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Dernière revue: 07.07.2025
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Pourquoi le corps a-t-il besoin de cuivre (Cu)? Nous ne pouvons tout simplement pas vivre sans.

Le cuivre joue un rôle clé dans divers processus biologiques du corps humain, notamment:

  1. Fonction enzymatique: Le cuivre est un cofacteur pour de nombreuses enzymes impliquées dans des processus tels que la respiration, la protection contre les dommages oxydatifs, le métabolisme du fer, etc. (Giampietro et al., 2018).
  2. Développement et fonction du système nerveux central: le cuivre est important pour la synthèse des neurotransmetteurs, la myélinisation, l’activation des neuropeptides et d’autres processus nécessaires au développement et au fonctionnement normaux du SNC ( Desai & Kaler, 2008 ).
  3. Protection antioxydante: Le cuivre est impliqué dans la fonction de l'enzyme superoxyde dismutase, qui protège les cellules des dommages causés par les radicaux libres ( Gromadzka et al., 2020 ).
  4. Métabolisme du fer: Le cuivre est nécessaire à l'absorption du fer et à son incorporation dans l'hémoglobine, ce qui est important pour les processus d'hématopoïèse et la prévention de l'anémie ( Wang et al., 2020 ).
  5. Synthèse du collagène et de l'élastine: Le cuivre participe à la synthèse de composants importants du tissu conjonctif, qui contribue à l'intégrité des vaisseaux sanguins et à l'élasticité de la peau.

Un déséquilibre en cuivre dans l'organisme, qu'il soit excessif ou insuffisant, peut entraîner de graves problèmes de santé, notamment des troubles neurologiques comme la maladie de Wilson et la maladie de Menkes, et influencer le développement et la progression de maladies neurodégénératives comme la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson. Cela souligne l'importance du maintien de l'homéostasie du cuivre pour la santé humaine.

Voyons quel autre rôle joue le cuivre dans le corps humain.

Informations de base sur le cuivre

Le corps humain contient entre 75 et 150 mg de cuivre. 45 % de cette quantité se trouve dans les tissus musculaires, 20 % dans les cellules hépatiques, 20 % dans les tissus osseux, et le reste est réparti dans tout l'organisme.

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Besoins quotidiens en cuivre

Les besoins quotidiens en cuivre pour un adulte sont d'environ 900 microgrammes, mais peuvent varier selon l'âge, le sexe et l'état de santé. Il est important de garder à l'esprit que le cuivre doit être apporté à l'organisme par l'alimentation en quantité suffisante, car il joue un rôle essentiel dans le maintien de la santé du système nerveux, la production d'énergie et la formation du tissu conjonctif.

Dans quelles conditions le besoin en cuivre augmente-t-il?

Les besoins en cuivre du corps humain peuvent augmenter dans certaines conditions et situations cliniques. Voici quelques exemples de situations où les besoins en cuivre peuvent augmenter:

  1. Carence en cuivre: La carence aiguë en cuivre n’est pas considérée comme un problème de santé publique répandu dans la plupart des populations. Cependant, des données anecdotiques suggèrent que, dans certaines circonstances, des conditions cliniques peuvent prédisposer au risque de carence ou d’excès de cuivre. Une carence acquise en cuivre a été documentée dans des conditions prédisposant à un apport insuffisant en cuivre, à la prématurité, aux syndromes de malabsorption et à des conditions prédisposant à une perte excessive de cuivre ( Beshgetoor et Hambidge, 1998 ).
  2. Inflammation, stress, infection: les concentrations de cuivre peuvent augmenter en réponse au stress, à l'inflammation et à l'infection; dans la maladie de Parkinson et le diabète; et dans les conditions associées à une altération du flux biliaire (Beshgetoor et Hambidge, 1998).
  3. Nécessité biochimique: Le cuivre est un élément essentiel à de nombreuses enzymes. Une carence en cuivre peut altérer des fonctions importantes du métabolisme des plantes, ce qui s’applique également aux humains. Par exemple, une carence en cuivre peut altérer les fonctions des chaînes de transport d’électrons de la photosynthèse et de la respiration, la détection de l’éthylène, le métabolisme de la paroi cellulaire, la protection contre le stress oxydatif et la biogenèse du cofacteur du molybdène ( Yruela, 2009 ).

Ces conditions soulignent l’importance du cuivre pour maintenir la santé et le fonctionnement normal de l’organisme, et soulignent également les risques potentiels associés à un apport insuffisant ou excessif en cuivre.

Les femmes enceintes et allaitantes doivent également consommer davantage de cuivre.

