Un cœur artificiel a été cultivé aux États-Unis

À l’Université d’État de Californie, des chercheurs ont cultivé un cœur humain en laboratoire.

Selon les experts, ils ont d'abord déposé un milieu nutritif et des cellules cardiaques au fond d'une boîte spéciale, puis les ont recouverts de cellules souches pluripotentes prélevées sur de la peau humaine adulte, avant d'y ajouter des protéines de signalisation. Les scientifiques ont constaté que la base du cœur était en phase de formation pendant environ deux semaines, après quoi le développement des cavités cardiaques a commencé (c'est apparemment à ce stade que les pathologies peuvent être détectées). Les chercheurs ont ainsi formé un cœur humain pleinement fonctionnel, bien que de taille beaucoup plus réduite.

Le cœur humain est constitué de divers tissus et cellules. Grâce aux technologies les plus récentes et aux cellules souches, les scientifiques ont réussi non seulement à cultiver, mais aussi à former un petit cœur pleinement fonctionnel et ordonné. En substance, le processus recréé en laboratoire se déroule au stade de la formation de l'embryon dans le corps maternel.

L'un des spécialistes impliqués dans le projet a souligné qu'aujourd'hui, ces organes artificiels sont difficiles à utiliser pour la transplantation humaine, mais qu'ils sont tout à fait adaptés à l'expérimentation de nouveaux médicaments potentiellement dangereux non seulement pour la santé, mais aussi pour la vie humaine. Citons par exemple le somnifère thalidomide, qui a autrefois entraîné l'invalidité, voire la mort, de dix mille nouveau-nés. Au milieu du siècle dernier, ce médicament était activement prescrit par les gynécologues aux femmes enceintes souffrant d'insomnie légère.

Récemment, ce médicament a été testé sur un cœur artificiellement développé et les scientifiques ont découvert que la thalidomide avait un effet négatif sur le tissu cardiaque.

Peut-être que grâce à l’émergence de tels organes artificiels, les spécialistes pourront tester de nouveaux médicaments, qui contribueront à éviter de nombreux décès et handicaps.

Les experts prévoient de continuer à travailler dans cette direction et souhaitent étudier plus en détail les capacités de la technologie qu'ils ont développée.

Il convient de noter que le petit cœur humain n'est pas le premier organe artificiel cultivé par les scientifiques. Récemment, un membre de rongeur a été cultivé en laboratoire. Selon les experts, il pourrait être utilisé pour une transplantation. Cependant, plusieurs études seront nécessaires avant que cela ne soit possible.

Il y a quelques années, des chercheurs japonais utilisaient déjà la technologie des cellules souches et cultivaient un cœur humain en laboratoire. À l'époque, l'équipe scientifique était dirigée par Konstantin Agladze, chercheur à l'Institut de physique et de technologie de Moscou.

Le projet de recherche s'est déroulé à Kyoto, dans l'une des universités nationales japonaises. Le cœur s'est avéré si petit qu'il ne pouvait être observé qu'au microscope. Malgré cela, les scientifiques ont testé de nouveaux médicaments sur cet organe. Outre le cœur, les généticiens japonais ont également réussi à faire pousser des dents quasiment impossibles à distinguer des vraies. Dans ce cas précis, ils ont également utilisé des technologies à base de cellules souches, et les dents poussent directement dans la bouche du patient.

Presque tous les experts s’accordent à dire que l’avenir de la transplantation réside dans les cellules souches; les organes cultivés à partir de ces cellules sont idéaux pour la transplantation.

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