Exercices efficaces pour la hernie œsophagienne: choix, méthodologie, précautions

Une hernie œsophagienne est une protrusion de certains organes du système digestif, situés sous le diaphragme, dans le péritoine, dans la cavité thoracique. Il s'agit principalement de la partie inférieure de l'œsophage, de diverses parties de l'estomac et du duodénum. Le déplacement de ces organes provoque une augmentation de la pression intra-abdominale, qui les pousse dans l'ouverture œsophagienne du diaphragme. Si ce dernier est affaibli, une hernie se forme. Il semblerait que toute activité physique et tout exercice physique en cas de hernie œsophagienne devraient compliquer la situation. En réalité, une activité physique appropriée contribue au traitement de la maladie. Il est toutefois important de savoir quels exercices sont bénéfiques et lesquels peuvent être nocifs.

Avantages de l'activité physique pour la hernie hiatale

Une hernie de l'orifice œsophagien du diaphragme est une pathologie qui, à mesure qu'elle progresse, peut considérablement compliquer la vie du patient et, en cas d'étranglement, même mettre sa vie en danger. Cependant, en général, elle ne rend pas la personne handicapée et ne nécessite pas d'immobilisation.

Au contraire, l'hypodynamie ne peut que nuire aux patients, car elle provoque une stagnation du système digestif. Ses symptômes sont les suivants:

• rétention de nourriture dans l'estomac et sensation associée de lourdeur et de douleur dans l'épigastre,
• dysfonctionnement intestinal, qui se traduit par une atonie et une constipation chronique,
• processus de fermentation et de putréfaction dans le tractus gastro-intestinal, se manifestant par des troubles intestinaux dus à une intoxication par des produits de décomposition des aliments (diarrhée), une augmentation de la formation de gaz et des ballonnements.

Tout ce qui précède n'est pas bénéfique pour les patients souffrant d'une hernie œsophagienne. Un manque d'activité physique peut soit contribuer au développement et à la progression du reflux gastro-œsophagien, soit augmenter la pression intra-abdominale, poussant l'œsophage et l'estomac vers la cage thoracique. C'est pourquoi les médecins déconseillent aux patients de limiter sévèrement leurs mouvements, de pratiquer des exercices physiques spécifiques pour une hernie œsophagienne, de peur de provoquer des complications.

De plus, dans le cadre des programmes d'exercices thérapeutiques, des séries d'exercices spécifiques ont été développées. Non seulement elles sont inoffensives, mais elles ont au contraire un effet thérapeutique. Cette gymnastique fait partie intégrante du traitement complexe de la maladie, car il est très difficile de renforcer les muscles du diaphragme et de consolider les résultats obtenus par d'autres moyens. Les médicaments et la physiothérapie soulagent principalement la douleur et améliorent le trophisme tissulaire, favorisant ainsi les processus de régénération, mais ils ne renforcent pas les muscles autant qu'un entraînement régulier.

Comment faire des exercices pour une hernie hiatale?

Chaque patient étant unique et le tableau clinique d'une hernie œsophagienne pouvant varier, une série d'exercices efficaces doit être adaptée à chaque patient. Les causes de la hernie œsophagienne et ses complications peuvent être corrigées par des exercices physiques, ainsi que par une diminution du tonus des muscles du diaphragme.

Ainsi, pour les patients en surpoids, le programme comprendra des exercices visant à perdre du poids, qui, associés à un régime, donneront des résultats assez rapides. En cas de hernie œsophagienne par glissement, des exercices sont inclus pour ramener les organes à leur position normale sans intervention chirurgicale. Ils aident également à lutter contre le reflux et les douleurs qu'il provoque, les éructations et le hoquet.

En cas de hernie para-œsophagienne, des exercices seront alors appropriés après l'opération et le retour de l'estomac et des intestins sous le diaphragme. Le médecin traitant décidera quand commencer les exercices en fonction de la rapidité de cicatrisation des sutures au niveau de l'ouverture diaphragmatique.

