Comment le phosphore affecte-t-il la santé humaine?

Le phosphore est un minéral essentiel présent dans chaque cellule du corps pour assurer ses fonctions normales. La majeure partie du phosphore présent dans l'organisme se trouve sous forme de phosphate (PO4). Environ 85 % du phosphore corporel se trouve dans les os. Quel est l'impact du phosphore sur la santé humaine?

Le phosphore et ses effets sur le corps humain

Comme le calcium, le phosphore est le minéral le plus abondant dans l'organisme. Ces deux nutriments importants agissent en étroite collaboration pour maintenir des os et des dents solides. Environ 85 % du phosphore corporel se trouve dans les os et les dents, mais il est également présent dans les cellules et les tissus de tout le corps.

Le phosphore aide à filtrer les déchets dans les reins et joue un rôle important dans la façon dont l'organisme utilise l'énergie. Il contribue également à réduire les courbatures après un entraînement intense. Le phosphore est nécessaire à la croissance, à la réparation et à la régénération de tous les tissus et cellules, ainsi qu'à la production des éléments constitutifs du patrimoine génétique, l'ADN et l'ARN. Il est également nécessaire à l'équilibre et à l'utilisation d'autres vitamines et minéraux, notamment la vitamine D, l'iode, le magnésium et le zinc.

L'utilisation du phosphore pour le traitement

• Les phosphates (phosphore) sont utilisés en clinique pour traiter les maladies suivantes
• Hypophosphatémie, faibles niveaux de phosphore dans le corps
• Hypercalcémie, taux élevés de calcium dans le sang
• Le calcium est à la base des calculs rénaux

Ces affections nécessitent un examen obligatoire par un médecin.

Les phosphates sont utilisés de la même manière dans les lavements qu'un laxatif. La plupart des gens consomment suffisamment de phosphore dans leur alimentation. Les athlètes utilisent parfois des suppléments de phosphate avant les compétitions ou les entraînements intensifs pour réduire les courbatures et la fatigue, bien que l'efficacité ou l'amélioration des performances ne soit pas clairement établie.

Le phosphore dans l'alimentation

La plupart des gens consomment beaucoup de phosphore dans leur alimentation. On trouve des compléments minéraux de phosphore dans le lait, les céréales et les aliments riches en protéines. Certaines pathologies, comme le diabète, la famine et l'alcoolisme, peuvent entraîner une baisse du taux de phosphore dans l'organisme.

Il en va de même pour les maladies qui empêchent l'absorption des nutriments, comme la maladie de Crohn et la maladie cœliaque. Certains médicaments peuvent entraîner une carence en phosphore, notamment certains antiacides et diurétiques (pilules qui augmentent l'excrétion de l'eau).

Absorption du phosphore

Le phosphore est absorbé plus efficacement que le calcium. Près de 70 % du phosphore est absorbé par l'intestin, bien que ce taux dépende des taux de calcium et de vitamine D et de l'activité de la parathormone (PTH), qui régule le métabolisme du phosphore et du calcium. La majeure partie du phosphore se dépose dans les os, une petite quantité va aux dents, et le reste est contenu dans les cellules et les tissus. On trouve une grande quantité de phosphore dans les globules rouges. Le plasma contient environ 3,5 mg de phosphore (3,5 mg de phosphore pour 100 ml de plasma), et la quantité totale de phosphore dans le sang est de 30 à 40 mg.

Dans l'organisme, le taux de ce minéral est régulé par les reins, qui sont également influencés par la PTH. L'absorption du phosphore peut être réduite par les antiacides, le fer, l'aluminium ou le magnésium, qui peuvent former des phosphates insolubles excrétés dans les selles. La caféine entraîne une augmentation de l'excrétion rénale du phosphore.

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Sources alimentaires de phosphore

Les aliments riches en protéines comme la viande, la volaille, le poisson, les œufs, les produits laitiers, les noix et les légumineuses sont de bonnes sources de phosphore. Les céréales complètes, les pommes de terre, les fruits secs, l'ail et les boissons gazeuses en sont d'autres sources.

