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Les tests sanguins peuvent prédire l'efficacité du traitement de la dépression
Dernière revue: 01.07.2025
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Des scientifiques de l'Université Loyola affirment avoir trouvé le premier moyen fiable de prédire si un antidépresseur fonctionnera pour une personne souffrant de dépression.
La méthode s'est avérée être un test sanguin pour une protéine appelée facteur de croissance endothélial vasculaire (VEGF). Les scientifiques de Loyola ont constaté que les patients déprimés présentant des taux sanguins élevés de VEGF ressentaient un soulagement de 85 %, voire total, de leur dépression après la prise d'escitalopram (Lexapro®), contre 10 % des patients déprimés présentant de faibles taux de VEGF.
Environ 60 % des patients souffrant de dépression ne répondent pas pleinement aux médicaments prescrits par leur médecin. Par conséquent, les médecins prescrivent souvent différents médicaments à plusieurs reprises avant de trouver celui qui fonctionne réellement. « Si nous pouvions prédire l'efficacité des antidépresseurs à l'avance, cela simplifierait le travail du médecin et le traitement du patient », a déclaré Haleris, auteur de l'étude.
L'étude a porté sur 35 patients prenant de l'escitalopram pour traiter un trouble dépressif majeur. L'escitalopram appartient à une classe d'antidépresseurs appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). Parmi les autres ISRS courants figurent le Prozac, le Paxil et le Zoloft.
Une hypothèse possible expliquant le mécanisme d’action des ISRS est la théorie neurogène, selon laquelle les ISRS restaurent les cellules nerveuses dans certaines parties du cerveau qui s’atrophient chez les patients souffrant de dépression.
Une étude menée par des scientifiques de Loyola a confirmé cette théorie. L'utilisation d'escitalopram a entraîné la régénération des neurones inactifs dans les zones cérébrales correspondantes. Cette régénération s'est produite grâce au VEGF. Dans le cerveau, le VEGF stimule la croissance des vaisseaux sanguins et active les cellules cérébrales. Il semble que les patients présentant des taux élevés de VEGF aient connu une régénération neuronale plus intense, accompagnée d'une réduction des symptômes dépressifs.
Si les résultats de l'étude sont confirmés par des recherches plus poussées, ils pourraient grandement aider les médecins à déterminer la stratégie thérapeutique à adopter pour la dépression. Par exemple, si un patient présente un faible taux de VEGF, un médecin pourrait s'abstenir de prescrire un ISRS et envisager d'autres classes d'antidépresseurs, comme le bupropion, ou d'autres traitements pour les troubles dépressifs, notamment la psychothérapie ou la stimulation magnétique transcrânienne.
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