Les exercices physiques visent à renforcer les muscles du diaphragme et à restaurer la fonction contractile de son orifice, qui sert de sphincter externe supplémentaire à l'œsophage et empêche les aliments de remonter de l'estomac. Il peut s'agir d'exercices respiratoires, qui sollicitent directement le diaphragme, ou d'exercices physiques réguliers n'augmentant pas la pression intra-péritonéale. C'est précisément ce point auquel vous devez prêter une attention particulière afin de ne pas vous blesser si vous décidez de choisir vous-même vos exercices et de ne pas les confier à un spécialiste.

Lorsque vous effectuez des exercices pour une hernie de l'ouverture œsophagienne du diaphragme, vous devez vous rappeler plusieurs points importants:

• Il est déconseillé de faire de l'exercice immédiatement après un repas. Il est recommandé de pratiquer des exercices physiques le matin à jeun et pendant la journée avant les repas principaux. Les exercices de respiration peuvent être effectués quelques heures après le repas. En cas de hernie, il est recommandé de fractionner les repas toutes les 2,5 à 3 heures. Il est donc préférable de les faire avant les repas.
• Pendant les exercices (et à d'autres moments), évitez les mouvements brusques: flexion, rotation, flexion-déflexion, saccades. Tous les exercices doivent être effectués lentement, doucement et en douceur, à l'écoute de vos sensations. Si la douleur s'intensifie, c'est le signe que l'exercice est mal exécuté ou que la charge physique est excessive et qu'un repos est nécessaire.
• Lors d'une série d'exercices physiques, il est important de surveiller attentivement sa respiration. Retenir inutilement sa respiration peut provoquer une augmentation de la pression intra-abdominale.
• En cas de hernie hiatale, les vêtements qui compriment l'abdomen ne sont pas recommandés et, pendant l'exercice, les vêtements doivent être aussi amples que possible et ne pas gêner la bonne respiration.
• Les cours ne sont pas dispensés pendant la phase aiguë de la maladie, caractérisée par un syndrome douloureux intense et des brûlures d'estomac atroces. Il est nécessaire de soulager les symptômes aigus à l'aide de médicaments et de méthodes traditionnelles, puis de commencer à entraîner les muscles du diaphragme. Ceci s'applique à tous les exercices, à l'exception des exercices de relaxation, qui, au contraire, peuvent soulager la douleur aiguë.
• Après une intervention chirurgicale pour hernie hiatale, les exercices physiques et respiratoires ne sont possibles que sur prescription médicale. Dans les premiers jours et semaines suivant une suture de l'orifice diaphragmatique, ainsi qu'en cas de perforation œsophagienne ou d'ulcère perforé, une activité physique intense peut provoquer une divergence des sutures.

Lorsque vous choisissez des exercices pour perdre du poids ou maintenir votre forme physique par vous-même, vous devez éviter ceux qui nécessitent une tension musculaire abdominale, des mouvements brusques et impliquent l'utilisation de poids.

Quels exercices sont déconseillés en cas de hernie œsophagienne? Tous les exercices qui sollicitent l'abdomen. Les médecins déconseillent les exercices abdominaux, le soulèvement du corps depuis la position couchée, l'utilisation d'une barre, les squats avec haltères, l'exercice des « ciseaux » qui renforce les muscles abdominaux, etc. Les squats, flexions du torse, torsions vertébrales et exercices de base pour les bras et les jambes ne sont pas interdits aux patients souffrant d'une hernie œsophagienne, mais il faut éviter les efforts excessifs et les mouvements brusques.

Si vous prenez en compte toutes ces exigences, l'activité physique avec une hernie hiatale ne causera pas de dommages, mais sera seulement bénéfique, prévenant les rechutes de la maladie.

Thérapie par l'exercice pour la hernie œsophagienne

Après avoir discuté du moment et de la manière de pratiquer des exercices thérapeutiques, il est temps de passer aux exercices eux-mêmes. Il n'existe pas d'exercices standard pour la hernie œsophagienne, mais plusieurs exercices physiques peuvent être proposés aux patients pour renforcer le diaphragme et prévenir les récidives.

