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Des scientifiques dévoilent les dernières avancées en matière de lutte contre la dépression
Dernière revue: 01.07.2025
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Le Centre américain pour les technologies d'intervention comportementale, récemment créé et regroupant des chercheurs de diverses institutions scientifiques du pays, a présenté ses projets de lutte contre la dépression. Parmi ces innovations figurent un smartphone capable de détecter les symptômes de la maladie, un kit antidépresseur surveillant la régularité de la prise et un ami virtuel pour adolescents qui leur enseigne les compétences sociales, rapporte EurekAlert!.
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« Nous recherchons de nouvelles façons dont la technologie peut aider les personnes souffrant de troubles mentaux… De nouvelles approches pourraient fondamentalement compléter les options de traitement pour les personnes qui ne peuvent pas bénéficier des traitements existants ou qui ne les aident pas », a déclaré David Mohr, directeur du centre et professeur de médecine préventive à l'Université Northwestern de Chicago. Il a ajouté que « le potentiel de réduction de la maladie et de prévention de la dépression est énorme ».
Parmi les projets annoncés figure le smartphone Mobilyze!, qui enregistre les manifestations de l'activité humaine qui évoluent avec la dépression. L'appareil enregistre notamment la localisation, le niveau d'activité physique, le nombre d'appels et d'e-mails, ainsi que d'autres manifestations de l'activité personnelle et sociale. En cas de suspicion d'isolement, le smartphone prévient un médecin via Internet et conseille à la personne de communiquer avec ses amis. Dans une petite étude pilote, il a efficacement réduit les manifestations de la dépression chez les patients.
Une autre innovation est un flacon de médicament qui surveille la régularité de la prise du médicament et le rappelle au patient (des recherches ont montré que de nombreux patients ne prennent pas régulièrement les antidépresseurs prescrits et n'informent pas rapidement leur médecin des effets secondaires ou de l'efficacité insuffisante du médicament). De plus, cet emballage high-tech est connecté à l'application pour smartphone MedLink, qui surveille les symptômes de dépression et les effets secondaires potentiels du traitement. Si des problèmes sont constatés, leur description et les solutions possibles sont envoyées au médecin. MedLink est également prévu pour être utilisé dans le traitement de la schizophrénie et de l'infection par le VIH.
Les deux dispositifs sont développés à l'Université Northwestern. Un autre projet, le Centre des technologies d'intervention comportementale, est en cours de développement à l'Université de Californie du Sud.
Là, les chercheurs développent un compagnon virtuel programmable pour enfants et adolescents. Ce personnage, jouant à des jeux de rôle avec des écoliers, leur apprendra la persévérance, la confiance en soi et les compétences sociales nécessaires pour prévenir et traiter la dépression. Comme l'explique More, un tel compagnon virtuel sera plus sympathique qu'un consultant en personne, avec lequel les enfants refusent souvent de communiquer. Le directeur du centre a également noté que la communication avec le personnage est perçue comme un jeu intéressant, contrairement aux ressources web existantes, qui « ressemblent davantage à des devoirs ».
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