L'arachide est un fruit à coque bénéfique pour la santé

Les cacahuètes, que tout le monde appelle « arachides », n'ont rien à voir avec la famille des noix d'un point de vue botanique. Elles font partie intégrante de la famille des légumineuses (Fabales), la troisième plus grande famille d'espèces végétales de notre planète. Et comme tous ses nombreux cousins (haricots, pois, soja, etc.), cette plante herbacée annuelle pousse dans les champs, ravissant l'œil avec ses fleurs orange vif. Mais ce ne sont pas ses « fanes » qui ont fait la renommée mondiale des cacahuètes, mais ses « racines ».

L'arachide (Arachis hypogaea) est le nom donné aux cacahuètes en raison de leur mode de fructification. Après la pollinisation de la fleur, la tige de l'arachide commence à pousser rapidement, se courbant vers le sol et s'enfonçant dans le sol à environ 8 à 12 cm de profondeur. C'est là que la gousse se développe à partir de l'ovaire.

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Les cacahuètes, la « noix chinoise » d'Amérique du Sud

La gousse filandreuse et brun clair de l'arachide (ce qui ne lui permet pas d'être qualifiée de « noix dure ») ne contient pas plus de cinq fèves recouvertes d'une peau brun-rouge. Nous adorons ces fèves-noix pour leur agréable saveur de beurre et de noisette. Et nous ne sommes pas les seuls à être passionnés par les cacahuètes, car dans certains endroits, on les appelle noix de singe…

On la surnomme aussi « noix chinoise », bien que la Chine ne revendique pas le berceau de l'arachide. Elle s'est répandue dans le monde entier depuis le Pérou et le Brésil, où l'on trouve des espèces sauvages. Des fouilles archéologiques ont confirmé cette version: il s'est avéré que l'arachide était un aliment important pour les Indiens locaux. Aujourd'hui, l'arachide cultivée est cultivée en Asie, en Afrique, en Amérique latine et dans le sud des États-Unis, ainsi qu'en Europe, notamment en Espagne, en Italie, en France et en Ukraine. Cette précieuse plante oléagineuse occupe plus de 16 millions d'hectares de terres arables dans le monde et représente 12 % de toutes les légumineuses cultivées pour l'alimentation humaine et animale. Les principaux pays producteurs d'arachide sont l'Inde et l'Argentine, suivies de la Chine, du Nigéria, de l'Indonésie et des États-Unis.

Les espèces d'arachides se distinguent par la longueur de leur tige (dressée et basse), ainsi que par leur lieu de culture (sud-américaine, asiatique et commune). Il existe de nombreuses variétés d'arachides, dont une douzaine et demie proviennent d'Amérique du Sud. Les variétés les plus populaires sont la Runner, la Spanish, la Virginia et la Valencia.

Les arachides sont largement utilisées pour leur teneur élevée en matières grasses. Les graines d'arachides servent à produire de l'huile, dont les propriétés sont proches de celles de l'huile d'olive. Leurs amandes, entières ou concassées, sont un ingrédient indispensable à de nombreuses confiseries. Les arachides grillées et salées sont des en-cas appréciés dans de nombreux pays. Aux États-Unis, impossible d'imaginer un petit-déjeuner sans tartines au beurre de cacahuète, inventé à la fin du XIXe siècle par un médecin du Missouri. Les Américains utilisent d'ailleurs plus de la moitié des arachides récoltées pour fabriquer ce produit. La partie verte de la plante sert également d'aliment pour le bétail, et les porcs, poulets et dindes sont nourris avec des tourteaux et de la farine d'arachides.

Composition chimique des cacahuètes: ce qu'il n'y a pas dedans!

La composition chimique des arachides n'est en rien inférieure à celle des noix. Les graines d'arachides contiennent jusqu'à 53 % de matières grasses végétales, composées d'acides gras insaturés tels que les acides arachidique, oléique, linoléique, lignocérique, stéarique et palmitique. Cependant, cholestérol et arachides sont incompatibles, car les arachides ne contiennent tout simplement pas de cholestérol.

Les végétariens connaissent bien la teneur en protéines des cacahuètes: plus de 35 %. Ce fruit à coque peut presque entièrement compenser une carence en protéines animales, car les protéines de cacahuète sont parfaitement assimilées par l'organisme. Les cacahuètes contiennent de l'amidon, des sucres (mono- et disaccharides), des glycosides végétaux (saponines), des purines, de la bétaïne, de la biotine, de la méthionine et de la lysine, ainsi que des alcaloïdes, l'arachine et la conarachine.