Par exemple, pour les maladies de la colonne vertébrale et des articulations, notamment la hernie discale intervertébrale, les exercices de Bubnovsky sont très populaires (série de 20 exercices ou schémas spécifiques pour traiter certaines pathologies), mais il n'existe pas de série similaire pour la hernie œsophagienne. L'utilisation de la série ci-dessus est inutile pour cette affection, car elle est davantage conçue pour entraîner les muscles du dos et sollicite les muscles abdominaux lors de la plupart des exercices. Si le patient souffre, outre une hernie œsophagienne, d'ostéochondrose ou d'arthrite, seuls les exercices de Bubnovsky qui n'augmentent pas la pression intra-abdominale pourront être pratiqués afin de ne pas provoquer de complications herniaires.

Il existe de nombreux exercices simples qui renforcent efficacement les muscles de la plaque diaphragmatique, mais la plupart d'entre eux atteignent leur objectif en augmentant la pression intra-abdominale, ce qui est extrêmement indésirable en cas de hernie hiatale. Par conséquent, le choix d'exercices efficaces et sûrs doit être abordé avec une responsabilité et une prudence particulières.

Voici quelques options d’exercices qui peuvent être incluses dans un complexe de traitement pour une hernie hiatale:

1. En position debout, levez les bras légèrement sur les côtés. Expirez. Penchez-vous ensuite en avant, baissez les bras et inspirez. Ne contractez pas les muscles abdominaux à l'inspiration et à l'expiration, ce qui contribue à maintenir une pression intra-abdominale normale. Seul le diaphragme doit participer à la respiration.
2. En position debout, les bras le long du corps, tournez lentement votre torse alternativement vers la droite et vers la gauche, en essayant de garder votre bassin immobile et votre respiration régulière.
3. En cas de hernie œsophagienne glissante, il est utile de sauter sur place, ce qui aide l'estomac à glisser vers le bas. Bien que cet exercice ne sollicite pas particulièrement les muscles du diaphragme et de la presse abdominale, il aide à combattre les symptômes de la pathologie en ramenant les organes digestifs à leur position normale, au moins temporairement.
4. À genoux, penchez le buste en avant. Inspirez et expirez en vous redressant. Effectuez les mêmes flexions à droite et à gauche: inspirez en vous penchant et expirez en revenant à la verticale.
5. Dans cette même position, nous posons les paumes des mains au sol. Nous abaissons le haut du corps au sol, en déplaçant les paumes vers l'avant. Le corps avance également.
6. Nous faisons le même exercice en abaissant le bassin. Nous écartons légèrement les genoux sur les côtés pour ne pas comprimer le ventre.
7. Les balancements de bras aident également à renforcer les muscles de la poitrine et à soulager la douleur. L'exercice s'effectue en alternance avec un bras, puis l'autre. Déplacez le bras sur le côté, relevez-le, puis relevez-le sur le côté et abaissez-le, en veillant à ce que la respiration ne soit pas intermittente. L'exercice peut être réalisé debout ou assis.
8. En décubitus dorsal, il est recommandé d'effectuer des rotations du torse vers la gauche et la droite. L'exercice doit être réalisé à un rythme lent, en contrôlant sa respiration.
9. Tournez-vous sur le côté, ramenez votre main libre le plus loin possible derrière votre dos et ramenez-la en arrière. Répétez l'exercice plusieurs fois, puis retournez-vous de l'autre côté. Répétez l'exercice avec l'autre main.
10. Allongé sur le dos, les genoux pliés, fléchissez-les vers la droite puis vers la gauche pour détendre les muscles abdominaux. Cet exercice est idéal pour terminer votre séance.

Lorsque vous effectuez des exercices pour une hernie hiatale, vous devez surveiller attentivement votre respiration, car une mauvaise respiration peut annuler tous les efforts, augmenter la pression dans l'abdomen et pousser les organes dans la poitrine.

Cependant, dans le traitement de la hernie œsophagienne, les exercices de respiration sont tout aussi activement pratiqués, souvent associés à une activité physique. Les premier et troisième exercices du complexe décrit ci-dessus en sont un exemple frappant.

