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Le fluor dans l'organisme
Dernière revue: 03.07.2025
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Le fluor est le 17e élément du tableau périodique des éléments chimiques. Son nom vient du latin « fluorescence » qui signifie flux. Le fluor est naturellement présent dans de nombreuses sources: l’eau, les aliments, le sol et plusieurs minéraux comme la fluorite et la fluorapatite. Il peut également être synthétisé en laboratoire, où il est ajouté à l’eau potable et utilisé dans divers produits chimiques. Quand le fluor est-il bon pour l’organisme et quand devient-il nocif?
Qu’est-ce qui augmente la quantité de fluorure?
La concentration de fluor dans nos aliments augmente considérablement avec l'ajout de superphosphate au sol, un engrais contenant des concentrations importantes de fluor (1 à 3 %). Une étude récente montre qu'en raison de l'utilisation de grandes quantités d'engrais phosphorés, les plantes absorbent des quantités excessives de fluor.
Le niveau de fluorure dans les aliments dépend de la teneur en fluorure de l’eau utilisée pour la préparation ou la culture du sol.
La concentration de fluorure dans les produits non lavés ou non transformés cultivés à proximité de sources industrielles (émissions) peut être plus élevée que dans les mêmes produits cultivés dans des zones écologiquement propres. Par conséquent, lors de l'achat de produits, prêtez attention à leur étiquetage. Il existe désormais des magasins spécialisés proposant des produits écologiques plus sains que des produits d'origine inconnue.
Qui a besoin de fluorure?
De nombreux médecins recommandent un certain niveau de fluor, tant pour les enfants que pour les adultes. Les enfants ont besoin de fluor pour protéger leurs dents pendant leur formation. Les adultes ont besoin de fluor pour protéger leurs dents des caries.
Un traitement au fluor est nécessaire pour les personnes dans de telles circonstances
- Carie
- Manque ou accès limité aux dentistes
- Mauvaise hygiène bucco-dentaire
- Un régime riche en sucre ou en glucides
- Fumeur
- Abus d'alcool
- Appareils dentaires, couronnes, ponts et autres objets de restauration dentaire
- Manque de salive ou bouche sèche
[ Sources de fluorure dans le corps
Le fluor peut pénétrer dans l'organisme par l'alimentation. Si vous consommez des aliments contenant du fluor (comme la viande, le poisson, les œufs, le thé et la salade verte), le fluor pénètre dans le sang, puis est absorbé par les dents et les os.
La plupart des gens ont accès au fluor pour renforcer l’émail de leurs dents, soit par l’eau potable traitée, soit par des produits d’hygiène bucco-dentaire tels que le dentifrice et le bain de bouche.
Le fluor peut également être appliqué directement sur vos dents chez le dentiste. Les dents absorbent bien le fluor et celui-ci reste en bouche pendant plusieurs heures.
Absorption du fluor par l'organisme
Lorsqu'il est ingéré, le fluorure passe dans la circulation sanguine et est principalement retenu dans l'estomac et les intestins. Son absorption dépend de sa solubilité dans l'eau et de la dose consommée. Les fluorures solubles sont presque entièrement absorbés par les parois du tube digestif, mais leur absorption peut être réduite par des éléments tels que l'aluminium, le phosphore, le magnésium ou le calcium. Le fluorure peut être absorbé partiellement ou totalement par les voies respiratoires sous forme gazeuse ou solide (par exemple, dans le dentifrice).
Le fluorure est rapidement distribué des tissus par la circulation systémique vers le liquide extracellulaire, mais chez les humains et les animaux de laboratoire, environ 99 % du fluorure s'accumule dans les os et les dents.
Chez la femme enceinte, le fluor traverse le placenta et est transféré de la mère au fœtus.
La concentration de fluor dans les os dépend de l’âge, du sexe et de l’état des os.
Son absorption est également déterminée par l’efficacité des reins, qui excrètent le fluor.
Le fluor est principalement éliminé par l'urine. Chez les enfants, environ 80 à 90 % de la dose de fluor est retenue, contre environ 60 % chez les adultes.
Dose quotidienne de fluorure
Elle varie de 1,5 à 2 mg par jour.
Quels sont les bienfaits du fluor?
