamiques indépendante de la volonté de l'individu. Ce trouble survient dès les premiers stades de l'activité nerveuse supérieure. L'objet, en l'occurrence le corps ou une partie de celui-ci, est correctement identifié; les organes sensoriels reflètent correctement ses caractéristiques qualitatives, mais déforment ses caractéristiques quantitatives (forme, taille, localisation). La représentation holistique qui en résulte est alors déjà erronée. La dépersonnalisation, dont l'une des manifestations est l'autométamorphopsie (rejet de son propre corps), est considérée comme une réaction protectrice du système nerveux épuisé face à un traumatisme psychique. La manifestation survient soudainement, immédiatement après un stress, et, dans certains cas, l'état peut se stabiliser spontanément. Souvent, les patients comprennent que leur perception est altérée, mais cela ne dépend pas de la volonté de l'individu, et si la pathologie est à long terme, alors avec le temps, le patient développe une conviction persistante de son handicap physique.

Symptômes autométamorphoses

Les premiers signes apparaissent soudainement après un stress aigu ou chronique: la perception de soi change soudainement et complètement, ou ces changements surviennent périodiquement. Les patients constatent que la période précédant l'apparition des symptômes est caractérisée par un niveau élevé d'anxiété et de stress émotionnel. La plupart des patients ressentent des changements dans leur propre corps au moment du sommeil. Il n'y a généralement pas de sentiment d'aliénation corporelle, les sensations sont vives et distinctes, et attirent l'attention. Bien que dans certains cas, les patients ressentent une aliénation, leur corps est ressenti comme s'il venait de l'extérieur, comme s'il appartenait à quelqu'un d'autre.

L'autométamorphopsie totale se manifeste par la perception d'une augmentation (macropsie) ou d'une diminution (micropsie) proportionnelle de la taille de toutes les parties du corps; leur forme est généralement perçue correctement. L'ampleur de cette augmentation (diminution) peut varier, et le patient a parfois la sensation d'un corps immense. Il paraît si grand qu'il craint d'entrer dans une pièce spacieuse pour ne pas rester coincé. Cette diminution apparente peut provoquer chez le patient, par exemple, la peur de se noyer dans une flaque d'eau. Le corps est perçu comme distant et transformé en un point. Dans certains cas, ces métamorphoses perceptives sont à peine perceptibles.

L'autométamorphopsie partielle est plus fréquente que l'autométamorphopsie totale. N'importe quelle partie du corps peut être altérée. Les troubles les plus courants ont leur propre nom.

La macromilie est la sensation de mains grandes. Les deux mains, ou des parties de celles-ci, comme les paumes ou les doigts, peuvent être perçues comme agrandies. En s'endormant, le patient ressent l'immensité de ses mains. L'effet « grandes mains » peut être symétrique ou unilatéral. La micromilie est la sensation de mains petites, parfois même microscopiques.

De plus, il arrive qu'une partie du corps, par exemple la main gauche, paraisse agrandie, tandis que l'autre, la main droite, paraît plus petite. Ce phénomène est appelé autométamorphopsie de contraste.

La sensation d'avoir des jambes larges et/ou épaisses est appelée macropédie, et la sensation d'avoir des jambes plus petites est appelée micropédie.

Souvent, les sensations déformées concernent la tête (macro- et microcéphalopsie). N'importe quel organe ou partie de celui-ci peut être perçu de manière incorrecte: langue, nez, oreilles, cou, poitrine, estomac, organes génitaux, etc.

La représentation interne inconsciente de la forme du corps ou de ses parties (autodysmorphopsie), de leur position (allesthésie corporelle) et de leurs caractéristiques dynamiques peut être perturbée. [ 12 ]

L'autodysmorphopsie se manifeste par le fait que les parties rondes du corps, par exemple la tête, sont perçues comme triangulaires, rectangulaires, carrées, anormalement longues ou courtes, courbées, sphériques, etc. [ 13 ]

Avec l'alesthésie corporelle, les pieds peuvent sembler tournés vers l'arrière, le dos vers l'avant et les genoux vers l'arrière.