Voici quelques exemples supplémentaires d’exercices de respiration pour la hernie œsophagienne:

• Allongé sur le dos, inspirez, retenez votre souffle un instant et expirez.
• Respiration thoracique: debout ou assis, placez une main sur votre poitrine et l’autre sur le haut de votre ventre. Inspirez profondément en veillant à ce que votre poitrine se soulève et que votre ventre reste immobile. Expirez ensuite par la poitrine. Vos muscles abdominaux ne doivent pas participer à la respiration.
• Allongé sur le côté, le haut du corps surélevé (vous pouvez poser votre avant-bras au sol de manière à ce que la distance entre votre épaule et le sol soit d'environ 15 à 20 cm), inspirez profondément en rentrant le ventre. Expirez lentement, sans rentrer le ventre.
• Pour un entraînement plus efficace des muscles du diaphragme, il est recommandé de rentrer le ventre en expirant, et assez fort. Cependant, cet exercice ne peut être réalisé qu'au deuxième stade de l'entraînement et uniquement avec l'autorisation d'un médecin.
• Exercice de relaxation et de relâchement des muscles abdominaux. Allongé sur le dos, commencez à respirer lentement et régulièrement, en imaginant que votre ventre est une mer, sur les vagues de laquelle flotte un bateau qui monte et descend. Une fois détendu, massez légèrement le ventre en effectuant des mouvements circulaires avec votre main dans le sens des aiguilles d'une montre environ 50 à 60 fois.

Les exercices de respiration pour la hernie œsophagienne sollicitent et relâchent les muscles du diaphragme, ce qui les entraîne et augmente leur tonus, ainsi que celui des ligaments adjacents. Ces exercices sont encore plus efficaces que les exercices physiques, car le diaphragme est situé en profondeur dans le corps, et aucune flexion ni aucun balancement des bras ne peuvent affecter son tonus si la respiration est incorrecte.

Il est recommandé d'effectuer des exercices physiques et respiratoires pour la hernie œsophagienne 3 à 4 fois par jour. 10 à 15 minutes suffisent pour les exercices, car le surmenage n'est pas bénéfique pour la hernie œsophagienne.

Les longues promenades au grand air sont également considérées comme de bons exercices physiques et respiratoires pour le diaphragme. Pour ces promenades, il est préférable de choisir des zones boisées et des parcs, où vous pourrez respirer profondément et ainsi entraîner votre diaphragme affaibli.

Yoga et massage pour hernie œsophagienne

Outre les méthodes généralement acceptées, il existe des méthodes non conventionnelles pour traiter la hernie œsophagienne: le yoga et les massages associés à des exercices de respiration. À première vue, ils ne contribuent qu'à atténuer les symptômes de la maladie, mais à y regarder de plus près, leur effet thérapeutique est perceptible s'ils sont pratiqués régulièrement et correctement.

Contrairement aux exercices physiques, dont l'attitude à adopter en cas de hernie de l'ouverture œsophagienne du diaphragme est ambiguë, les cours de yoga sont recommandés par de nombreuses sources, car les asanas impliquent le maintien d'une position statique et n'incluent pas de mouvements brusques. Cependant, le choix des asanas doit être judicieux. Toutes ne sont pas efficaces en cas de hernie de l'œsophage.

Par exemple, les exercices de respiration avec un poids (sac de sable) sur le ventre, ainsi que les torsions de hatha yoga, qui augmentent la pression intra-abdominale et entraînent ainsi le diaphragme, ne sont pas recommandés. En revanche, les postures inversées, où la résistance à la respiration est créée par les organes internes situés au-dessus, peuvent être pratiquées avec l'autorisation d'un médecin.

Selon certaines études, l'état du diaphragme et sa capacité à se contracter sont principalement affectés par le nerf phrénique, qui prend naissance dans le plexus cervical. La tension spastique des muscles scalènes du cou peut comprimer les fibres nerveuses, affectant indirectement le tonus des muscles du diaphragme, innervés par le nerf phrénique. En d'autres termes, les pincements musculaires peuvent être considérés comme l'une des causes du développement d'une hernie œsophagienne. Par ailleurs, un symptôme tel qu'une boule dans la gorge peut également être la conséquence de pincements musculaires au niveau du cou.

