Les scientifiques continuent de chercher des moyens de rajeunir les enfants.

Une expérience récente de transfusion de plasma sanguin de jeunes rongeurs à des animaux âgés, qui a donné des résultats très efficaces, a enthousiasmé non seulement la communauté scientifique, mais aussi le public. Les scientifiques ont commencé à évoquer les perspectives de cette découverte, mais il est encore trop tôt pour affirmer que la transfusion de sang « jeune » puisse réellement améliorer l'état de santé des personnes âgées.

Bien que les expériences sur les transfusions sanguines soient relativement nouvelles, Peter Thiel, un investisseur majeur de Facebook, s'est intéressé aux injections sanguines rajeunissantes, et au moins une entreprise développe déjà des médicaments basés sur cette méthode de rajeunissement.

Mais récemment, un article paru dans une revue réputée remettait en question la méthode de rajeunissement utilisant du « sang jeune ». D'autres expériences ont montré qu'un effet positif n'était pas toujours observé après une transfusion sanguine entre animaux de laboratoire d'âges différents. Le sang d'un jeune animal n'affecte pas l'organisme d'un animal âgé, tandis que le sang ancien, au contraire, s'est avéré dangereux pour un organisme jeune et a entraîné de nombreux problèmes de santé, notamment au niveau des organes internes.

Les scientifiques supposent que tout au long de la vie, des molécules s'accumulent dans les cellules sanguines, ce qui est à l'origine du vieillissement de l'organisme. Des expériences confirment que le sang jeune n'est pas un remède. Irina Konboy, responsable de l'équipe scientifique, a mené une expérience en 2005 pour combiner chirurgicalement les organismes d'un jeune et d'un vieux rongeur. La méthode utilisée par l'équipe de Konboy, appelée parabiose, implique un échange sanguin libre entre les deux organismes. Au cours de l'expérience, il a été constaté que la vieille souris présentait une restauration des tissus ayant subi des modifications liées à l'âge. Des rumeurs ont immédiatement circulé dans la presse selon lesquelles le sang jeune contribuerait au rajeunissement. Cependant, les scientifiques soulignent qu'avec la parabiose, non seulement le sang est échangé, mais le vieux rongeur a également pu utiliser les organes internes du jeune, notamment son cœur et ses poumons. Dans une étude récente, les scientifiques ont utilisé une autre méthode, où seul le sang était échangé. Un mois plus tard, les spécialistes ont examiné l'état de santé des rongeurs expérimentaux et ont été perplexes: l'échange sanguin n'avait eu aucun effet sur l'état de la vieille souris; son état restait inchangé, tandis que le corps du jeune rongeur subissait des changements importants, et pas pour le mieux. Tous les organes internes de la jeune souris ont commencé à fonctionner moins bien, en particulier les cellules cérébrales.

Les experts pensent que les molécules qui s'accumulent dans le sang tout au long de la vie peuvent affecter la croissance et le développement des cellules, et notamment les interrompre. Selon Conboy, ces molécules pourraient être plus puissantes que celles présentes dans les jeunes cellules sanguines, ce qui a entraîné une forte détérioration de la santé des jeunes rongeurs après un échange sanguin avec des animaux plus âgés.

Les scientifiques doivent maintenant identifier ces molécules dans le sang. Elles sont nombreuses dans le sang ancien, mais il est possible qu'un groupe principal de molécules contrôle toutes les autres. Les scientifiques souhaitent déterminer comment l'organisme ancien réagit à diverses actions impliquant ces molécules.

Il s'avère que les scientifiques ont réfuté l'idée répandue selon laquelle les transfusions de sang jeune pourraient influencer le processus de vieillissement et rajeunir l'organisme. Mais cette nouvelle étude pourrait aider les scientifiques à trouver un moyen de « réinitialiser » l'horloge biologique.

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