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La tendance à la dépression et à l'optimisme dépend de la variante du récepteur de l'ocytocine
Dernière revue: 30.06.2025
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La résistance au stress, l'optimisme, l'estime de soi et la volonté d'une personne dépendent de la présence d'une certaine variante du gène du récepteur de l'ocytocine, affirment des scientifiques de l'Université de Californie à Los Angeles (États-Unis).
Des chercheurs ont annoncé la découverte du « gène de l'optimisme ». Il s'agit en fait du gène du récepteur de l'ocytocine. On sait déjà que l'ocytocine est responsable du développement de la maternité. Des données existent également sur son rôle dans le développement du comportement social et de l'empathie, ainsi que dans l'acquisition et l'amélioration des compétences sociales.
L'action de l'ocytocine dépend de la présence des récepteurs correspondants à la surface cellulaire. Des scientifiques ont précédemment signalé la présence de deux variantes du gène codant pour ces récepteurs: la variante A, lorsque l'adénine est présente dans une portion d'ADN, et la variante G, lorsque la guanine est présente dans une portion d'ADN. Les chercheurs pensent que la présence de l'une ou l'autre variante du gène peut façonner le profil psychologique d'une personne: résistance au stress, tendance à la dépression, etc.
Cette étude a porté sur 326 volontaires ayant préalablement subi des tests psychologiques. Les psychologues ont évalué les paramètres suivants: estime de soi, optimisme, volonté et tendance à la dépression. Après avoir analysé les résultats des tests psychologiques, des généticiens moléculaires ont procédé à une analyse génétique approfondie des échantillons d'ADN de chaque participant.
Les participants dont le gène du récepteur de l'octiocine contenait de l'adénine étaient plus sujets à la dépression. Ceux dont le gène contenait de la guanine étaient plus résistants au stress, avaient une meilleure estime de soi, une plus grande volonté et une attitude optimiste.
Ainsi, la tendance aux états dépressifs peut être associée à la manière dont les cellules du système nerveux répondent à l’ocytocine et au type de récepteur de celle-ci.
Les chercheurs soulignent dans leur rapport que les différentes variantes du récepteur de l'ocytocine n'affectent pas la capacité d'une personne à gérer le stress. Par conséquent, savoir si leur enfant est porteur d'une « variante dépressive » du gène de l'ocytocine permet aux parents de développer des qualités telles que la capacité à éviter les situations stressantes, à y faire face, etc.