Les vitamines contenues dans les arachides sont présentées dans un assortiment très large et bien équilibré: vitamine PP (acide nicotinique, niacine, vitamine B3), vitamines B1 (thiamine), B2 (riboflavine), B4 (choline), B5 (acide pantothénique), B6 (pyridoxine), B9 (acide folique), vitamine C (acide ascorbique) et vitamine E (tocophérol).

La composition chimique des arachides comprend également des macroéléments: calcium (76 mg pour 100 g), magnésium (182 mg), sodium (23 mg), potassium (658 mg) et phosphore (350 mg). De plus, les arachides contiennent des microéléments tels que le fer, le zinc, le cuivre, le manganèse et le sélénium.

L'apport calorique des cacahuètes est très élevé: 100 g de noix apportent 574 kcal. Leur teneur en nutriments – protéines et lipides, qui répondent aux besoins énergétiques de l'organisme – permet d'affirmer que leur valeur nutritionnelle est élevée. En consommant 100 g de cacahuètes grillées, l'organisme reçoit: 26,4 g de protéines; 49,3 g de lipides; 19 g de glucides; 9,8 g de fibres; 8,3 g d'acides gras insaturés. Et, bien sûr, toutes les vitamines, macro et microéléments nécessaires. 100 g de cacahuètes couvrent 94,5 % des besoins quotidiens d'un adulte en vitamine PP; 60 % des besoins quotidiens en vitamine B9 et 49 % en vitamine B1; 45,5 % des besoins quotidiens en magnésium et 114 % en cuivre.

Les propriétés bénéfiques des cacahuètes - pour le bien de la santé

Avec une telle composition chimique et une telle valeur nutritionnelle, il n'est pas surprenant qu'en termes de protéines, cette « noix coriace » surpasse de 10,2 % les noix, de 11,4 % les noisettes et de 12,7 % le « géant sibérien » fabriqué à partir de pommes de cèdre. Et, attention, avec une teneur en calories inférieure à celle de ses « concurrents ». Et tout cela parce que les arachides sont une légumineuse. Et comme toutes les légumineuses, elles contiennent des acides aminés essentiels (c'est-à-dire non synthétisés par notre organisme), ce qui augmente considérablement leurs propriétés bénéfiques.

Il s'agit tout d'abord de la méthionine et de la lysine. Ainsi, dans la liste des 15 aliments les plus riches en méthionine, les cacahuètes occupent la 9e place. La méthionine fait partie des tissus protéiques du corps humain et participe à la biosynthèse de l'adrénaline, à la régulation du taux de cholestérol sanguin et à l'accumulation de graisses dans le foie. De plus, la méthionine est directement liée à la synthèse de la créatine (acide 2-méthylguanidino-éthanoïque), nécessaire au métabolisme énergétique et à la prise de masse musculaire. Les cacahuètes en musculation sont donc un complément sportif, parfaitement légal et sûr. On comprend désormais pourquoi les hommes qui rêvent d'une silhouette athlétique mangent des cacahuètes après l'entraînement.

La lysine, un acide aminé aliphatique également présent dans les arachides, est nécessaire à l'organisme pour la croissance et la régénération des tissus (notamment des fibres de collagène), ainsi que pour la production de diverses enzymes, hormones et anticorps. La lysine améliore l'absorption du calcium; les personnes consommant des arachides grillées sont donc beaucoup moins susceptibles de souffrir d'une perte de densité osseuse (ostéoporose).

Les acides gras insaturés, qui représentent près de 80 % des graisses des arachides, réduisent les taux de cholestérol et de glucose dans le sang. Les polyphénols, quant à eux, sont les ennemis de l'athérosclérose, des maladies coronariennes et des tumeurs malignes. Grâce à la présence de bétaïne, un acide aminé présent dans les arachides, la pression artérielle est maintenue à un niveau optimal et le métabolisme des graisses est régulé dans le foie.

En général, les propriétés bénéfiques des arachides « trouvent une application » au profit de la santé de toute personne.

Les bienfaits des cacahuètes: petits et grands – pour les grands et les petits

Un composant essentiel des protéines de tous les organismes vivants, y compris l'homo sapiens, est l'acide aminé protéinogène L-tryptophane. Une carence en cet acide aminé essentiel entraîne des troubles du sommeil, une dépression, une instabilité émotionnelle, une anxiété accrue… L'avantage des cacahuètes est donc qu'elles contiennent plus de cette substance essentielle que les pignons de pin, le lait, le fromage blanc, le poisson et la viande.

