L'importance de consommer des glucides pendant l'exercice physique

Le glycogène musculaire est la principale source de glucides de l'organisme (300-400 g, soit 1 200-1 600 kcal), suivi du glycogène hépatique (75-100 g, soit 300-400 kcal) et enfin de la glycémie (25 g, soit 100 kcal). Ces valeurs varient considérablement d'un individu à l'autre en fonction de facteurs tels que l'alimentation et les conditions d'entraînement. Chez un non-athlète, les réserves de glycogène musculaire sont d'environ 80 à 90 mmol/kg de tissu musculaire brut. Une surcharge en glucides augmente les réserves de glycogène musculaire à 210-230 mmol/kg de tissu musculaire brut.

L'énergétique de l'exercice a montré que les glucides constituent la source d'énergie privilégiée pour l'exercice à 65 % de la V02max (consommation maximale d'oxygène, mesure de la capacité maximale de l'organisme à transporter et à utiliser l'oxygène pendant l'exercice) et au-delà, niveaux auxquels la plupart des athlètes s'entraînent et concourent. L'oxydation des graisses ne peut pas fournir d'ATP suffisamment rapidement pour soutenir un exercice intense. Bien que l'exercice puisse être pratiqué à des niveaux faibles à modérés (< 60 % de la V02max) et avec de faibles niveaux de glycogène musculaire et de glycémie, il est impossible de répondre aux besoins en ATP d'un exercice plus intense avec des sources d'énergie épuisées. Le glycogène musculaire est utilisé plus rapidement au début de l'exercice et dépend de manière exponentielle de l'intensité de l'exercice.

Français Il existe une forte relation entre la teneur en glycogène musculaire avant l'exercice et la durée de l'exercice à 70 % de la V02max: plus la teneur en glycogène avant l'exercice est élevée, plus le potentiel d'endurance est élevé. Bergstrom et al. ont comparé la durée d'un exercice exhaustif effectué à 75 % de la V02max sur 3 jours avec des régimes alimentaires à teneurs en glucides différentes. Le régime mixte (50 % des calories provenant des glucides) a produit 106 mmol kg de glycogène musculaire et a permis aux sujets de travailler pendant 115 min, le régime pauvre en glucides (< 5 % des calories provenant des glucides) -38 mmol kg de glycogène et a permis aux sujets de faire de l'exercice pendant seulement 1 h, et le régime riche en glucides (> 82 % des calories provenant des glucides) - 204 mmol kg de glycogène musculaire a permis un exercice de 170 min.

Les réserves hépatiques de glycogène maintiennent la glycémie au repos comme pendant l'effort. Au repos, le cerveau et le système nerveux central (SNC) utilisent la majeure partie du glucose sanguin, tandis que les muscles en utilisent moins de 20 %. Cependant, pendant l'effort, la captation musculaire du glucose est multipliée par 30, selon l'intensité et la durée de l'exercice. Initialement, la majeure partie du glucose hépatique provient de la glycogénolyse, mais à mesure que la durée de l'exercice augmente et que le glycogène hépatique diminue, la contribution du glucose issu de la gluconéogenèse augmente.

Au début de l'exercice, la production de glucose hépatique répond à l'augmentation de l'absorption musculaire de glucose, et la glycémie reste proche des valeurs de repos. Bien que le glycogène musculaire soit la principale source d'énergie à des intensités d'exercice de 65 % de la VO2max, la glycémie devient la principale source d'oxydation à mesure que les réserves musculaires de glycogène s'épuisent. Lorsque la production de glucose hépatique ne peut plus soutenir l'absorption musculaire de glucose pendant un exercice prolongé, la glycémie chute. Si certains athlètes ont présenté des symptômes du système nerveux central typiques de l'hypoglycémie, la plupart ont ressenti une fatigue musculaire locale et ont dû réduire l'intensité de l'exercice.

Les réserves hépatiques de glycogène peuvent être épuisées par un jeûne de 15 jours et passer d'un niveau typique de 490 mmol avec un régime mixte à 60 mmol avec un régime pauvre en glucides. Un régime riche en glucides peut augmenter les réserves hépatiques de glycogène jusqu'à environ 900 mmol.

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