Les effets bénéfiques du cuivre sur l'organisme

Le cuivre est un micronutriment essentiel nécessaire au maintien de la santé humaine et joue un rôle clé dans de nombreux processus physiologiques:

  1. Implication dans la production d’énergie: Le cuivre est important pour convertir le fer en une forme qui peut être utilisée pour produire de l’énergie dans les cellules.
  2. Formation du tissu conjonctif: Il participe à la production de collagène et d’élastine, composants essentiels du tissu conjonctif qui soutiennent la peau, les os et les vaisseaux sanguins.
  3. Fonctionnement du système nerveux: Le cuivre favorise le bon fonctionnement du système nerveux en influençant la production de neurotransmetteurs tels que la noradrénaline et la dopamine.
  4. Renforcement du système immunitaire: Cet oligo-élément est important pour maintenir un système immunitaire fort, aidant à protéger le corps contre les infections et favorisant la cicatrisation rapide des plaies.
  5. Protection contre le stress oxydatif: Le cuivre fait partie des enzymes antioxydantes telles que la superoxyde dismutase, qui protègent les cellules des dommages causés par les radicaux libres.
  6. Absorption et métabolisme du fer: Le cuivre joue un rôle important dans l’absorption et le métabolisme du fer, prévenant l’anémie et favorisant la formation de globules rouges.
  7. Régulation de l'expression des gènes: Certaines protéines de liaison au cuivre sont impliquées dans la régulation de l'expression des gènes, influençant le développement et le fonctionnement de l'organisme.
  8. Santé cardiovasculaire: Le cuivre peut aider à réduire votre risque de maladie cardiaque en maintenant la santé des vaisseaux sanguins et du cœur.

Pour maintenir un taux optimal de cuivre dans l'organisme, il est important de consommer une variété d'aliments riches en cet oligo-élément, notamment des noix, des graines, des céréales complètes, des fruits de mer et des organes d'animaux. Cependant, un excès de cuivre peut également être nocif; il est donc important de maintenir un équilibre.

Interaction du cuivre avec d'autres éléments du corps

Un excès de cuivre dans l'organisme peut altérer l'absorption du zinc (Zn). Un excès de fer (Fe) altère le métabolisme du cuivre, et le molybdène (Mo), par exemple, peut entraîner une élimination excessive du cuivre. Le cuivre oxyde la vitamine C, ce qui entraîne la production de collagène.

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Signes de carence en cuivre dans le corps

En cas de carence en cuivre, les cheveux et la peau souffrent considérablement: la peau perd sa pigmentation et les cheveux tombent souvent. Les personnes carencées en cuivre souffrent souvent de maladies infectieuses, de diarrhées fréquentes, d'éruptions cutanées et de nausées. La dépression, une fatigue constante et une anémie sont des signes évidents de carence en cuivre. Une carence importante en cuivre peut entraîner des hémorragies internes, des troubles du tissu conjonctif et osseux, et une augmentation du taux de cholestérol.

Signes d'excès de cuivre

L'excès de cuivre dans l'organisme peut entraîner diverses conséquences négatives et se manifester par divers symptômes et affections, tels que:

  1. Augmentation de la peroxydation lipidique dans les membranes cellulaires et dommages à l'ADN associés à son rôle dans la génération de radicaux libres d'oxygène ( Bremner, 1998 ).
  2. Les manifestations cliniques comprennent l’anémie, des symptômes neurologiques affectant la marche et l’équilibre, et peuvent être associées à un excès de zinc conduisant à une carence en cuivre (Doherty et al., 2011).
  3. Les effets cumulatifs des niveaux excessifs de cuivre peuvent entraîner une variété de troubles mentaux et neurologiques, notamment la schizophrénie, la dépression, l'autisme, le trouble dyskinétique tardif et la perte de mémoire, ainsi que le dysfonctionnement hépatique et rénal et l'hypertension, en particulier dans les populations à peau foncée (Pfeiffer Mailloux, 1987)Pfeiffer & Mailloux, 1987).
  4. Les concentrations de cuivre peuvent augmenter en réponse au stress, à l'inflammation et à l'infection; dans des maladies telles que la maladie de Parkinson et le diabète; et dans des conditions associées à une altération du flux biliaire ( Beshgetoor & Hambidge, 1998 ).
  5. La mort cellulaire induite par le cuivre se produit par liaison directe du cuivre aux composants lipoylés du cycle de l'acide tricarboxylique, conduisant à l'agrégation des protéines lipoylées et à la perte ultérieure des protéines du groupe fer-soufre, provoquant un stress protéotoxique et finalement la mort cellulaire ( Kahlson & Dixon, 2022 ).

La gestion des niveaux de cuivre dans le corps est essentielle pour prévenir à la fois la carence et l’excès de cuivre, qui peuvent tous deux entraîner des maladies et des problèmes de santé graves.

Pourquoi une carence en cuivre peut-elle survenir dans le corps?