Le phosphore étant un composant de toutes les cellules, il est facile de trouver des aliments, notamment d'origine animale, qui en fournissent. La plupart des aliments protéinés sont riches en phosphore. La viande, le poisson, le poulet, la dinde, le lait, le fromage et les œufs en contiennent des quantités importantes. La plupart des viandes rouges et de la volaille contiennent beaucoup plus de phosphore que de calcium, 10 à 20 fois plus, tandis que le poisson en contient généralement 2 à 3 fois plus. Les produits laitiers présentent un rapport calcium-phosphore plus équilibré.

Les graines et les noix contiennent également beaucoup de phosphore (bien qu'elles contiennent beaucoup moins de calcium), tout comme les céréales complètes, la levure de bière, le germe de blé et le son. La plupart des fruits et légumes contiennent du phosphore et peuvent contribuer à équilibrer le rapport phosphore/calcium dans une alimentation saine.

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Symptômes d'une carence en phosphore

Les symptômes d'une carence en phosphore comprennent une perte d'appétit, de l'agitation, des douleurs osseuses, une fragilité osseuse, des raideurs articulaires, de la fatigue, un essoufflement, de l'irritabilité, des engourdissements, une faiblesse et des variations de poids. Chez les enfants, cela se traduit par un ralentissement de la croissance et une détérioration des os et des dents.

Un excès de phosphore dans l'organisme est en réalité plus préoccupant qu'un manque. Un excès de phosphore est généralement dû à une maladie rénale ou à une consommation excessive de phosphore alimentaire et insuffisante de calcium.

Certaines études montrent qu'un apport élevé en phosphore est associé à un risque accru de maladies cardiovasculaires. Plus l'apport en phosphore augmente, plus les besoins en calcium augmentent. Un équilibre délicat entre calcium et phosphore est essentiel pour une bonne densité osseuse et la prévention de l'ostéoporose.

Formes disponibles de phosphore

Le phosphore élémentaire est une substance cireuse blanche ou jaune qui brûle au contact de l'air. Très toxique, le phosphore est utilisé en médecine uniquement en homéopathie. C'est pourquoi vous ne devez prendre des produits à base de phosphore que sous la supervision d'un professionnel de santé qualifié. Les professionnels de santé peuvent également utiliser un ou plusieurs des phosphates inorganiques suivants, non toxiques aux doses usuelles:

• Phosphate de potassium dibasique
• Phosphate de potassium monobasique
• Phosphate de sodium dibasique
• Phosphate monosodique
• Phosphate de sodium tribasique
• Phosphatidylcholine
• Phosphatidylsérine

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Doses pédiatriques de phosphore

Âge	mg/jour
Pour les bébés de 0 à 6 mois	100
Pour les enfants de 7 à 12 mois	175
Pour les enfants de 1 à 3 ans	460
Pour les enfants de 4 à 8 ans	500
Pour les enfants de 9 à 18 ans	1250

Doses de phosphore pour les adultes

Adultes de 19 ans et plus	700 mg
Femmes enceintes et allaitantes de moins de 18 ans	1250 mg
Femmes enceintes et allaitantes de 19 ans et plus	700 mg

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Phosphore pour les aînés (51 ans et plus)

Il n'existe actuellement aucune preuve que les doses de phosphore chez les personnes âgées soient différentes de celles des jeunes adultes (700 mg/jour). Bien que certains compléments multivitaminés/minéraux contiennent plus de 15 % de l'apport quotidien actuel en phosphore, une alimentation variée peut facilement fournir un apport suffisant en phosphore à la plupart des personnes âgées.

Interactions nutritionnelles du phosphore avec d'autres éléments

Fructose

Une étude américaine menée auprès de 11 hommes adultes a révélé qu'un régime riche en fructose (20 % de l'apport calorique total) entraînait une hypertrophie de la vessie, une perte de phosphore et un bilan phosphoré négatif (c'est-à-dire que la perte quotidienne de phosphore était supérieure à l'apport quotidien). Cet effet était plus prononcé lorsque l'alimentation des hommes contenait de faibles niveaux de magnésium.

