Il est suggéré que dans le développement du diabète sucré, la prédisposition génétique et les facteurs environnementaux sont importants. La prédisposition héréditaire au diabète de type 1 est associée à une combinaison défavorable de gènes normaux situés dans des locus différents sur des chromosomes différents, dont la plupart contrôlent diverses parties des processus auto-immunes dans le corps.