Les bienfaits des cacahuètes pour les hommes sont liés à leur teneur en biotine (une vitamine soufrée hydrosoluble), qui contribue à lutter contre l'alopécie, c'est-à-dire la calvitie. Il a également été démontré que les cacahuètes sont bénéfiques pour la puissance et pour restaurer la force après un effort physique important.

Les cacahuètes sont très bénéfiques pour les cheveux: la biotine les protège des cheveux gris, et la vitamine B2 qu'elles contiennent préserve la santé des cheveux et des ongles. Les bienfaits des cacahuètes pour les femmes résident dans la biotine, ainsi que dans la pyridoxine (vitamine B6), qui prévient la perte d'élasticité de l'épiderme.

La thiamine (vitamine B1) présente dans les arachides améliore la digestion et favorise la croissance, et la riboflavine (vitamine B2) est réputée pour les mêmes propriétés. Les bienfaits des arachides pour les enfants, compte tenu de toutes les autres substances utiles qu'elles contiennent, sont donc évidents.

Vous vous demandez peut-être en quoi les cacahuètes sont utiles aux femmes enceintes. On sait que les femmes enceintes manquent souvent de vitamines C, B1, B6 et B9 (acide folique). Or, les cacahuètes contiennent toutes ces vitamines. Parallèlement, l'acide folique favorise le métabolisme des protéines, la croissance, la division et le renouvellement cellulaires, tandis que la vitamine B6 soulage les nausées en cas d'intoxication, réduit les crampes musculaires des mollets et agit comme un diurétique léger.

Les mères qui allaitent peuvent-elles manger des cacahuètes? Bien sûr, car grâce à la vitamine B9, elles favorisent la lactation. Mais il est conseillé de consommer des noix en quantité raisonnable pour éviter la prise de poids.

Au fait, peut-on prendre du poids avec des cacahuètes et combien peut-on en manger par jour? Ce sont les principales questions auxquelles se posent ceux qui consomment quotidiennement des cacahuètes grillées, salées, sucrées ou glacées. Les nutritionnistes estiment que l'apport quotidien optimal en cacahuètes est de 20 à 30 grammes. Cela suffit à reconstituer les réserves quotidiennes de l'organisme en nutriments. Les jeunes enfants ne devraient pas consommer plus de 8 à 10 cacahuètes par jour.

Propriétés médicinales des arachides: prévention des maladies des noix

Les propriétés médicinales des arachides ont commencé à être étudiées au milieu du siècle dernier. De nombreuses études scientifiques ont démontré leur contribution à la normalisation du fonctionnement du cœur, du foie et de nombreux autres organes et systèmes de l'organisme.

Lors de recherches scientifiques menées aux États-Unis sous l'égide du Peanut Institute, le resvératrol, un antioxydant phénolique présent en abondance dans la peau des raisins noirs et du vin rouge, a été découvert dans les arachides. Ce resvératrol contribue à prévenir l'athérosclérose et les maladies cardiovasculaires, ralentit le vieillissement et inhibe la croissance des tumeurs malignes. Les arachides en contiennent davantage que les grenades, les mûres, les fraises ou les betteraves.

Une étude menée par un groupe de scientifiques de l'Université de Floride a montré que les cacahuètes contiennent de fortes concentrations de polyphénol antioxydant à base d'acide p-coumarique, l'antioxydant le plus actif, qui réduit le risque de maladie coronarienne de 8,3 %. Et de 37 % en consommant des cacahuètes au moins 4 fois par semaine.

Les cacahuètes favorisent une meilleure absorption du glucose chez les diabétiques. La présence de zinc dans cette noix (100 g de cacahuètes grillées contiennent 22 % des besoins quotidiens) a un effet bénéfique sur la durée d'action de l'insuline.

Les cacahuètes sont utiles en cas de gastrite et d'ulcères gastroduodénaux (en dehors de la période d'exacerbation), car les graisses végétales favorisent la fonction hépatique et ont un léger effet cholérétique.

Les cacahuètes, riches en graisses insaturées (dont les oméga-3), renforcent le muscle cardiaque et réduisent le risque de maladies cardiovasculaires. De nombreuses études, notamment celles menées par le Centre américain d'étude de la santé des femmes (Nurses Health Study), ont suivi le système cardiovasculaire de plus de 86 000 femmes.

Les arachides ont des propriétés hémostatiques, c'est-à-dire qu'elles influencent la coagulation sanguine. Par conséquent, cette noix est utile non seulement en cas de risque d'hémorragie, mais aussi en cas de maladie héréditaire aussi grave que l'hémophilie.

