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Découverte d'une protéine qui ralentit le développement du cancer du sein
Dernière revue: 01.07.2025
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Des scientifiques de l'Université McGill (États-Unis) ont identifié une nouvelle substance qui ralentit la progression du cancer du sein et de ses métastases. Les résultats de l'étude ont été publiés dans la revue Clinical Investigation (JCI).
Les complications chez les patientes atteintes d’un cancer du sein sont généralement causées par la progression de la maladie due à des métastases cancéreuses dans d’autres parties du corps, le plus souvent les os et les poumons.
La substance qui provoque les métastases du cancer du sein s'est avérée être la protéine de liaison à l'hormone parathyroïdienne (PTHrP), qui est présente en concentrations élevées dans les tumeurs cancéreuses et qui est impliquée dans les étapes clés du développement du cancer du sein: l'initiation, la progression et les métastases.
« Nous espérons qu’avec ces nouvelles techniques, nous pourrons réduire la production de cette protéine, ce qui aura un impact sur la réduction de l’incidence de la récidive, de la croissance et des métastases du cancer du sein », a déclaré le Dr Richard Kremer, professeur au Département de médecine de l’Université McGill.
Pour mieux comprendre le rôle de la PTHrP dans le cancer, les scientifiques ont retiré la protéine de la tumeur grâce à une technique appelée « knock-out conditionnel », puis ont étudié la croissance tumorale. « Les résultats ont montré que l'absence de PTHrP dans le sein entraînait une réduction de 80 à 90 % de la croissance tumorale », explique le Dr Kremer. « L'élimination de cette hormone des tumeurs du sein freine non seulement la croissance tumorale, mais aussi sa propagation à d'autres organes. »
Pour tester cette stratégie chez des patients, le Dr Kremer et son équipe ont développé des anticorps monoclonaux dirigés contre la PTHrP, des molécules qui imitent les anticorps produits lors de la réponse du système immunitaire aux envahisseurs étrangers et largement utilisées dans le traitement du cancer. Les scientifiques ont réussi à empêcher la croissance et la métastase de tumeurs mammaires humaines implantées dans des modèles animaux, ouvrant ainsi la voie à des essais cliniques sur l'homme dans un avenir proche.
« Cette découverte est une bonne nouvelle pour les personnes atteintes de formes plus agressives de cancer du sein qui ne répondent pas aux traitements standards », a déclaré le Dr Kremer. « Je vois de bonnes perspectives pour un traitement plus efficace de cette maladie et une amélioration de la qualité de vie pour un grand nombre de patientes. »
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