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Traitement efficace des AVC par les cellules souches
Dernière revue: 23.04.2024
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Le thalamus est l'interprète central dans le cerveau: les cellules neurales spécialisées (neurones) reçoivent des informations des sens, les traitent et les transmettent profondément dans le cerveau. Des chercheurs de l'Institut de toxicologie et de génétique (ITG) ont déjà identifié les facteurs génétiques Lhx2 et Lhx9, responsables du développement de ces neurones, qui ont amélioré la compréhension du développement du thalamus. À long terme, cela devrait aider au traitement des accidents vasculaires cérébraux.
Le cerveau se compose de 100 milliards de cellules nerveuses et est l'organe le plus complexe du corps humain. «Nous voulons comprendre et apprendre comment les différentes parties du cerveau se développent, et ce qui fait que les cellules progénitrices construisent des zones spécialisées telles que le thalamus», explique le Dr Steffen Scholpp d'ITG. Une équipe de scientifiques dirigée par Sholpp explorer le développement du thalamus: « Ceci est l'interface centrale entre le cerveau et le monde extérieur: tout ce qui est perçu à travers les yeux, les oreilles ou les sensations tactiles, doit passer par le thalamus avant que l'information ira au cortex cérébral pour un traitement ultérieur. »
À long terme, les scientifiques veulent être en mesure de traiter les parties endommagées du cerveau, en remplaçant les tissus endommagés par des tissus sains. Tissu cérébral endommagé après l'infarctus n'est pas capable de régénération. "Aujourd'hui, l' AVC est la cause la plus fréquente de handicap à l'âge adulte", souligne Steffen Scholpp. "Pour cette raison, nous devons trouver une stratégie pour activer les cellules souches pour remplacer les tissus endommagés."
Récemment, les scientifiques ont fait un pas important: ils ont identifié Lhx2 et Lhx9 - les facteurs contrôlant le développement des neurones dans le thalamus. "Sans ces facteurs, le thalamus serait juste un tissu nerveux ordinaire " , explique le biologiste.
Les résultats des scientifiques sont publiés dans le dernier numéro de la revue PLoS Biology.
Dans la même étude Sholpp et son équipe ont identifié un autre facteur qui agit comme une « colle » dans le thalamus: des molécules d'adhésion cellulaire Pcdh10b assure le développement du thalamus, plutôt que de le laisser se fondre avec les régions environnantes du cerveau. Si ce facteur est absent, les neurones se différencient, mais ne trouvent pas leur destination. À l'heure actuelle, l'objectif des scientifiques est d'activer ces facteurs dans un tube à essai à partir de cellules indifférenciées dans le tissu du thalamus. En étroite collaboration avec des ingénieurs et des biologistes, ils ont déjà développé des systèmes de cultures cellulaires bidimensionnels. En Janvier 2012, ils vont commencer un projet de culture cellulaire 3D.
Le Dr Steffen Scholpp pense qu'à l'avenir, il sera possible de traiter les patients ayant subi un AVC. « Bien sûr, il faudra plusieurs années. Mais notre but ultime est de prendre les cellules souches reste des patients après un AVC et d'inclure un programme biologique spécifique pour le développement de ces cellules en dehors du corps. Enfin, nous avons l'intention de les transférer à l'endroit du tissu endommagé. Ce serait une véritable guérison. »
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