Les professionnels de la santé devront bientôt adapter leur traitement des tumeurs cancéreuses

Des scientifiques suisses ont développé une technique ultramoderne utilisant des récepteurs artificiels comme amplificateurs de la réponse immunitaire face au développement d'une tumeur cancéreuse.
Les spécialistes travaillent constamment à l'amélioration des traitements contre le cancer. L'oncologie est en effet considérée comme l'un des principaux problèmes de la médecine mondiale. Ainsi, relativement récemment, les médecins ont commencé à utiliser plus activement les médicaments immunothérapeutiques pour stimuler les forces de l'organisme dans la lutte contre les tumeurs.

Le développement de l'immunothérapie dépasse toutes les prévisions. Cependant, force est de constater que les médicaments stimulant le système immunitaire ne sont pas efficaces dans tous les cas. C'est le problème auquel se sont penchés les scientifiques de l'École polytechnique fédérale de Lausanne. Des chercheurs ont réussi à concevoir des vaccins dendritiques: ils peuvent désormais être « adaptés » à n'importe quelle tumeur directement dans l'organisme du patient.
Les éléments structuraux cellulaires présentateurs d'antigènes dendritiques constituent un maillon important du système immunitaire. Ils ont la capacité de « photographier » les structures pathologiques et de les signaler aux cellules T-killers, les défenses immunitaires.

Pour produire un vaccin anticancéreux dendritique, les médecins doivent séparer les structures dendritiques d'un échantillon sanguin d'un patient et les familiariser en laboratoire avec des substances étrangères cancéreuses – les antigènes. Quel est le résultat? La tumeur cancéreuse finira par ne plus pouvoir ignorer le système immunitaire du patient.
L'efficacité des vaccins dendritiques est encourageante. Cependant, ce traitement comporte plusieurs conventions. L'inconvénient est que les structures dendritiques doivent être combinées avec les antigènes d'une tumeur cultivée « en éprouvette ». Chaque processus cancéreux étant unique, le vaccin créé peut être inefficace dans certains cas. Il serait préférable d'utiliser des antigènes provenant directement de la tumeur d'un patient spécifique.

Des spécialistes, dirigés par le professeur Michelle de Palma, ont pratiquement résolu ce problème. Ils ont créé des récepteurs artificiels qui « photographient » les substances antigéniques étrangères d'un processus cancéreux spécifique. Actuellement, le mécanisme est le suivant: les structures dendritiques sont isolées du sang, connectées à des récepteurs vésiculaires extracellulaires et réintroduites dans l'organisme du patient. Une fois dans le sang, les récepteurs détectent les enzosomes cancéreux et en informent les cellules T-killers.
Il s'avère que la « connaissance » des structures dendritiques et des antigènes ne se produit pas dans un tube à essai, mais directement dans le corps du patient. Les experts affirment que cette technologie immunothérapeutique permettra de vaincre efficacement la plupart des cancers solides, en particulier le cancer du sein.

Ainsi, cette nouvelle méthode augmentera considérablement les capacités thérapeutiques des vaccins antitumoraux. « Nous utilisons le terme de "travaux de transformation": les structures dendritiques transmettent une image d'antigènes aux cellules immunitaires. Il s'agit d'une méthode inattendue et efficace de programmation de l'immunité, qui ne nécessite pas de connexions moléculaires lourdes et conditionnées », explique le Dr de Palma.
Les détails des travaux scientifiques sont présentés dans la revue Nature Methods.

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