Que voit, entend et ressent un nouveau-né?

Si un bébé naît dans une salle d'accouchement très lumineuse, il ferme les yeux très fort pour éviter de devenir aveugle. S'il naît dans une pièce sombre, il ouvre grand les yeux et commence à regarder autour de lui. Le nouveau-né voit mieux les objets à une distance de 20 cm. Il distingue difficilement les objets plus éloignés, car il ne sait pas comment ajuster sa vision à ces objets. Ses mouvements oculaires ne sont pas encore coordonnés, et on pourrait penser qu'il développe un strabisme. Cela est dû au fait que les muscles qui assurent les mouvements oculaires n'agissent pas encore de manière coordonnée. Mais ce phénomène disparaîtra avec le temps.

Normalement, un enfant a une bonne ouïe. Dans le ventre de sa mère, il pouvait distinguer la voix de sa mère et des autres membres de sa famille. Ainsi, après la naissance, il reconnaît immédiatement la voix de sa mère et se calme lorsqu'il entend ses paroles douces. Il peut même tourner la tête dans la direction d'où il entend sa voix. Les scientifiques ont découvert que l'enfant préfère les fréquences aiguës aux fréquences graves. Apparemment, ce phénomène est ancré en nous de manière inconsciente, car nous essayons presque tous, lorsque nous parlons à un enfant, de parler d'une voix plus aiguë.

Contrairement aux adultes, qui naviguent dans le monde grâce à leur vue, un enfant reconnaît parfaitement les odeurs dont il a besoin. Il peut distinguer l'odeur du lait, reconnaître sa mère à son odeur spécifique (et la distinguer sans équivoque d'une autre femme, même allaitante). Il a été prouvé expérimentalement que si l'on lave les jouets d'un enfant pour les débarrasser de leur odeur, il s'en désintéresse.

Les papilles gustatives offrent au nouveau-né une perception plus complète de l'environnement extérieur. Il existe quatre saveurs fondamentales: le sucré, le salé, l'acide et l'amer, qui, combinées, offrent une gamme complète de sensations gustatives. Il a été prouvé expérimentalement que les enfants apprécient davantage le sucré et beaucoup moins le salé. C'est pourquoi un régime lacté est proposé (le lait maternel est plutôt sucré). Les scientifiques ont également constaté que si la mère avait consommé des épices, des oignons et de l'ail pendant la grossesse, l'enfant ne refuserait pas le sein si sa mère mangeait ces produits et si le lait avait leur goût et leur odeur.