La perception de la largeur des pas, de l'intensité des gestes et de la vitesse des mouvements peut être perturbée. La nature des mouvements peut être perçue de manière déformée, par exemple des convulsions; comme des mouvements de rotation, la fluidité semble intermittente.

Parfois, toutes les parties du corps semblent déconnectées: la tête ou les mains sont séparées du corps, les yeux sortent de leurs orbites (dissociation somatopsychique). Le corps entier peut sembler constitué d'éléments distincts, comme un jeu de construction. Le patient s'inquiète de son intégrité et craint qu'il ne s'effondre. K. Jaspers a qualifié ce trouble de « symptôme du moi dissocié ».

Étant donné que le schéma corporel est compris comme un ensemble d'informations inconscientes sur l'organisation structurelle du corps, les manifestations de l'autométamorphopsie incluent également des idées erronées sur la localisation des sensations, par exemple la douleur ou le toucher, le placement des émotions, par exemple la peur, dans la gorge ou le bas-ventre (symptôme de Minor).

Les patients ressentent les manifestations de manière douloureuse. Dans la plupart des cas, les phénomènes d'autométamorphopsie s'accompagnent d'autres symptômes psychopathologiques: anxiété, peurs irraisonnées (de se noyer dans une flaque d'eau ou de s'étaler sur le sol), crises de panique, dépression, isolement social. Dans le cas de maladies graves, leurs symptômes sont présents: crises d'épilepsie, voix impératives, idées obsessionnelles, automatismes, actions rituelles, etc.

Parfois, dans les cas légers, il est possible de corriger une perception déformée des paramètres corporels en se regardant dans un miroir. Dans ce cas, la personne est convaincue que tout est en ordre.

La durée des symptômes de l'AIWS varie généralement de quelques minutes à 26 jours; cependant, les symptômes peuvent persister pendant 2 ans, voire toute la vie. [ 14 ] Un détail important est qu'après une fixation visuelle sur un objet, une métamorphopsie peut parfois survenir après un intervalle de quelques secondes à quelques minutes. Après ce délai, les objets sont perçus de manière déformée, mais pendant ce délai, le processus de perception n'est pas perturbé. Dans la littérature historique, ce phénomène est expliqué comme un signe d'asthénopie cérébrale (c'est-à-dire une fatigue inhabituelle du système perceptif).

Complications et conséquences

L'autométamorphopsie peut être le signe d'une maladie grave. Si ce trouble persiste, il est donc nécessaire de consulter un médecin. Comme cette affection n'est souvent qu'un symptôme de troubles mentaux plus graves, on sait qu'aux premiers stades, toute maladie est beaucoup plus facile à traiter. Ignorer les symptômes de la maladie entraîne sa progression et, à terme, l'apparition d'une résistance au traitement, l'aggravation de la maladie, la perte d'autonomie et parfois un décès prématuré.

L'autométamorphopsie, non associée à une maladie mentale évolutive, ne se résout pas toujours spontanément. Au début, les patients critiquent leur état, mais son caractère anormal crée des conditions propices à une réflexion constante; la personne pense devenir folle. Des obsessions, une névrose sévère et une dépression peuvent se développer. Les patients privilégient l'isolement, perdent leurs liens sociaux, leur estime de soi, négligent leurs responsabilités professionnelles et familiales, et développent souvent une dépendance aux substances psychoactives pour se calmer et se distraire. Le risque d'actes illégaux ou suicidaires est élevé.

Diagnostics autométamorphoses

Les plaintes des patients se résument généralement au fait qu'ils ont soudainement d'étranges sensations de disproportion de leur corps ou de ses parties: il semble disproportionnément grand ou petit, et en relation avec cela, de nouveaux inconvénients apparaissent: ils ont peur de sortir, parce qu'ils sont petits - ils seront écrasés; d'entrer dans une pièce - ils resteront coincés, parce qu'ils sont grands; d'aller au lit, parce que d'énormes mains les écraseront, etc. Fondamentalement, les patients soulignent qu'ils comprennent - les sensations sont apparentes.