Des scientifiques taïwanais ont mené une étude de dix ans sur l'utilisation des cacahuètes dans la lutte contre le cancer du côlon, auprès d'environ 24 000 patients. Il a été expérimentalement établi que la consommation de cacahuètes deux à trois fois par semaine réduisait le risque de cancer du côlon de 58 % chez les femmes et de 27 % chez les hommes.

De plus, l'étude NSHAP, qui fait partie du National Healthy Aging Project américain (qui aide à trouver de nouvelles façons d'améliorer la santé des personnes âgées), a révélé que la consommation régulière d'aliments riches en niacine (vitamine PP) - comme les arachides - offre une protection contre la maladie d'Alzheimer.

Cependant, les médecins déconseillent la consommation d'arachides en cas de pancréatite, car leur digestion demande beaucoup d'énergie à l'organisme et surcharge non seulement le tube digestif, mais aussi le pancréas. Cela peut aggraver la pancréatite, notamment en cas de calculs biliaires.

Les cacahuètes ne doivent pas être consommées en cas de goutte, ainsi qu'en cas d'arthrite et d'arthrose en raison de la teneur en purines, qui augmentent la teneur en acide urique dans le sang et favorisent le dépôt de sels dans les articulations.

Effets nocifs des arachides: principaux facteurs de risque

Afin de préserver la digestion, il est déconseillé de consommer des cacahuètes crues. De plus, les cacahuètes non pelées peuvent provoquer une réaction allergique. La coque rouge-brun de l'arachide contient une bonne dizaine d'antigènes, dont la conarachine et la concanavaline. Les allergologues constatent que dans les pays où la population consomme régulièrement des cacahuètes en grande quantité (et, très probablement, avec la coque), les maladies allergiques sont très fréquentes.

Malheureusement, les arachides font partie des aliments qui contiennent des oxalates (sels et esters d'acide oxalique). En concentration élevée dans les fluides corporels, ils peuvent se cristalliser et causer des problèmes aux personnes souffrant de calculs rénaux ou biliaires.

De nombreuses personnes se demandent s'il est possible d'être intoxiqué par des arachides, notamment si elles n'étaient pas fraîches au moment de l'achat et de la consommation.

Les cacahuètes doivent être fraîches. Une mauvaise conservation (chaleur et forte humidité) peut entraîner une infection par le champignon Aspergillus, qui produit des mycotoxines toxiques (aflatoxines). Ces toxines entraînent des lésions hépatiques irréversibles. Par ailleurs, les aflatoxines peuvent se former sur toutes les graines et tous les fruits de plantes riches en huile, ainsi que dans le thé rassis, les épices et les mélanges d'herbes.

Conservation adéquate des cacahuètes: Les cacahuètes doivent être conservées au réfrigérateur dans un récipient hermétique. Elles restent ainsi fraîches pendant trois mois. Les cacahuètes en gousses peuvent être conservées dans un endroit frais, sec et sombre. Au réfrigérateur, leur durée de conservation est prolongée jusqu'à neuf mois.

Régime aux arachides: un bon moyen de perdre du poids

Comme les cacahuètes contiennent beaucoup de protéines et de fibres végétales, les cacahuètes, consommées en très petites quantités dans le cadre d’un régime, procurent une sensation de satiété complète.

Selon le diététicien Michel Montignac, l'index glycémique des cacahuètes est de 15, soit un indice aussi bas que celui des courgettes, du chou-fleur, des concombres et du céleri. Un index glycémique bas signifie que le produit consommé (dans notre cas, les cacahuètes) est lentement décomposé et transformé en glucose dans l'organisme. Autrement dit, après avoir mangé des cacahuètes, on ne ressent plus le besoin de manger pendant un certain temps.

Et pour ceux qui souhaitent perdre du poids, c'est exactement ce qu'il vous faut! De plus, l'acide linoléique contenu dans les cacahuètes aide à décomposer les réserves de graisse, même au niveau de l'abdomen. C'est pourquoi les nutritionnistes recommandent d'ajouter une petite quantité de ces noix à votre alimentation, pas plus de 30 g par jour.

Le régime cacahuètes le plus répandu consiste à réduire son apport quotidien de 285 à 290 kcal, soit exactement la quantité contenue dans 50 g de noix ou de beurre de cacahuète. Il faut cependant garder à l'esprit que ce régime exclut la consommation de produits tels que les cacahuètes sucrées, glacées ou enrobées de chocolat.

