Les brimades peuvent nuire à la santé dentaire

Les jeunes qui ont vécu des expériences négatives durant leur enfance présentent un risque accru de mauvaise santé dentaire, ce qui est important à prendre en compte dans les soins dentaires, selon une nouvelle étude publiée dans BMC Oral Health.

La plupart des adolescents se brossent les dents tous les jours, mais pas tous. Un peu plus de 6 % des 13-17 ans omettent de se brosser les dents, que ce soit en tout ou en partie. Des études montrent que les mauvaises expériences vécues durant l'enfance, notamment le harcèlement, sont liées à de mauvaises habitudes dentaires.

« Nous ne pouvons pas dire avec certitude que l'un mène à l'autre, mais nous savons qu'il existe un lien », explique Lena Myran, candidate au doctorat et spécialiste en psychologie du Centre de compétence dentaire en Norvège.

Elle explore l’impact des expériences négatives de l’enfance et de l’adolescence sur la santé dentaire.

Les participants à l'enquête Young-HUNT ont été interrogés sur leurs expériences négatives durant leur enfance, telles que le harcèlement, la violence ou l'abus d'alcool de la part de leurs parents. Ils ont également été interrogés sur leurs habitudes d'hygiène dentaire. Leurs réponses ont été comparées aux données du Service dentaire national.

« Nous avons mené une étude combinant réponses autodéclarées et données cliniques sur la santé dentaire. Cela rend cette étude unique, et nous avons été quelque peu surpris par nos résultats », explique Muran.

Groupe vulnérable

L'étude a porté sur 6 351 jeunes. Les résultats ont montré que les jeunes ayant vécu des expériences négatives durant l'enfance étaient plus susceptibles de déclarer ne pas se brosser les dents quotidiennement. Entre autres, les jeunes de 16 et 17 ans victimes de harcèlement étaient plus susceptibles de déclarer de mauvaises habitudes d'hygiène dentaire.

Une mauvaise santé dentaire est également associée à des sentiments de honte.

Cela ne signifie pas que toutes les personnes victimes de harcèlement ne se brossent pas les dents tous les jours. La plupart des gens se brossent les dents tous les jours.

« La grande majorité prend soin de ses dents et souffre peu de caries. Cependant, il existe un groupe plus vulnérable et nous devons en être conscients », explique Muran.

De mauvaises habitudes de soins dentaires peuvent entraîner des caries, ce qui augmente à son tour le risque de caries et peut provoquer des douleurs.

« Les maux de dents peuvent conduire à éviter les soins dentaires, ce qui peut à son tour conduire à la peur de consulter un dentiste », explique Muran.

Les corrélations que nous constatons nous apportent des informations précieuses sur les jeunes. Les expériences de violence, d'abus et de harcèlement sont néfastes dans de nombreux domaines de la vie, et nous constatons désormais que cela s'applique également à la santé dentaire.

« Plus vous avez vécu de mauvaises expériences dans votre enfance, plus l'impact sur vos habitudes de soins dentaires et sur les caries est important », explique Muran.

La nécessité d'une approche intégrée

Les chercheurs ont également trouvé une corrélation entre la dose et la réponse.

« Plus les expériences négatives vécues durant l'enfance sont variées, plus l'impact sur les habitudes dentaires et les caries est important. Par exemple, de nombreuses personnes ont subi à la fois des abus et des problèmes d'alcool de la part de leurs parents. Ces jeunes sont plus susceptibles d'avoir une mauvaise santé bucco-dentaire que ceux qui n'ont connu qu'un seul de ces deux problèmes », explique Muran.

Muran souligne que la plupart des jeunes ayant vécu des expériences difficiles durant leur enfance bénéficient d'une bonne santé dentaire. Cependant, certains jeunes négligent les soins dentaires, une habitude qu'il est important d'instaurer dès le plus jeune âge.

Ces résultats suggèrent que les cliniques dentaires doivent adopter une approche holistique. Lorsqu'un jeune se présente avec de multiples caries, les cliniques peuvent être plus attentives aux difficultés rencontrées dans sa vie, pouvant avoir contribué à une mauvaise alimentation ou à de mauvaises habitudes d'hygiène bucco-dentaire.

Approche des causes

Muran estime que les dentistes devraient s'interroger sur les causes d'une mauvaise santé bucco-dentaire. Interroger les patients sur leurs expériences négatives est important pour identifier les personnes vulnérables et comprendre les raisons profondes de leur recours aux soins dentaires.

Au lieu de dire: "Vous devez mieux vous brosser les dents et utiliser du fil dentaire", nous pouvons demander: "Pourquoi avez-vous plus de mal à vous brosser les dents?" Nous pouvons également nous demander: "Qu'est-ce qui a causé la détérioration de la santé bucco-dentaire du patient?"

Muran estime qu’il s’agit d’une approche plus globale.

« De nombreuses raisons peuvent expliquer les caries ou les problèmes dentaires. Personne ne néglige intentionnellement ses dents, mais les bons conseils et les instructions sur l'importance du brossage ne sont pas toujours bien reçus », explique Muran.

Une approche intégrée, en revanche, peut conduire à des mesures préventives plus précoces et plus ciblées.

« Cela peut inclure des mesures telles que la fourniture d’un soutien supplémentaire pour la formation aux soins dentaires ou des orientations vers d’autres services de soutien appropriés », explique Muran.

Les patients ont besoin de plus de temps

En tant que psychologue, Myuran comprend l'importance de privilégier la communication et d'instaurer la confiance lors des interactions avec les jeunes patients. Elle aimerait que les dentistes s'attachent davantage à établir des relations positives et encourageantes avec les jeunes.

« Créer un environnement dans lequel les jeunes se sentent suffisamment en sécurité pour être honnêtes sur leurs habitudes et partager leurs expériences est une condition préalable pour aider certains patients vulnérables. »

Muran affirme que de nombreux dentistes et hygiénistes font déjà un excellent travail en établissant de bonnes relations avec les patients.

En priorisant et en développant continuellement des relations de confiance, nous pouvons faciliter des plans de traitement mieux adaptés. Mais ces tâches prennent un temps précieux aux dentistes.

Il est donc important que les dirigeants des services dentaires publics promeuvent cette idée.

« Une bonne collaboration se traduit non seulement par une meilleure santé dentaire chez les jeunes, mais a également un impact positif sur leur qualité de vie globale », explique Muran.