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Les bactéries peuvent déclencher le diabète de type I
Dernière revue: 02.07.2025
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À l'Université de Cardiff, des spécialistes ont découvert que l'une des causes du diabète de type I pourrait être une bactérie, qui « force » le système immunitaire à agir contre l'organisme et à détruire les cellules du pancréas productrices d'insuline. Lors d'études antérieures, les scientifiques ont découvert qu'un certain type de globules blancs (lymphocytes NKT) détruisait les cellules productrices d'insuline, tandis que ces lymphocytes protégeaient l'organisme contre diverses infections intracellulaires et tumeurs.
La nouvelle étude visait à établir les raisons de ce comportement cellulaire, pour lequel des lymphocytes NKT ont été extraits du corps d'un volontaire atteint de diabète de type 1 et analysés.
Selon le Dr David Cole, des récepteurs à la surface des lymphocytes surveillent l'environnement et envoient des signaux pour une action ultérieure. En étudiant les lymphocytes, les scientifiques ont découvert qu'ils sont parfois affectés par des bactéries pathogènes, qui modifient leur comportement et les « forcent » à attaquer les cellules bêta, provoquant ainsi le développement du diabète de type 1.
L'auteur principal du projet de recherche a noté que les lymphocytes NKT protègent efficacement notre corps contre diverses infections, cependant, lorsque ces cellules commencent à « travailler » contre le corps, les conséquences les plus graves sont possibles.
Les scientifiques ont publié les résultats de leur étude dans une revue scientifique. Selon l'équipe de recherche elle-même, cette étude est la première à démontrer clairement que les bactéries peuvent affecter les cellules et modifier leur comportement. Elle ouvre également la voie à l'étude du mécanisme d'action d'autres maladies auto-immunes. Le professeur Cole a souligné que les scientifiques ont encore beaucoup de travail à accomplir avant de pouvoir déterminer les véritables causes du développement du diabète de type I. On sait aujourd'hui que des facteurs environnementaux et héréditaires peuvent influencer le développement de la maladie, mais la dernière étude a ajouté des facteurs externes à cette liste.
Le diabète de type I se développe principalement chez les enfants et les adolescents, et dans la plupart des cas, la maladie n'est pas liée à un régime alimentaire particulier. Les causes de ce type de diabète ont été peu étudiées à ce jour, et il n'existe aucun traitement spécifique permettant de gérer durablement les symptômes sévères de la maladie. Cependant, les scientifiques espèrent que cette nouvelle étude permettra de mieux comprendre le mécanisme de développement de ce type de diabète et de développer une méthode de traitement efficace.
Le diabète sucré a de graves conséquences; selon certaines données, des millions de personnes dans le monde en souffrent. Cependant, les scientifiques prévoient une multiplication par deux de l'incidence du diabète d'ici 2025. On estime que deux nouveaux patients sont diagnostiqués toutes les 10 secondes dans le monde, soit environ 7 millions de cas par an. Environ la moitié des cas sont détectés entre 40 et 60 ans et plus de la moitié des patients vivent dans des pays en développement.
La situation la plus grave est observée au Moyen-Orient, en Australie et dans les pays des Caraïbes, où 20 % des patients sont des enfants (12 ans et plus).
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