Un mécanisme potentiel expliquant cet effet est l'absence de rétro-inhibition de la conversion du fructose dans le foie. Autrement dit, le fructose-1-phosphate s'accumule dans les cellules, mais ce composé n'inhibe pas l'enzyme qui phosphoryle le fructose, lequel consomme de grandes quantités de phosphate. Ce phénomène est connu sous le nom d'absorption de phosphate.

Les résultats de cette étude sont importants car la consommation de fructose aux États-Unis a augmenté rapidement depuis l’introduction du sirop de maïs à haute teneur en fructose en 1970, tandis que la consommation de magnésium a diminué au cours du siècle dernier.

Calcium et vitamine D

Le phosphore est facilement absorbé dans l'intestin grêle, et tout excès de phosphore est éliminé par les reins. La régulation du calcium et du phosphore sanguins est interdépendante grâce à l'action de la parathormone (PTH) et de la vitamine D. Une légère diminution du calcium sanguin (par exemple, en cas d'apport insuffisant en calcium) est détectée par les glandes parathyroïdes, ce qui entraîne une augmentation de la sécrétion de parathormone (PTH).

Cette hormone stimule la conversion de la vitamine D en sa forme active (calcitriol) dans les reins.

L'augmentation du taux de calcitriol entraîne à son tour une absorption intestinale accrue d'oligo-éléments tels que le calcium et le phosphore. Ces deux substances – l'hormone parathyroïdienne (PTH) et la vitamine D – stimulent la résorption osseuse, entraînant une augmentation des taux de tissu osseux (calcium et phosphate) dans le sang. Bien que la PTH stimule et diminue l'excrétion du calcium, elle entraîne une augmentation de l'excrétion du phosphore dans les urines.

L’augmentation de l’excrétion urinaire de phosphore est bénéfique, car elle entraîne une baisse des taux de calcium sanguin à la normale, car des taux élevés de phosphate sanguin inhibent la conversion de la vitamine D en sa forme active dans les reins.

Dans quelle mesure un apport élevé en phosphore est-il nocif pour la santé osseuse?

Certains chercheurs s'inquiètent de l'augmentation du taux de phosphate dans les aliments, attribuable à l'acide phosphorique présent dans les boissons gazeuses et aux additifs phosphatés présents dans certains aliments. Le phosphore n'étant pas aussi étroitement régulé par l'organisme que le calcium, les taux sériques de phosphate peuvent augmenter légèrement en cas d'apport élevé en phosphore, notamment après les repas.

Un taux élevé de phosphate sanguin réduit la formation de la forme active de la vitamine D (calcitriol) dans les reins, diminue la calcémie et peut augmenter la libération de PTH par les glandes parathyroïdes. Cependant, un taux élevé de phosphore peut également réduire l'excrétion urinaire de calcium. Un taux élevé de PTH peut avoir des effets néfastes sur la teneur minérale osseuse, mais cet effet n'a été observé que chez les personnes suivant un régime riche en phosphore et pauvre en calcium.

De plus, des taux de PTH tout aussi élevés ont été observés dans des régimes pauvres en calcium et en phosphore. Dans une étude récente menée auprès de jeunes femmes, les chercheurs n'ont constaté aucun effet indésirable lié à une alimentation riche en phosphore (3 000 mg/jour). Cette alimentation n'a eu aucun effet négatif sur les os, les taux hormonaux ni les marqueurs biochimiques de la résorption osseuse, même lorsque l'apport alimentaire en calcium était maintenu à près de 2 000 mg/jour.

Il n'existe actuellement aucune preuve convaincante que l'apport alimentaire en phosphore puisse nuire à la densité minérale osseuse. Cependant, remplacer les boissons gazeuses et les en-cas contenant du phosphate par du lait et d'autres aliments riches en calcium présente un risque sérieux pour la santé osseuse.

Interactions possibles du phosphore

Si vous êtes actuellement traité avec l’un des médicaments suivants, vous ne devez pas utiliser de préparations à base de phosphore sans en parler à votre médecin.

Alcool

L’alcool peut éliminer le phosphore des os et provoquer de faibles niveaux dans le corps.