Pour référence: la teneur en calories des cacahuètes grillées (100 g) est de 611 kcal, la teneur en calories des cacahuètes dans le chocolat (100 g) est de 520 kcal, la teneur en calories du sorbet aux cacahuètes (100 g) est de 528 kcal, la teneur en calories du kozinak aux cacahuètes (100 g) est de 485 kcal, la teneur en calories des cacahuètes dans le glaçage à la noix de coco (100 g) est de 480 kcal.

Plats à base de cacahuètes: de la salade au gâteau

Pensez-vous que les cacahuètes ne sont réservées qu'aux confiseries? Détrompez-vous. Dans les cuisines de différents pays, les plats à base de cacahuètes ne se limitent pas aux desserts. Par exemple, dans certains pays africains, cette noix, riche en protéines et en matières grasses, est ajoutée aux soupes, aux légumes mijotés et aux salades, et on prépare également une sauce aux cacahuètes à l'ail et aux oignons. La sauce piquante à base de cacahuètes concassées est un assaisonnement apprécié des Indonésiens et des Philippines. Les Chinois cuisinent avec brio le poulet aux cacahuètes, et la soupe de viande aux cacahuètes, aux champignons et aux pousses de bambou est un plat populaire en Thaïlande.

Tout le monde peut préparer une salade simple et nourrissante aux cacahuètes. Pour cela, épluchez deux betteraves cuites et coupez-les en lamelles. Faites de même avec deux pommes. Hachez finement 150 g d'abricots secs (préalablement arrosés d'eau bouillante pendant 20 minutes, égouttés et refroidis). Mettez le tout dans un saladier, ajoutez deux cuillères à soupe de cacahuètes grillées, mélangez et versez la vinaigrette. Vinaigrette: 3 cuillères à soupe d'huile végétale, 1 cuillère à soupe de vinaigre, 2 gousses d'ail hachées.

Les biscuits aux cacahuètes sont préparés selon la recette suivante: fouettez 100 g de beurre ramolli, 150 g de sucre, 1 œuf et 1 blanc d’œuf jusqu’à obtenir une consistance mousseuse; ajoutez 250 g de farine de blé et un quart de cuillère à café de bicarbonate de soude, trempés dans du jus de citron ou du vinaigre; incorporez 50 à 75 g de cacahuètes grillées et la même quantité de raisins secs cuits à la vapeur à la pâte. Déposez la pâte sur une plaque de cuisson graissée à l’aide d’une cuillère (à 5-6 cm les unes des autres) et faites cuire au four pendant 15 à 20 minutes jusqu’à ce qu’elle soit dorée.

Le gâteau aux cacahuètes existe en de nombreuses variantes. La recette de l'une d'entre elles, le gâteau au chocolat et aux cacahuètes, est présentée ci-dessous. Commençons par la pâte: au bain-marie ou à feu doux, faites fondre 200 g de chocolat noir haché et 100 g de beurre. Broyez séparément 300 g de sucre semoule, 2 œufs et 2 blancs d'œufs, puis ajoutez un verre de cacahuètes légèrement hachées et 180 g de farine, puis salez. Mélangez soigneusement et incorporez les deux préparations. Transférez la pâte dans un moule préalablement beurré et fariné; faites cuire au four bien chaud pendant 25 minutes.

Préparez la crème en broyant deux jaunes d'œufs avec un quart de tasse de sucre cristallisé; ajoutez deux cuillères à soupe de fécule de pomme de terre et un sachet de sucre vanillé; mélangez bien; versez un verre de lait, mélangez à nouveau et laissez cuire à feu doux en remuant constamment jusqu'à épaississement. Ajoutez 50 g de beurre à la crème, ou mieux encore, quelques cuillères à soupe de beurre de cacahuète. Coupez le gâteau légèrement refroidi en parts, disposez-le dans des assiettes, versez la crème dessus et décorez de baies, de fruits ou de fruits confits.

PS Une fois que vous avez ouvert un sachet de cacahuètes grillées, il est difficile de résister à l'envie de manger jusqu'au dernier... Nous avons beaucoup d'amateurs de cette délicatesse, et certains rêvent même de cacahuètes.

Pourquoi rêvez-vous de cacahuètes?

Imaginez, le livre des rêves affirme que si l'on rêve de cacahuètes, on sera confronté à des conflits, à des discordes ou… à une visite chez le dentiste. Et la présence de beurre de cacahuète dans un rêve est interprétée comme un conflit avec la flatterie et les machinations de personnes malveillantes… Que dire à cela? Que les cacahuètes soient bénéfiques pour votre santé, et que tous les personnes malveillantes aillent… chez le dentiste.