L'importance de l'énergie pour l'activité physique anaérobie et aérobie

L'énergie nécessaire à l'exercice et à l'activité physique est générée par les liaisons chimiques présentes dans les aliments. Les voies de stockage et de distribution de l'énergie dans l'organisme sont nombreuses et variées. L'énergie alimente l'activité cellulaire et la contraction des fibres musculaires. La performance physique, basée sur des facteurs tels que la vitesse de contraction des fibres musculaires, dépend de la disponibilité de l'énergie dans ces dernières. La conservation et le transfert d'énergie sont donc des facteurs essentiels à la performance physique. Ces processus dépendent de l'apport nutritionnel, de la condition physique, de la génétique et du type d'exercice pratiqué. La connaissance de ces processus et des facteurs qui les influencent est essentielle pour élaborer des régimes alimentaires et des programmes d'entraînement personnalisés afin d'optimiser la performance physique et la santé globale.

Accumulation d'énergie

L'énergie s'accumule dans les liaisons chimiques des glucides, des lipides ou des protéines. Cependant, l'énergie chimique des protéines, source d'activité physique, n'est pas utilisée immédiatement. Les lipides et les glucides sont les principaux fournisseurs d'énergie de liaison chimique. Les graisses alimentaires sont converties en acides gras et utilisées par l'organisme. Elles peuvent être utilisées dans divers processus de synthèse ou directement comme source d'énergie. Les acides gras excédentaires sont transformés en triglycérides et s'accumulent principalement dans la graisse et, en partie, dans le tissu musculaire. L'accumulation de graisse est illimitée, de sorte que le niveau de graisse accumulée varie considérablement d'une personne à l'autre. Les réserves de graisse sont 100 fois supérieures, voire plus, aux réserves énergétiques des glucides.

Les glucides alimentaires sont transformés en glucose et autres sucres simples, puis utilisés par l'organisme. Les sucres simples sont convertis en glucose, qui peut être utilisé dans les processus de synthèse et comme source d'énergie. Les molécules de glucose excédentaires sont ensuite incorporées dans de longues chaînes de glycogène et stockées dans le foie et les tissus musculaires. La quantité de glycogène stockable est d'environ 100 g dans le foie et 375 g dans les muscles chez l'adulte. L'exercice aérobie peut multiplier par cinq le niveau de stockage musculaire de glycogène. Les glucides alimentaires consommés en excès, au-delà de la quantité nécessaire pour remplir au maximum les réserves potentielles de glycogène, sont transformés en acides gras et stockés dans le tissu adipeux.

Comparées aux glucides et aux protéines, les lipides apportent plus du double de l'énergie mesurée en kilocalories. Ils constituent donc un moyen efficace de stocker de l'énergie tout en minimisant le poids corporel. L'énergie contenue dans les graisses stockées, ou glycogène, est stockée dans les liaisons chimiques de ces substances.

La créatine phosphate (CrP), ou phosphocréatine, est une autre forme de stockage d'énergie directement issue des liaisons chimiques des aliments et utilisée pour maintenir l'activité motrice. L'organisme synthétise la phosphocréatine et en stocke de petites quantités dans les muscles. Les suppléments de créatine augmentent significativement les taux intramusculaires de créatine et de phosphocréatine.