Mga PVC at iba pang microplastics na matatagpuan sa mga naka-block na arterya

L'athérosclérose est une maladie cardiovasculaire qui survient lorsque les parois internes des artères se bouchent avec des accumulations de cholestérol et de graisses appelées plaques athéroscléreuses.

Les chercheurs estiment qu’environ 50 % de tous les décès dans la société occidentale sont causés par cette maladie.

Les personnes atteintes d'athérosclérose présentent un risque accru de maladies cardiovasculaires en général, comme les maladies coronariennes. Elles présentent également un risque accru de développer d'autres maladies comme le diabète, les maladies rénales et l'obésité.

Des chercheurs de l'Université de Campanie Luigi Vanvitelli en Italie ont découvert un autre problème potentiel avec les plaques artérielles: la présence de microplastiques dans celles-ci.

Les chercheurs ont également constaté que les personnes présentant des microplastiques dans leurs plaques artérielles étaient 4,5 fois plus susceptibles d’avoir une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou un décès dans les 34 mois suivant une opération d’élimination de la plaque que celles sans plastique dans leurs plaques.

Que sont les microplastiques?

Les petits morceaux de plastique de moins de 5 millimètres de long sont considérés comme des microplastiques.

« Les microplastiques sont de minuscules particules de plastique qui sont soit fabriquées - comme des microbilles et des paillettes - soit formées par la décomposition de produits en plastique, tels que des vêtements et des emballages alimentaires, dans l'environnement », explique Rebecca FuocoRebecca Fuoco, directrice de la communication scientifique à l'Institute for Green Science and Policy, qui n'a pas participé à l'étude.

« Nous pouvons les absorber avec de la nourriture et de l’eau, les inhaler dans l’air et les absorber par la peau », a-t-elle noté.

Des études antérieures montrent que les humains et les animaux peuvent être exposés aux microplastiques par l’eau du robinet contaminée et l’eau en bouteille,le poisson, les sels alimentaires et le miel.

Des études antérieures ont établi un lien entre les microplastiques présents dans le corps et un risque accru de perturbation hormonale, de dysrégulation immunitaire et d’effets négatifs sur la microflore intestinale.

Microplastiques et santé cardiovasculaire

Selon le Dr Raffaele Marfella, professeur au Département des sciences médicales et chirurgicales de l'Université de Campanie Luigi Vanvitelli et auteur principal de l'étude actuelle, de nombreuses études ont observé la présence de microplastiques et de nanoplastiques dans les tissus humains, mais jusqu'à présent, il s'agit de la première observation d'un lien avec les maladies cardiovasculaires.

« L'intérêt est né de nos recherches sur l'athérosclérose », a déclaré Marfella. « Plus précisément, l'augmentation des événements cardiovasculaires chez les patients présentant peu ou pas de facteurs de risque nous a incités à envisager et à rechercher d'autres pathologies susceptibles d'influencer la progression de l'athérosclérose et, par conséquent, les événements cardiovasculaires. »

« Dans ce contexte, nous avons réfléchi à la pollution, et notamment à l'énorme quantité de plastique qui pollue notre planète », a-t-il poursuivi. « Nous nous sommes donc d'abord demandé si le plastique, sous forme de micro- ou nanoplastiques, pouvait également endommager nos artères et si la présence d'un matériau aussi biologiquement inerte pouvait altérer la santé de nos vaisseaux sanguins. »

Microplastique mesurable dans 60 % des plaques étudiées

Pour cette étude, Marfella et son équipe ont recruté 304 personnes ayant subi une endartériectomie carotidienne. Les scientifiques ont examiné les plaques vasculaires retirées afin de détecter la présence de microplastiques et de nanoplastiques.

Les chercheurs ont trouvé des quantités mesurables de polyéthylène dans les plaques d'environ 60 % des participants à l'étude. Ils ont également trouvé du chlorure de polyvinyle dans les plaques de 12 % des participants.

Le risque de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de décès est 4,5 fois plus élevé

Les chercheurs ont également suivi avec succès 257 participants à l'étude pendant 34 mois. Ils ont constaté que les participants présentant des microplastiques dans leurs plaques présentaient un risque 4,5 fois plus élevé de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral ou de décès dans les 34 mois suivant l'ablation de la plaque, par rapport à ceux dont les plaques étaient exemptes de microplastiques.

« J'espère que le message inquiétant de notre étude sensibilisera les citoyens, et notamment les gouvernements, à l'importance de la santé de notre planète. Pour formuler un slogan unifiant le besoin de santé pour les personnes et la planète, il faut dire que "sans plastique, c'est bon pour le cœur et pour la Terre" », a-t-il suggéré.

L'étude est publiée dans le New England Journal of Medicine