Pour travailler la région cervicale et soulager les tensions musculaires, les exercices les plus prometteurs sont simhasana, bhujangasana, dhanurasana et shalabhasana. Pour travailler le diaphragme, la respiration diaphragmatique complète est la plus adaptée. Selon les principes du yoga, elle doit être profonde, fluide, régulière et silencieuse. La durée de l'inspiration doit correspondre à celle de l'expiration.

Pour les patients souffrant d'une hernie hiatale, une telle respiration devrait devenir la norme, ce qui est obtenu grâce à un entraînement régulier et plutôt fastidieux, car beaucoup peuvent trouver le yoga ennuyeux et une perte de temps, car les résultats de son utilisation ne sont pas immédiatement visibles.

En cas de reflux, la pratique du kapalabhati, qui consiste à contrôler la respiration pour entraîner le diaphragme (inspiration passive et expiration active, sollicitant les muscles abdominaux), donne de bons résultats. Pour améliorer la digestion et la motilité gastro-intestinale, la pratique de l'agnisara kriya, une méthode de contraction des muscles abdominaux, est adaptée.

La sécrétion d'enzymes digestives dépend directement de l'état du système nerveux central et autonome. Les pratiques de relaxation agissent indirectement sur la fonction contractile du tractus gastro-intestinal et la sécrétion d'enzymes digestives, ce qui contribue à réduire significativement la fréquence des reflux et à normaliser l'acidité du suc gastrique.

Les exercices de yoga pour traiter une hernie œsophagienne ne peuvent pas être considérés comme un traitement complet. Il s'agit plutôt de méthodes préventives, mais associées à un traitement médicamenteux et à une thérapie par l'exercice, elles peuvent donner de bons résultats.

Les massages peuvent également soulager les hernies œsophagiennes. Il peut s'agir de massages manuels pratiqués par un spécialiste ou d'exercices individuels à réaliser soi-même à la maison.

Quant à l'aide des thérapeutes manuels, on pensait autrefois qu'ils ne traitaient que les pathologies osseuses et articulaires. Aujourd'hui, la thérapie manuelle peut traiter de nombreuses maladies du tube digestif. Il est facile pour un professionnel de rétablir la position normale des organes en quelques minutes, voire quelques secondes, en appuyant sur certains points. Leur objectif est d'abord de détendre le diaphragme, puis de faire descendre l'estomac et les intestins par l'ouverture œsophagienne.

En quelques interventions, un chiropraticien peut « rééquilibrer » le tractus gastro-intestinal, corriger la pression intra-abdominale, normaliser le fonctionnement de l'estomac et des intestins et augmenter le tonus des muscles du diaphragme. L'essentiel est qu'il soit un spécialiste dans son domaine; il est donc important de choisir son chiropraticien avec le plus grand soin, en se basant sur les avis d'autres patients et les résultats de ses travaux. Idéalement, il devrait s'agir d'une personne ayant suivi une formation médicale dans le domaine approprié.

Mais si vous n'avez pas de bon thérapeute manuel en tête, pas de panique. Dans ce cas, vous pouvez suivre le principe de l'auto-assistance, c'est-à-dire pratiquer des exercices de massage spécifiques et accessibles à tous. Voici quelques exemples d'exercices pour soigner une hernie œsophagienne:

• Allongez-vous sur le dos et surélevez légèrement le haut du corps à l'aide d'oreillers ou de rouleaux spéciaux. Serrez les poings, en laissant deux doigts tendus (généralement l'index et le majeur). Avec les doigts des deux mains, appuyez sur la zone du médiastin sous l'arc costal, au centre de l'axe de la colonne vertébrale, en décalant légèrement la peau vers le haut et la droite, en direction de la poitrine.

Inspirez profondément, expirez et essayez simultanément de pousser progressivement vos doigts le plus profondément possible sous vos côtes. Procédez lentement, prudemment, en plusieurs étapes. Ensuite, tendez vos doigts avec effort, en essayant de déplacer votre ventre vers le bas et la gauche, où il devrait être en position normale.

