Nouvelles publications
Espoir d’un remède contre la leishmaniose viscérale mortelle
Dernière revue: 14.06.2024
Tout le contenu iLive fait l'objet d'un examen médical ou d'une vérification des faits pour assurer autant que possible l'exactitude factuelle.
Nous appliquons des directives strictes en matière d’approvisionnement et ne proposons que des liens vers des sites de médias réputés, des instituts de recherche universitaires et, dans la mesure du possible, des études évaluées par des pairs sur le plan médical. Notez que les nombres entre parenthèses ([1], [2], etc.) sont des liens cliquables vers ces études.
Si vous estimez qu'un contenu quelconque de notre contenu est inexact, obsolète ou discutable, veuillez le sélectionner et appuyer sur Ctrl + Entrée.
La découverte de l'équipe de Simone Steger pourrait permettre de développer un traitement contre la forme la plus grave de la leishmaniose. La Leishmaniose est une maladie tropicale qui touche un nombre croissant de personnes dans le monde. Entre 700 000 et 1 million de nouveaux cas sont signalés chaque année. L'agent causal est un parasite protozoaire du genre Leishmania, transmis à l'homme par la piqûre d'un moustique. La leishmaniose comprend trois formes cliniques, dont la forme viscérale est la plus grave.
Si elle n'est pas traitée, la leishmaniose viscérale est presque toujours mortelle. La plupart des cas surviennent au Bangladesh, au Brésil, en Éthiopie, en Inde, au Népal et au Soudan.
La professeure Steger de l'Institut national de la recherche scientifique (INRS) et son équipe, en collaboration avec d'autres chercheurs de l'INRS et de l'Université McGill, ont observé un mécanisme immunitaire surprenant associé à la leishmaniose viscérale chronique. Cette découverte pourrait constituer une étape importante vers une nouvelle stratégie thérapeutique pour cette maladie. Les résultats de leurs recherches ont été publiés dans la revue Cell Reports.
Dans de nombreuses infections, les lymphocytes T CD4 jouent un rôle clé dans la défense de l'organisme. Malheureusement, dans le cas d'infections chroniques telles que la leishmaniose, le maintien du nombre de cellules CD4 fonctionnelles devient important car le système immunitaire est constamment activé pour répondre à l'agent pathogène.
De nouveaux champions du système immunitaire Cependant, des recherches menées par la professeure Steger dans son laboratoire du Centre de recherche Armand-Frapier en biotechnologie et santé de l'INRS suggèrent que ces cellules pourraient avoir plus d'un moyen de maintenir leur viabilité.
"Nous avons découvert une nouvelle population de cellules CD4 chez des souris infectées par le parasite responsable de la leishmaniose viscérale. Ces cellules T ont des propriétés intéressantes", a déclaré le professeur Steger.
En observant ces nouvelles cellules, les scientifiques ont remarqué que leur nombre augmente au cours de la phase chronique de la maladie et que, comme les cellules progénitrices, elles sont capables de s'auto-renouveller ou de se différencier en d'autres cellules effectrices chargées d'éliminer le parasite, ou en cellules de régulation qui suppriment la réaction du propriétaire.
Le professeur Steger note que les lymphocytes T CD4 se différencient généralement en cellules effectrices à partir des lymphocytes T CD4 naïfs. Mais lors d'infections chroniques, en raison du besoin constant de générer des cellules effectrices, les cellules T CD4 naïves deviennent gravement surchargées et peuvent s'épuiser.
"Nous pensons que dans la phase chronique de la leishmaniose viscérale, la nouvelle population que nous avons identifiée est responsable de la génération de cellules effectrices et régulatrices. Cela permettra à l'hôte de prévenir l'épuisement du pool existant de lymphocytes T CD4 naïfs pour un antigène particulier", explique l'étudiant diplômé et premier auteur de la recherche, Sharada Swaminiathan.
La nouvelle population de lymphocytes découverte par l'équipe de l'INRS pourrait devenir un stimulant immunitaire crucial, remplaçant les lymphocytes T CD4 naïfs surchargés.
"Si nous parvenons à comprendre comment diriger cette nouvelle population de lymphocytes pour qu'elle se différencie en cellules effectrices protectrices, cela pourrait aider l'hôte à se débarrasser du parasite Leishmania", a déclaré le professeur Steger.
Un remède contre d'autres infections ? L'étude mentionne également que des cellules similaires ont été trouvées chez des souris infectées par le virus de la chorioméningite lymphocytaire et chez des souris porteuses du ver intestinal H. Polygyrus. Ainsi, il est possible que cette population soit présente dans d'autres infections chroniques ou dans d'autres environnements inflammatoires chroniques.
Ce fait ouvre des perspectives encore plus larges pour la découverte faite par l'équipe du professeur Steger. "Si notre hypothèse est correcte, ces cellules pourraient être utilisées en thérapeutique non seulement contre la leishmaniose viscérale, mais aussi contre d'autres infections chroniques", conclut le chercheur.