Le médecin interroge le patient en détail sur les antécédents des symptômes, sa maladie, ses antécédents familiaux, sa fréquence de consommation d'alcool, sa prise de médicaments et ses éventuelles addictions. Les antécédents familiaux, la résistance au stress et les capacités cognitives du patient sont analysés. L'autométamorphopsie étant l'une des manifestations de la dépersonnalisation, des tests spécifiques lui sont proposés.

De plus, un examen médical général est prescrit: analyses de sang et d'urine, consultation avec un endocrinologue, glycémie et dosage des hormones thyroïdiennes. En cas de suspicion d'abus de substances psychédéliques, une analyse d'urine est prescrite pour détecter des traces de substances psychoactives et une consultation avec un narcologue est recommandée.

Des examens complémentaires (IRM, EEG, échographie) sont prescrits pour exclure ou confirmer les causes organiques de l'apparition des symptômes de troubles de la perception. Ceci est particulièrement pertinent en cas d'apparition tardive, d'absence de facteurs déclenchants, de symptômes de névrose, de dépression ou de lésions cérébrales antérieures.

Diagnostic différentiel

Le diagnostic différentiel et l'établissement du diagnostic final sont réalisés sur la base des données de l'examen. Un test au diazépam peut être prescrit.

L'autométamorphopsie se distingue des autres troubles de la perception – hallucinations et illusions. L'objet des hallucinations est imaginaire, mais s'intègre naturellement à l'environnement. Le patient manque de sens critique vis-à-vis de ses sensations. Dans les illusions, un objet réel est pris pour quelque chose de complètement différent. Dans l'autométamorphopsie, l'objet est réel et reconnaissable, mais ses caractéristiques sont transformées dans la conscience du patient. Les patients comprennent généralement l'absurdité de leurs sensations.

Comme l'autométamorphopsie, les hallucinations fonctionnelles surviennent en présence d'un objet réel. Leur apparition est provoquée par des stimuli réels; par exemple, sous le bruit du vent, de l'eau qui coule ou du cliquetis des roues d'un train, des sons, des odeurs et des sensations tactiles imaginaires apparaissent en parallèle. Le patient perçoit simultanément des sons réels et des phénomènes imaginaires; ils coexistent dans sa conscience et, lorsque l'irritant cesse d'agir, ils disparaissent immédiatement.

Traitement autométamorphoses

L'autométamorphopsie, apparue soudainement dans le contexte d'une situation psychotraumatique sous la forme d'un syndrome névrotique isolé, c'est-à-dire de crises récurrentes de distorsion de la perception ou d'un trouble persistant, est généralement source de confusion. Des pensées de perte de conscience surgissent. Que faire? Est-il possible de s'en sortir seul? Après tout, il est préférable de ne pas recourir immédiatement à l'artillerie lourde – des psychotropes. Les informations sur leurs effets secondaires ne sont pas encourageantes.

S'agissant d'un syndrome de dépersonnalisation, des mesures similaires doivent être prises. Si le patient ressent le désir et la force de se débarrasser seul de ce trouble, il doit se mettre au travail sans tarder (Comment se débarrasser seul de la dépersonnalisation?).

Le traitement local par rTMS (stimulation magnétique transcrânienne répétitive) peut avoir des effets thérapeutiques globaux dans le syndrome d'Alice au pays des merveilles et les hallucinations auditives verbales.[ 15 ]

Dans les cas difficiles, il est conseillé de recourir à un traitement médicamenteux. Ce traitement est effectué uniquement sur ordonnance et sous surveillance médicale. L'automédication est strictement exclue, car les psychotropes entraînent de nombreux effets secondaires, une dépendance et un syndrome de sevrage (traitement médicamenteux de la dépersonnalisation). Vous pouvez recourir à un traitement homéopathique. Les médicaments utilisés en médecine alternative ne sont pas toxiques et un traitement correctement prescrit peut être très efficace. Cependant, il doit également être effectué sous la supervision d'un spécialiste.