Antiacides

Les antiacides contenant de l'aluminium, du calcium ou du magnésium (tels que Mylanta, Amphojel, Maalox, Riopan et Alternagel) peuvent fixer les phosphates dans les intestins. Utilisés à long terme, ces antiacides peuvent entraîner une hypophosphatémie (faible taux de phosphates).

Anticonvulsivants

Certains médicaments anticonvulsivants (notamment le phénobarbital et la carbamazépine ou le Tegretol) peuvent diminuer les niveaux de phosphore et augmenter les niveaux de phosphatase alcaline, une enzyme qui aide à éliminer le phosphate du corps.

Acide biliaire

Les préparations d'acides biliaires réduisent le cholestérol. Elles peuvent réduire l'absorption orale de phosphate provenant des aliments ou des compléments alimentaires. Les suppléments oraux de phosphate doivent être pris au moins une heure avant ou quatre heures après ces préparations. Les préparations d'acides biliaires comprennent:

1. Cholestyramine (Questran)
2. Colestipol (Colestid)
3. Corticostéroïdes

Les corticostéroïdes, dont la prednisolone ou la méthylprednisolone (Medrol), augmentent le taux de phosphore dans l’urine.

Insuline

Des doses élevées d’insuline peuvent réduire les niveaux de phosphore chez les personnes atteintes d’acidocétose diabétique (une maladie causée par une grave carence en insuline).

Diurétiques potassiques ou épargneurs de potassium

L'association de suppléments de phosphore et de potassium ou de diurétiques d'épargne potassique peut entraîner un excès de potassium dans le sang (hyperkaliémie). L'hyperkaliémie peut devenir grave et entraîner des troubles du rythme cardiaque (arythmies) potentiellement mortels. Le potassium et les diurétiques d'épargne potassique comprennent:

• Spironolactone (Aldactone)
• Triamtérène (Dyrenium)
• Inhibiteurs de l'ECA (médicaments contre l'hypertension)

Il s'agit de médicaments appelés inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (ECA), utilisés pour traiter l'hypertension artérielle et pouvant réduire le taux de phosphore. Parmi ceux-ci, on trouve:

1. Bénazépril (Lotensin)
2. Captopril (Capoten)
3. Énalapril (Vasotec)
4. Fosinopril (monopril)
5. Lisinopril (Zestril, Prinivil)
6. Quinapril (Accupril)
7. Ramipril (Altace)

Autres médicaments

D'autres médicaments peuvent également réduire le taux de phosphore. Parmi ceux-ci figurent la cyclosporine (utilisée pour affaiblir le système immunitaire), les glycosides cardiotoniques (digoxine ou Lanoxin), les héparines (fluidifiants sanguins) et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (comme l'ibuprofène ou l'Advil).

Les substituts de sel qui contiennent également des niveaux élevés de potassium et de phosphore peuvent entraîner une diminution de ces niveaux lorsqu’ils sont utilisés à long terme.

Mesures de précaution

En raison des effets secondaires possibles et des interactions avec les médicaments sur ordonnance et en vente libre, vous ne devez prendre des suppléments de phosphore que sous la supervision d’un professionnel de la santé compétent.

Un excès de phosphate peut être toxique pour l'organisme. Il peut entraîner diarrhée et calcification des organes et des tissus mous, et peut perturber l'utilisation du fer, du calcium, du magnésium et du zinc. Les athlètes et autres personnes physiquement actives peuvent prendre des suppléments de phosphate, mais seulement occasionnellement et sous la surveillance d'un médecin.

Les nutritionnistes recommandent un équilibre entre calcium et phosphore dans l'alimentation. Or, l'alimentation occidentale typique contient environ 2 à 4 fois plus de phosphore que de calcium. La viande et la volaille contiennent 10 à 20 fois plus de phosphore que de calcium, et les boissons gazeuses comme le cola en contiennent 500 mg par portion. Lorsque l'organisme contient plus de phosphore que de calcium, il utilise le calcium stocké dans les os.

Cela peut entraîner de l'ostéoporose (fragilité osseuse) et des maladies des gencives et des dents. Un apport alimentaire équilibré en calcium et en phosphore peut réduire le risque d'ostéoporose.