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Le bruxisme est fréquent chez les personnes souffrant de stress post-traumatique.
Dernière revue: 02.07.2025
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Selon un article publié dans la revue Clinical Oral Investigations, les personnes atteintes d'un trouble de stress post-traumatique (TSPT) signalent souvent un grincement ou un serrement persistant des dents tout au long de la journée, un état connu sous le nom de bruxisme diurne. Sa prévalence dans la population générale varie de 8 % à 30 %.
L'étude, qui comprenait un examen clinique de 76 patients et d'un groupe témoin, souligne l'importance de la collaboration entre les dentistes et les psychiatres pour diagnostiquer plus précisément ces deux problèmes de santé.
Le syndrome de stress post-traumatique a été diagnostiqué pour la première fois aux États-Unis chez des vétérans de guerre, mais il a depuis été reconnu chez des victimes de violences urbaines. Environ 4 % des personnes ayant été exposées à des violences ou à des accidents tels que des combats, des actes de torture, une mort imminente, des balles perdues, des catastrophes naturelles, des blessures graves, des abus sexuels, des enlèvements, etc. souffriraient de TSPT.
« Étant donné que plus de la moitié de la population de la zone métropolitaine de São Paulo [au Brésil] a été exposée à un certain type de traumatisme urbain, comparable aux populations des zones de conflit civil, il est essentiel de comprendre les manifestations psychologiques et physiques possibles du SSPT qui peuvent persister pendant des années après le traumatisme », a déclaré Yuan-Pan Wang, l'avant-dernier auteur de l'article et chercheur à l'Institut de psychiatrie de la faculté de médecine de l'Université de São Paulo (FM-USP).
Les symptômes du TSPT comprennent, entre autres, des souvenirs récurrents, un état émotionnel négatif, des comportements autodestructeurs, des troubles du sommeil accompagnés de cauchemars et une dissociation (altération de la conscience, de la mémoire, de l'identité, des émotions, de la perception de l'environnement et du contrôle comportemental). Peu d'études se sont intéressées à la douleur orofaciale et au bruxisme comme symptômes du TSPT.
Dans cette étude, des patients diagnostiqués avec un TSPT à l'Institut de psychiatrie FM-USP ont subi un examen clinique pour évaluer leur santé bucco-dentaire. Outre le bruxisme autodéclaré, ils ont également montré un seuil de douleur plus bas après l'examen, selon les chercheurs.
« L'hygiène bucco-dentaire n'était pas associée au problème », a déclaré Ana Cristina de Oliveira Solís, première auteure de l'article. « L'examen parodontal, qui comprenait la mesure de la plaque bactérienne et des saignements gingivaux [ou au sondage], a montré que les patients atteints de TSPT et les témoins présentaient des niveaux de santé bucco-dentaire similaires. Cependant, les patients atteints de TSPT ressentaient davantage de douleur après le sondage. »
Approche multimodale du traitement
Selon les chercheurs, le bruxisme n'est plus considéré comme un symptôme isolé, mais comme la preuve d'un problème plus vaste. « Notre étude a montré que le TSPT peut se manifester oralement, sous forme de bruxisme et d'une douleur accrue après un examen dentaire clinique. Cela nécessite une collaboration entre psychiatres, psychologues et dentistes pour dépister et traiter ces deux pathologies », a déclaré Solis.
Les dentistes doivent prendre en compte la douleur auto-déclarée par le patient lors des examens cliniques et envisager la possibilité que le patient souffre de problèmes psychiatriques non diagnostiqués.
« Si un patient a vécu une expérience traumatisante, il peut être gêné d'en parler ou de consulter un thérapeute. En revanche, les consultations chez le dentiste sont beaucoup plus fréquentes. C'est pourquoi des outils de dépistage psychiatrique devraient être utilisés dans le cadre des soins de routine et les patients devraient être encouragés à consulter un thérapeute », a-t-elle déclaré.
Les psychiatres peuvent interroger les patients atteints de SSPT sur les symptômes de douleur orofaciale tels que le bruxisme, les douleurs musculaires et les douleurs de l’articulation temporo-mandibulaire et les orienter vers un dentiste si nécessaire pour fournir un traitement multimodal et améliorer leur qualité de vie.