Vitamine B4 (choline)

La choline a été découverte pour la première fois en 1849 par A. Steker dans la bile. Cependant, elle n'a été isolée à l'état pur qu'en 1862, date à laquelle elle a été nommée pour la première fois. Le rôle physiologique de la choline a commencé à être étudié après les recherches de K. Dyakonov, qui a montré que la choline est un composant structurel constant de la lécithine. La position particulière de la lécithine comme facteur alimentaire n'est pas liée à son composant phosphoré, mais à la choline. L'exclusion de la choline de l'alimentation entraîne le développement d'une stéatose hépatique. Son inclusion dans l'alimentation peut prévenir et éliminer ce type d'obésité. À cet égard, la choline a été classée comme facteur alimentaire essentiel.

Propriétés physicochimiques de la choline

La choline est un alcool aminoéthylique contenant trois groupes méthyles sur les atomes d'azote. Le groupe hydroxyle de l'azote est ionisé, ce qui fait de la choline une base forte.

C'est un composé incolore qui cristallise difficilement en raison de sa forte hygroscopicité. C'est généralement un liquide visqueux et sirupeux. Il est très soluble dans l'eau et l'alcool, mais insoluble dans l'éther. La choline est relativement stable et ne se détruit pas à haute température (jusqu'à 180 °C). Traitée à la chaleur alcaline, elle peut être détruite pour former de la triméthylamine. La choline a la capacité de former des sels avec de nombreux acides organiques et inorganiques. Son chlorhydrate est le plus courant.

Composant des phospholipides, la choline est présente dans presque toutes les cellules de l'organisme. Chez l'animal, on la trouve non seulement dans la lécithine, mais aussi à l'état libre. Le sang contient environ 35 mg % de choline libre, principalement dans le plasma et en faible quantité dans les cellules. La teneur en choline du sang humain est soumise à des fluctuations saisonnières: la concentration la plus faible est généralement observée en juillet et la plus élevée en février et mars. La concentration sanguine de choline est comprise entre 6,1 et 13,1 μmol/l. Chez la femme, à différentes périodes du cycle menstruel, la concentration la plus élevée se situe vers le 14e jour et la plus faible vers le 26e jour. La choline est excrétée en grande quantité avec le sang menstruel. On la retrouve également dans le liquide céphalorachidien. Les concentrations de choline totale et libre sont respectivement de 104 à 423 et de 77 à 216 ng/ml. Il y a beaucoup de choline libre et liée dans le liquide séminal humain.

Métabolisme de la choline

La choline est présente dans l'alimentation. Elle est partiellement détruite par la microflore intestinale (avec formation de triméthylamine). En cas de teneur élevée en choline dans l'alimentation, elle est absorbée par diffusion, tandis qu'en cas de teneur faible, elle est absorbée par transport actif.

Depuis les intestins, la phosphocholine (et la choline partiellement libre) faisant partie des lipoprotéines est transportée par le sang vers les tissus, où elle est incluse dans le métabolisme.

La choline absorbée par l'organisme est excrétée dans l'urine, la bile et la sueur. 0,7 à 1,5 % de la choline est excrétée quotidiennement dans l'urine. Chez les enfants de moins de 6 mois, elle est de 2 g par jour. Environ 0,01 % de la quantité totale de choline absorbée est excrétée dans la sueur. En cas de dysfonctionnement rénal, la choline et ses produits de dégradation sont excrétés lentement et contribuent à une augmentation de l'azotémie. La choline n'est pas excrétée dans les selles, sauf en cas de diarrhée.

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Fonctions biologiques de la choline

Les informations sur le mécanisme d’action de la choline indiquent qu’il s’agit principalement d’un composant de l’acétylcholine biologiquement active, un médiateur.

De plus, la choline participe aux réactions de transméthylation lors de la biosynthèse de la méthionine, des nucléotides puriques et pyrimidiques, des phospholipides, etc. La phosphocholine est également utilisée pour synthétiser la phosphatidylcholine (lécithine). Elle participe également à la synthèse d'un autre lipide, la sphingomyéline, formée par le transfert de la choline de la phosphatidylcholine à la céramide.

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Quels aliments contiennent du holi?

La choline est présente dans de nombreux produits alimentaires. Les produits végétaux en contiennent moins que les produits animaux. Chez ces derniers, la teneur en choline est proportionnelle à la teneur en phospholipides. La meilleure source de choline parmi les produits animaux est le jaune d'œuf. On la trouve également dans le foie, le cerveau et le pancréas. Parmi les produits végétaux, les meilleures sources sont les feuilles vertes et les légumineuses, ainsi que dans les céréales, notamment dans le germe. Une certaine quantité de choline est perdue à la cuisson. Lors de la cuisson de la viande et du foie, elle représente 18 %; à la cuisson, la perte est négligeable.

Besoin en choline

Il n'existe pas de données précises sur les besoins humains en choline. L'alimentation habituelle fournit 1,5 à 4,0 g de choline par jour. Un apport suffisant en protéines, vitamine B12 et acide folique réduit significativement les besoins de l'organisme animal en choline. Un jeune organisme est plus sensible à une carence en choline qu'un adulte.

Carence en choline

Avec une alimentation normale, rien ne laisse présager une carence primaire en choline. Cependant, une carence secondaire est possible. Elle survient le plus souvent en cas de carence en protéines. La carence en protéines peut être d'origine exogène, liée à une carence en protéines dans l'alimentation, mais aussi endogène, lorsque, suite à certains processus pathologiques, l'absorption et l'assimilation des protéines dans l'organisme sont perturbées. Une pathologie hépatique due à une carence en choline est possible en cas de nutrition parentérale.