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Des Suédois ont découvert de nouveaux types de cancers du sang
Dernière revue: 02.07.2025
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En Suède, des spécialistes ont découvert deux nouveaux types de cancers du sang qui se développent chez les enfants au cours de recherches. Ils ont étudié les cellules cancéreuses d'enfants atteints de leucémie (plus de 200 enfants ont participé à l'étude) et ont utilisé une nouvelle technologie, le séquençage, pour mieux étudier le génome des cellules atypiques nouvellement découvertes.
La forme la plus fréquente de cancer chez l'enfant est la leucémie aiguë lymphoblastique, aujourd'hui traitée avec succès. Cependant, l'organisme de l'enfant est soumis à des interventions importantes et présente un risque élevé d'effets secondaires graves. Les spécialistes doivent différencier les différents types de cette maladie afin de prescrire un traitement adapté à la gravité de la maladie dans chaque cas, ce qui permettra également d'identifier d'éventuelles rechutes.
Comme d’autres formes de cancer, la leucémie infantile est causée par des mutations génétiques qui se produisent dans des cellules saines, les transformant en cellules anormales.
Identifier les changements critiques dans les cellules saines responsables du cancer est essentiel pour comprendre le mécanisme de développement de la maladie et développer des traitements efficaces. Dans le cadre de leurs travaux, les scientifiques ont utilisé une nouvelle méthode de recherche, le séquençage, qui leur a permis d'étudier précisément les changements qui se produisent dans les cellules sanguines cancéreuses et d'identifier ainsi de nouveaux types de cancers du sang.
L'un des nouveaux types de cancer se développe lorsque le gène inactif DUX4 est activé, le second ressemble à une forme connue de leucémie infantile dans ses symptômes, seule la cause de la maladie est des mutations génétiques complètement différentes se produisant dans les cellules sanguines.
Lors de précédentes études sur les cancers du sang infantiles, les scientifiques ont identifié six formes principales de leucémie infantile; de nouveaux types de cancers du sang surviennent dans 10 % des cas. Les chercheurs ont eux-mêmes souligné que le travail était intense et long, et qu'il aurait été difficile d'obtenir des résultats significatifs sans l'aide de spécialistes d'autres instituts de recherche suédois et allemands. Les experts estiment que ces travaux n'ont pas été vains et que les résultats de l'étude contribueront non seulement à améliorer les méthodes de diagnostic de la maladie, mais aussi à développer de nouvelles méthodes de traitement de diverses formes de cancers du sang chez l'enfant.
La leucémie aiguë lymphoblastique est une maladie maligne du système hématopoïétique. Au cours de son développement, les cellules lymphoïdes immatures commencent à se multiplier de manière incontrôlable (ces cellules sont les précurseurs des lymphocytes, les principales cellules de notre système immunitaire). La maladie survient pendant l'enfance et l'adolescence, mais se développe le plus souvent chez les enfants âgés de 1 à 6 ans.
Le développement de la maladie s’accompagne de lésions des ganglions lymphatiques, de la moelle osseuse et de certains organes internes.
Les causes de la maladie ne sont pas encore précisément déterminées, mais certains experts pensent que l'un des facteurs pourrait être des maladies infectieuses contractées pendant la petite enfance, ainsi que les effets de divers mutagènes sur l'organisme de la mère pendant la grossesse (rayons X, radiothérapie, virus, prise de certains médicaments). Un lien entre le développement de la maladie et des anomalies chromosomiques congénitales a également été confirmé.
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