La psychothérapie est efficace. Elle peut être utilisée seule ou en association avec des médicaments. Un psychothérapeute peut recommander des méthodes de travail sur soi à domicile. En général, sans la volonté et les efforts du patient, le problème ne peut être résolu.

Dans les cas où l'autométamorphopsie est due à une pathologie mentale ou somatique, il est nécessaire de traiter la maladie sous-jacente. Une fois guérie, ou dans les cas de schizophrénie ou d'épilepsie, une rémission stable est obtenue, les symptômes du trouble du schéma corporel disparaissent généralement en premier.

Le syndrome d'Alice au pays des merveilles (SAIP) n'a pas de traitement efficace prouvé, mais des programmes de traitement des causes possibles sont utilisés pour soulager la maladie. Les cas chroniques de SAIP sont totalement incurables. Une personne atteinte de ce trouble peut ressentir des distorsions et des hallucinations plusieurs fois par jour. Certes, elle peut être effrayée, agitée et paniquée. Ces manifestations ne sont ni dangereuses ni nocives et disparaîtront probablement avec le temps.

Des cas d'AIWS ont été rapportés avec l'utilisation de montélukast, [ 16 ] un stabilisateur des mastocytes. De plus, l'AIWS a été lié à la maladie de Lyme, [ 17 ] à la mononucléose [ 18 ] et à l'infection par la grippe H1N1. [ 19 ], [ 20 ] D'autres études concernant cette association ne sont pas encore exclues.

En général, le plan de traitement comprend la prévention de la migraine (anticonvulsivants, antidépresseurs, inhibiteurs calciques et bêtabloquants). Suivre un régime alimentaire antimigraineux procure un soulagement considérable.

Une rémission complète a été obtenue chez 46,7 % des patients, et une rémission partielle ou temporaire chez 11,3 %. Dans les maladies chroniques telles que l'épilepsie et la migraine, une rémission complète a été très rarement obtenue.[ 21 ]

La prévention

Pour prévenir l'apparition de troubles de la perception de soi et les rechutes, il est recommandé d'analyser et d'ajuster son attitude face au monde et aux demandes, ainsi que d'optimiser ses objectifs en fonction des possibilités réelles. Introduisez plus de positivité dans votre vie, trouvez une activité qui vous plaît et augmentez votre activité physique. Il est prouvé que l'activité physique favorise la production d'antidépresseurs endogènes. Une psychothérapie rationnelle sera utile. Cependant, les bienfaits d'une alimentation équilibrée et de l'absence de mauvaises habitudes sont toujours d'actualité.

Dans certains cas, lorsqu’un trouble mental a été causé par la consommation de substances psychoactives, il est nécessaire de changer de cercle social et, si possible, de lieu de résidence.

Prévoir

L'autométamorphopsie, en tant que trouble névrotique post-stress, présente un pronostic favorable. Les personnes qui ont pris des mesures pour se débarrasser presque immédiatement des manifestations pathologiques ont toutes les chances de faire face rapidement à la situation. Le pronostic dépend presque toujours de la volonté et des efforts du patient lui-même.

Dans les cas avancés, l'autométamorphopsie peut être difficile à guérir; dans certains cas, le trouble devient chronique et récurrent, et des complications apparaissent. Il convient toutefois de noter qu'en cas d'autométamorphopsie d'origine névrotique, on n'observe pas de changements significatifs de personnalité.

Si un trouble du schéma corporel est observé dans un complexe de symptômes de schizophrénie, d’épilepsie, de pathologies cérébrales organiques, etc., les perspectives de guérison dépendent alors du pronostic de la maladie sous-jacente.