Le fluor protège les dents des caries et l'émail des dommages. Lorsque les bactéries buccales interagissent avec les sucres, un acide est produit, ce qui peut dégrader l'émail et endommager les dents. Ce processus est appelé déminéralisation. Lorsque les dents sont déjà abîmées par l'acide, le fluor s'accumule dans les zones déminéralisées et entame le processus de reconstruction de l'émail, appelé reminéralisation. Le fluor est très utile pour prévenir les caries et renforcer les dents, mais son efficacité est bien moindre si la cavité dentaire est déjà endommagée.
Pourquoi l’effet du fluor est-il si controversé?
Bien que des études scientifiques confirment les bienfaits du fluor dans la prévention des caries, les scientifiques s'interrogent sur son innocuité. L'augmentation de la fluorose dentaire due à des concentrations élevées de fluor dans l'eau, dépassant le niveau optimal, nécessite l'arrêt immédiat de la consommation d'eau potable fluorée. Certains scientifiques estiment que le traitement au fluor est inutile.
L'ajout de fluor à l'eau potable a été introduit pour la première fois dans les années 1940 pour prévenir la carie dentaire. Des études ont montré que le fluor provoque une fluorose dentaire chez 10 % de la population.
Des études scientifiques ont également établi un lien entre le fluorure et un risque accru de cancer (notamment osseux), de mutations génétiques et de neurotoxicité reproductive (comme l'hyperdépression). En 1999, le siège de l'Union des scientifiques de l'EPA a pris position contre la fluoration de l'eau potable.
Selon l'EPA, le fluor est utilisé pour fluorer l'eau, car il s'agit d'un « médicament non approuvé ». Pour utiliser correctement ce médicament, il est essentiel de comprendre ses dosages optimaux. Le fluor étant déjà présent dans de nombreux aliments et boissons, les scientifiques estiment que la dose quotidienne totale de fluor sous forme de médicament pourrait être excessive. Des recherches montrent que, selon l'American Dental Association, la fluoration artificielle n'est pas nécessaire pour l'homme, puisque nous recevons déjà 300 % ou plus de la dose quotidienne recommandée de fluor par l'alimentation et le brossage des dents.
Excès de fluorure
Une utilisation appropriée du fluor est considérée comme sûre et efficace pour prévenir la carie dentaire. Cependant, des concentrations élevées de fluor peuvent être nocives en cas d'exposition prolongée aux dents. Par exemple, un excès de fluor peut provoquer une fluorose dentaire, une altération de la couleur de l'émail, une fragilité et un écaillage.
Les effets toxiques plus extrêmes du fluor peuvent même entraîner la mort en cas de surconsommation. Une surdose de fluor est possible, par exemple si un jeune enfant avale un paquet entier de dentifrice. Les symptômes suivants apparaissent alors: nausées, vomissements de sang, diarrhée, douleurs abdominales, salivation, larmoiement, faiblesse générale, respiration superficielle, fatigue accrue, convulsions.
De plus, l'exposition à de fortes concentrations de fluorure entraîne une fragilisation osseuse et une fluorose osseuse (raideur et douleurs articulaires). À fortes doses, le fluorure perturbe la synthèse du collagène et entraîne sa destruction dans les os, les tendons, les muscles, la peau, les cartilages, les poumons, les reins et la trachée, ainsi que l'apparition précoce de rides.
À fortes doses, le fluor perturbe le système immunitaire et l’amène à attaquer les propres tissus du corps, et augmente également le taux de croissance tumorale chez les personnes sujettes au cancer.
Le fluor peut provoquer des réactions allergiques dans de nombreuses maladies chroniques, notamment la dermatite, l'eczéma et l'urticaire. En grandes quantités, le fluor provoque des malformations congénitales et des troubles génétiques. Il peut aggraver les maladies rénales, le diabète et l'hypothyroïdie.
Quelle quantité de fluor contient le dentifrice?
Les dentifrices et gels pour adultes contiennent généralement du fluor à des concentrations de 1 000 à 1 500 mcg/g, tandis que les pâtes et gels hygiéniques destinés aux enfants contiennent des niveaux de fluor plus faibles, de 250 à 500 mcg/g.
Les bains de bouche à usage quotidien contiennent généralement entre 230 et 500 mg de fluorure par litre, tandis que les bains de bouche hebdomadaires ou bimensuels peuvent en contenir encore plus, allant de 900 à 1 000 mg/litre. Ce sont tous de puissantes sources de fluorure.