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Un mauvais sommeil provoque de "faux" souvenirs dans le cerveau
Dernière revue: 02.07.2025
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Aux États-Unis, des scientifiques ont mené une étude médicale intéressante. Il s'est avéré que le manque de sommeil (quelle qu'en soit la cause) entraîne non seulement des troubles de la mémoire, mais aussi des troubles du souvenir. Les scientifiques ont constaté que l'insomnie provoque l'apparition de souvenirs fictifs, c'est-à-dire que le cerveau invente des événements qui ne se sont pas réellement produits. De plus, la personne devient distraite et oublieuse.
Ce travail a été réalisé par des employés d’une des universités de l’État du Michigan.
Les experts ont mené une expérience au cours de laquelle les participants devaient rester éveillés 24 heures ou dormir moins de cinq heures. Au cours de l'étude, les volontaires ont visionné une série d'images représentant un vol. Les scientifiques ont constaté que même les participants du groupe ayant dormi moins de cinq heures faisaient des erreurs dans la description des crimes représentés sur les photos. En revanche, les participants bien reposés ont obtenu de bons résultats.
Comme le soulignent les experts, une nuit blanche ne peut pas avoir de conséquences graves, mais un manque de sommeil régulier intensifie les processus négatifs de la mémoire. Les personnes qui passent plusieurs nuits consécutives sans sommeil suffisant peuvent ensuite souffrir de divers troubles de la mémoire.
Dans les conditions de vie modernes, les gens attachent de moins en moins d’importance au nombre d’heures de sommeil, et les 7 à 8 heures de sommeil nécessaires au corps sont un « rêve irréalisable » pour la plupart des gens.
Cependant, de nombreux médecins affirment qu'un manque de sommeil régulier peut entraîner le développement de nombreuses maladies: la maladie d'Alzheimer, le diabète, l'hypertension, sans parler de la mort des cellules cérébrales. Les dernières recherches dans ce domaine montrent qu'un manque de sommeil systématique peut même provoquer un cancer.
À Harvard, des chercheurs ont découvert qu'un faible taux de mélatonine (une hormone produite par l'organisme pendant le sommeil) augmentait le risque de cancer de la prostate chez les hommes. Une autre étude a révélé que le manque de sommeil (moins de 6 heures) augmentait le risque de cancer du sein agressif chez les femmes après l'arrêt des règles.
Un sommeil insuffisant pendant l'enfance et l'adolescence peut également entraîner des problèmes de santé. Les enfants peuvent développer de l'obésité, et le risque de dépression et d'hypertension augmente.
De plus, les scientifiques préviennent qu'un mode de vie sédentaire, associé à une alimentation excessive et à un manque de sommeil, augmente le risque de diabète. À l'âge mûr, cela peut entraîner des problèmes de tension artérielle. Comme l'ont souligné les scientifiques, un manque d'une heure de sommeil sur cinq ans augmente le risque d'hypertension de près de 40 %.
Les experts ont souligné que cette découverte revêt une importance capitale pour les enquêteurs criminels, car un témoin qui n'a pas bien dormi à cause du stress (ou pour d'autres raisons) peut commettre une erreur lors de son témoignage ou de l'identification d'un criminel. Cette étude est également importante pour les personnes ordinaires, car les disputes sont fréquentes parce que leur partenaire ne se souvient pas d'un événement ou se souvient de quelque chose de complètement différent (souvenirs « faux »). Dans ce cas, les scientifiques recommandent d'être plus attentif à son conjoint, car une mauvaise mémoire peut simplement être due à un manque de sommeil.