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Les poumons peuvent-ils se rétablir si l'on arrête de fumer?
Dernière revue: 02.07.2025
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La dépendance à la nicotine est l'une des habitudes les plus dangereuses pour la santé. Par exemple, des chercheurs ont récemment publié des informations indiquant que l'inhalation de fumée de cigarette pouvait entraîner des problèmes respiratoires, voire perturber l'activité cérébrale. De plus, la cigarette augmente considérablement le risque de cancer.
Il y a quelques années encore, il était généralement admis que l'arrêt du tabac ne permettait pratiquement pas de restaurer les cellules et les tissus, et que les dommages pour la santé ne disparaissaient pas avec le temps. Récemment, des scientifiques ont annoncé de nouvelles données obtenues au cours d'une étude: les chercheurs eux-mêmes ne s'attendaient pas à de tels résultats.
Des spécialistes ont déjà démontré que le cancer du poumon se développe sous l'influence de substances présentes dans la fumée de tabac. Ces substances forcent les cellules à se diviser de manière anarchique, ce qui contribue à l'apparition du cancer.
Pour des expériences ultérieures, les scientifiques ont recruté 16 volontaires de sexes et d'âges différents. Parmi eux se trouvaient des fumeurs et des personnes ayant arrêté de fumer. Un groupe de participants n'ayant jamais fumé a également été sélectionné. Des particules de tissu pulmonaire ont été prélevées sur tous les sujets: le matériel obtenu a été examiné pour détecter d'éventuelles mutations cellulaires.
En conséquence, des cellules modifiées ont été trouvées en grande quantité chez les fumeurs. De plus, l'écrasante majorité de ces cellules contenaient des mutations susceptibles de provoquer la formation d'une tumeur cancéreuse. Comme l'ont expliqué les spécialistes, même des lésions mineures des structures pulmonaires peuvent favoriser le développement d'une tumeur.
Qu'ont dit les scientifiques sur la possibilité d'une restauration pulmonaire après l'arrêt du tabac? Il a été constaté que les cellules pulmonaires des personnes ayant arrêté de fumer étaient légèrement endommagées; autrement dit, elles présentaient quatre fois moins de cellules endommagées que celles des fumeurs.
Comment les poumons ont-ils pu se rétablir? La réponse à cette question reste encore à déterminer. On peut supposer que l'arrêt du tabac déclenche une division cellulaire active: les zones endommagées se remplissent ainsi progressivement de structures saines.
Les médecins soulignent que le mécanisme de régénération peut se déclencher à tout moment, quel que soit l'âge. Il n'est donc jamais trop tard pour se débarrasser de la dépendance à la nicotine. Les chercheurs ont constaté que certains sujets étaient autrefois considérés comme de gros fumeurs. Cependant, leurs tissus pulmonaires étaient restés pratiquement sains plusieurs années après leur dernière cigarette.
Les experts espèrent que ces informations inciteront de nombreuses personnes à tirer les bonnes conclusions et à arrêter de fumer. Après tout, la plupart des fumeurs pensent que leurs poumons ne peuvent plus se régénérer et qu'il est donc inutile d'arrêter de fumer – mais c'est totalement faux.
Les résultats du projet sont présentés sur le site Nature.