Une carence en cuivre dans l’organisme peut survenir pour plusieurs raisons:

  1. Chirurgie gastrique antérieure: Les interventions chirurgicales impliquant l’estomac peuvent perturber l’absorption du cuivre, entraînant une carence en cuivre. C’est l’une des causes les plus fréquentes de carence en cuivre (Kumar, 2006).
  2. Apport excessif en zinc: La consommation de zinc en grande quantité peut entraîner une carence en cuivre, car le zinc et le cuivre entrent en compétition pour leur absorption par l’organisme. Un excès de zinc peut entraîner une baisse du taux de cuivre dans l’organisme (Willis et al., 2005).
  3. Syndromes de malabsorption: diverses maladies impliquant une mauvaise absorption des nutriments dans l’intestin peuvent également entraîner une carence en cuivre. En effet, le cuivre est mal absorbé par l’alimentation ( Jaiser et Winston, 2010 ).
  4. Alimentation insuffisante: Une consommation insuffisante d’aliments contenant du cuivre peut entraîner une carence en cuivre. Cela peut être particulièrement vrai pour les personnes soumises à certaines restrictions alimentaires.
  5. Prise de certains médicaments: La prise de certains médicaments peut affecter les niveaux de cuivre dans le corps, contribuant à une carence en cuivre.

Une carence en cuivre peut entraîner diverses affections, notamment l'anémie, la neutropénie et des troubles neurologiques comme la myélopathie. Le traitement consiste généralement à ajouter du cuivre à l'alimentation ou à prendre des suppléments de cuivre pour rétablir des taux normaux dans l'organisme.

Produits contenant du cuivre

Les aliments contenant du cuivre sont variés, certains étant particulièrement riches en ce micronutriment important. Les recherches montrent que le cuivre est présent dans de nombreux aliments, mais les aliments suivants sont particulièrement riches en cuivre:

  1. Foie – Le foie de bœuf tranché et d’autres types de foie sont parmi les sources les plus riches en cuivre (Hughes, Kelly et Stewart, 1960).
  2. Céréales et légumineuses - Les céréales et les légumineuses riches en protéines, comme les pois et les haricots, sont particulièrement riches en cuivre (Ma & Betts, 2000).
  3. Noix et graines - Les noix et les graines sont également de bonnes sources de cuivre, notamment les noix de cajou, les amandes et les graines de tournesol (Pennington, Schoen, Salmon, Young Be, Johnson et Marts, 1995).
  4. La viande et les produits carnés – Le bœuf et le porc en particulier, ainsi que le foie de poulet, contiennent des quantités importantes de cuivre (Lawler et Klevay, 1984).
  5. Fruits de mer – Les coquillages et crustacés, y compris les huîtres et les crevettes, sont également de bonnes sources de cuivre ( Velasco-Reynold, Navarro-Alarcón, López-GaDe La Serrana et López-Martínez, 2008 ).

Vous pouvez augmenter votre taux de cuivre en mangeant du foie de porc ou de bœuf, car il contient 3 000 à 4 000 mcg de cuivre. Les crevettes apporteront 850 mcg de cuivre, le poulpe 435 mcg, les lentilles et le sarrasin 650 mcg, et les cacahuètes et les noisettes 1 250 mcg.

Les pâtes, le sarrasin et les flocons d'avoine contribuent à augmenter significativement le taux de cuivre dans l'organisme, de respectivement 700, 660 et 500 mcg. Les amateurs de noix et de pistaches recevront environ 500 à 600 mcg de cuivre en consommant ces produits.

Microélément cuivre dans les vitamines

Le cuivre, un oligo-élément, est souvent inclus dans les compléments multivitaminés et minéraux en raison de son rôle important dans le soutien de diverses fonctions de l'organisme. Voici quelques exemples de complexes et de compléments vitaminiques et minéraux pouvant contenir du cuivre:

  1. Centrum est un complexe multivitaminé bien connu contenant de nombreuses vitamines et minéraux, dont du cuivre.
  2. Solgar Copper Chelate est un supplément qui fournit du cuivre sous forme chélatée pour améliorer son absorption.
  3. Nature's Way Copper Chelate est un autre supplément qui offre du cuivre sous forme chélatée.
  4. Now Foods Copper - Un supplément contenant du cuivre qui aide à soutenir la santé des vaisseaux sanguins, des os, du système immunitaire et du système nerveux.
  5. Thorne Research Copper Bisglycinate est un supplément de cuivre de qualité supérieure conçu pour soutenir la santé cardiovasculaire et squelettique.

Il est important de rappeler que la prise de suppléments de cuivre doit se faire sous l'avis d'un professionnel de la santé, car une carence ou un excès de cuivre peuvent entraîner des problèmes de santé. Il est recommandé de consulter un médecin ou un nutritionniste avant de prendre tout supplément.

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