Vous pouvez corriger la position du ventre uniquement à l'expiration, en répétant l'exercice plusieurs fois. Si tout est fait correctement, après 3 à 5 répétitions, une sensation de tiraillement apparaît dans la gorge, due au déplacement de l'œsophage et à la tension de ses parois, et la douleur épigastrique s'atténue.

• Asseyez-vous et penchez-vous légèrement en avant, en courbant la colonne thoracique. Avant de commencer l'exercice, détendez-vous autant que possible. Placez les coussinets des quatre doigts de chaque main (sauf le pouce) sous l'arc costal correspondant, de manière à ce que les lignes formées par les doigts soient parallèles entre elles et à l'axe médian du corps. Les pouces doivent rester parallèles au sol et toucher les coussinets par un pli cutané spécialement formé.

Prenez maintenant une grande inspiration et essayez de déplacer la peau sous vos pouces vers le haut. En expirant, effectuez le mouvement inverse, en déplaçant et en appuyant la peau vers le bas et vers votre colonne vertébrale.

Il est recommandé de répéter les deux exercices de massage 3 à 6 fois, en respectant une durée d'inspiration et d'expiration comprise entre 6 et 8 secondes. Il est conseillé de commencer et de terminer le massage par des mouvements circulaires sur le haut de l'abdomen, dans le sens des aiguilles d'une montre. Cette procédure aidera à détendre les muscles de la paroi abdominale. Cet exercice est également recommandé pour améliorer la digestion en cas de lourdeur d'estomac. Il prévient la stagnation et stimule en douceur la motilité de l'estomac et des intestins.

Les procédures de massage (à l'exception des exercices visant à détendre la paroi abdominale, ce qui améliore le processus digestif), comme tout autre exercice pour une hernie de l'œsophage, ne doivent jamais être effectuées l'estomac plein, car de telles manipulations peuvent provoquer des reflux, des éructations, du hoquet et d'autres symptômes désagréables d'une hernie.

Recommandations pour choisir une série d'exercices

Aussi sûrs que puissent paraître les exercices ci-dessus, il est recommandé de consulter un médecin avant de les utiliser. En effet, ce qui est efficace pour une hernie œsophagienne glissante peut être nocif pour sa forme fixe (hernie para-œsophagienne), provoquant par exemple un étranglement du sac herniaire. Pour les personnes atteintes de ce type de maladie, les exercices seront utiles pendant la période de rééducation postopératoire, car ils constituent une excellente prévention des récidives herniaires.

Le choix d'exercices efficaces dépend également du degré d'évolution de la pathologie. Ainsi, le saut, qui aide l'estomac et l'œsophage à retrouver une position normale, sera pertinent pour les hernies axiales (glissantes) de l'œsophage de degrés 1 et 2; pour les degrés 3, les massages sont plus adaptés, dont les mouvements sont précis et ont un effet plus actif sur les organes faisant saillie dans la poitrine que les vibrations classiques.

En cas de hernie œsophagienne fixe, l'automassage est très dangereux, car les organes digestifs sont déjà fortement comprimés dans l'ouverture diaphragmatique, ce qui augmente le risque d'étranglement, potentiellement mortel. Par conséquent, ces interventions doivent être confiées à des spécialistes.

La gymnastique thérapeutique pour la hernie œsophagienne est appelée ainsi car son principe n'est pas « plus », mais « plus souvent et avec modération ». Il est conseillé de ne pas multiplier les exercices et de solliciter le corps pendant une demi-heure ou plus. Il est préférable d'en faire 3 ou 4, mais avec un nombre suffisant de répétitions pour une séance de 10 à 15 minutes, à répéter entre les repas 3 à 4 fois par jour.

Un mode de vie actif, des massages, des exercices physiques et respiratoires pour traiter une hernie œsophagienne sont des méthodes efficaces et incontournables, d'autant plus qu'elles entraînent beaucoup moins d'effets secondaires que les médicaments. Il est toutefois important de comprendre que toute maladie affaiblit l'organisme. Une activité physique excessive ne fera qu'épuiser ses forces, pourtant indispensables pour lutter contre la maladie, tandis qu'une activité physique modérée contribuera à les restaurer.